Делла Порта не самый известный из оккультистов эпохи Возрождения, однако он яркий пример ученого-мага, предпочитавшего теорию практике, но не отрицавшего важности эксперимента. Этот неаполитанский врач, алхимик и астролог создал стройную магическую картину мира, в которой все было взаимосвязано по принципу закона подобия. Растения и животные, похожие по форме, с точки зрения Джамбаттисты, обладают и схожими свойствами. Человек, выступающий с гордо поднятой головой, внешне двигается как лошадь, поэтому ему присуще то же благородство, как и этому животному. А похожий на осла и по характеру, и по уму тоже подобен ослу. Делла Порта считал, что все существа в природе либо взаимно притягиваются, либо отталкиваются, то есть испытывают отвращение. Так, он советует привязать дикого быка к смоковнице, и тот вскоре станет смирным и послушным, потому что испытывает симпатию к этому дереву. Симпатия эта проявляется во всем, даже говядина, сваренная в листьях смоковницы, становится более нежной и полезной.
Джамбаттиста делла Порта — один из основоположников физиогномики, и свои воззрения он изложил в одноименной книге, причем настолько логично, что опровергнуть его не так-то просто. Главным его трудом стал фундаментальный трехтомный трактат «Натуральная магия». В нем маг описывает множество чудес, совершаемых при помощи растений, магические способы видоизменения веществ и продуктов, а также рассказывает о свойствах мандрагоры и ее использования: например, для того чтобы вызвать у человека определенные сновидения.
Джамбаттиста делла Порта (1535–1615). Литография.
Wellcome Images / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0
Этот ученый-маг много путешествовал, изучая разные оккультные науки, а вернувшись в Неаполь, основал Академию тайн природы. Правда, церковные власти посчитали деятельность этого заведения предосудительной, и папа Павел V потребовал его закрытия. Надо отдать должное этому неординарному ученому-магу, имевшему достижения не только в натуральной магии. Изучив устройство человеческого глаза, он внес большой вклад в офтальмологию и изобрел несколько оптических инструментов. Увлекался делла Порта и литературным творчеством: написал две трагедии и несколько комедий. А по части геометрии известен его труд «О криволинейных элементах».
Пример Джамбаттисты делла Порта не единичен. Подобные ученые — маги-универсалы — встречались часто в Средние века и эпоху Возрождения. Достаточно назвать Роджера Бэкона, Корнелия Агриппу Неттесгеймского, Джованни Пико делла Мирандолу, Парацельса и других, которые так или иначе упомянуты в книге. Но это не значит, что все увлеченные магическим искусством были именно такими. Идеализировать средневековых магов тоже не стоит.
Да, этот легендарный герой трагедии И. В. Гёте существовал на самом деле и прославился еще при жизни. Одни его считали великим черным магом и некромантом, а другие — базарным фокусником и шарлатаном. Жил Фауст на рубеже XV–XVI веков, и уже тогда о нем ходило столько легенд и слухов, что отделить факты от вымысла не представляется возможным.
Родился Фауст около 1480 года в одном из городов Германии и до 25 лет именовался Георгом Саббеликусом. А потом взял псевдоним Фауст и присвоил себе степень доктора. Впрочем, так говорили его недоброжелатели и коллеги-маги; не исключено, что степень он получил вполне заслуженно.
Какое-то время доктор Фауст путешествовал по городам Германии, занимался астрологией, алхимией, лечением и даже выступал с магическими фокусами, судя по архивным записям магистрата города Гельнхаузена. Сам о себе он распускал разные слухи, в том числе о своих успехах в демонологии и некромантии. А, например, уже упомянутый аббат Иоганн Тритемий, в своих письмах называл Фауста «бродягой, пустословом и мошенником». Вероятно, это было недалеко от истины, так как ни в одном из городов Фауст долго не задерживался, и выгоняли его не только за занятие черной магией, но и за мошенничество и педофилию. Так, по крайней мере, гласят архивные записи магистратов. Однако среди менее просвещенной публики Фауст пользовался славой великого мага и выдающегося демонолога, сумевшего заключить договор с самим дьяволом. А черный пудель, который везде сопровождал доктора, считался нечистым духом, служившим магу.
О Фаусте ходили самые невероятные слухи. Рассказывали, например, что он проглотил мальчишку-слугу в таверне, разозленный его нерасторопностью. А еще он скакал на бочке с вином, а в другой раз на базаре накрыл плащом корзину с яйцами, и из них сразу же вылупились цыплята.