Однако судебное разбирательство все же начали, и поводом для него послужило заявление о пропавшем ребенке. Вину возложили на маршала, и сразу появились сообщения о других пропавших. Вызванный на предварительное заседание суда Жиль де Ре вел себя грубо, видимо, еще не сознавая серьезной угрозы, чем еще сильнее настроил против себя судей. Дело начали раскручивать. Барон был обвинен не только в сексуальных извращениях и чернокнижии, но и в человеческих жертвоприношениях. А это было уже очень серьезно даже для титулованной особы. Обыск в замке показал наличие в подвале алхимической лаборатории и помещений, оборудованных для вызова демонов: с магическими кругами, символами и сигнатурами, черными свечами и полом, залитым кровью.
Это стало основанием для допросов с применением пыток. Естественно, что приближенные барона под пытками рассказали о массовых жертвоприношениях и являвшихся демонах. Больше всех постарался Прелати, который подробно рассказал и о том, как барон принес в жертву ребенка, и как заключил договор с демоном, о котором маг рассказывал с особым вдохновением. Допрос самого барона тоже должен был включать пытки, но де Ре оказалось достаточно их угрозы, чтобы признаться во всем.
В результате судебного разбирательства количество детей обоего пола, замученных Жилем де Ре и его подельниками, возросло до сорока шести, а потом и вовсе до 800 человек. Что, конечно же, нереально, учитывая, что никаких признаков человеческих жертвоприношений в замке не обнаружили.
Барона приговорили к сожжению, но, учитывая чистосердечное признание и раскаяние, казнь на костре была заменена удушением гарротой. А черный маг Франческо Прелати, отсидев несколько месяцев в монастырской тюрьме, был освобожден. Видимо, ему помог карманный демон.
Сейчас судебное разбирательство и казнь Жиля де Ре признают незаконными, однако и это доказать достаточно сложно. А немецкий врач конца XIX — начала XX века Альберт Эйленбург, тщательно изучив архивные материалы той истории и материалы суда, сделал вывод о невменяемости барона Жиля де Ре и привел неоспоримые доказательства его психического заболевания.
Образ де Ре стал источником средневековых легенд и жутких сказок, в том числе и о Синей Бороде. Правда, справедливости ради надо заметить, что у маршала была всего одна жена, да он и не очень интересовался женщинами. Его сгубила страсть к магии.
Глава 4. Колдуны и ведьмы на службе дьяволу
В отличие от магов, стремившихся подчинить и использовать сверхъестественные силы в своих целях, колдуны сами становились прислужниками этих сил. Естественно, темных, демонических, так как светлые силы, с точки зрения церкви, принимали только добровольное, искреннее служение. Колдун же или ведьма, заключая договор с дьяволом, получали от него особый колдовской дар. Он позволял им творить чудеса и всякие удивительные вещи уже без посредников, демонов и бесов, — хотя те часто сопровождали колдунов. Но вот кто кому служил — это уже другой вопрос.
Итак, колдун и ведьма могли творить чудеса сами по себе, благодаря магической силе, данной им дьяволом. Но чудеса эти были злыми, угодными их хозяину. С помощью таких чудес они должны были постоянно доказывать свою преданность. Так, в средневековом пособии по охоте за ведьмами перечисляются самые распространенные злодеяния, совершаемые ими. К ним относятся: преждевременные роды, которые якобы можно вызвать колдовством, порча приплода скота, засухи, уничтожение посевов с помощью града, насылание порчи на мужчин и женщин, болезни и т. д.
Это не значит, что колдуны и ведьмы были неспособны совершить что-то доброе, однако, как говорили люди того времени, от добрых дел слабел колдовской дар слуг дьявола. Правда, сохранились истории, как колдуны возвращали красоту и молодость, возбуждали любовь. Только вот люди, для которых это делалось, сами становились добычей дьявола. В отличие от магов, бывших людьми образованными, эти волшебники чаще всего происходили из простого народа, вызывали страх у окружающих, но о них почти не осталось письменных источников, если не считать таковыми протоколы допросов инквизиции.
Ведьмин котел, или Заклинание. Джон Диксон (1740–1779), Ирландия.
The Wallace L. DeWolf and Joseph Brooks Fair Collections / The Art Institute of Chicago
Надо признать, что магия в Средние века была распространенным явлением. Речь идет именно о магии как колдовстве, потому что ни алхимия, ни астрология, ни каббала магией не считались. В Средние века и особенно в эпоху Возрождения колдовали все: горожане и сельские жители, миряне и священники. Разнообразные магические ритуалы сопровождали всю жизнь человека. Заклинаниями лечили от болезней, завоевывали любовь женщин и благоволение господ. Насылали проклятия на головы врагов. Колдовали, чтобы зачать ребенка и благополучно его родить. Амулетами пытались спастись от казни и избавиться от похмелья.