— Да, Даш, привет, — ответила на звонок.
— Ну, наконец-то, — выдохнула подруга, — где ходишь?
— Занята.
— Чем?
— Я в ТЦ.
И пара слов стали моей ошибкой. Дашка тут же завалила меня градом вопросов.
— В каком? С кем? Почему меня не позвала?
— Я… — и что мне на это отвечать? Сказать правду? Она от меня не отстанет. Солгать? Так я это не умею. Даша распознает ложь за пару секунд, у нее нюх, как у охотничьей собаки.
— Ты со Строгановым что ли?
— Как ты… — замолчала, не договорив, осознав, что попалась на ее хитрый ход.
— Никак, — рассмеялась Дарья, подтвердив мою догадку, — ты сама мне все сказала только что. И что ты делаешь вместе с самым завидным холостяком нашего городка?
Хотела было зажмуриться, но надо было следить за детьми. Максим все еще стоял в очереди за нашей едой. Он даже до кассы не дошел. Собравшись с духом, изложила краткую версию событий. На том конце трубки повисла тишина.
— А-хре-неть, — выдохнула Даша. — И что ты собираешься делать?
— В смысле?
— В прямом, — рявкнула подруга. — Нечаева, я тебя знаю, как облупленную. Ты уже сто пудов нашла тысячу и одну причину, по которой вам не стоит быть вместе. И скорее всего даже попыталась их выложить ему. Надеюсь, что Максимка — умный мальчик и не повелся на твои провокации.
— Даш… — попыталась вставить хоть слово, но мне, естественно, не дали этого сделать.
— Не Дашкай, — сказала, как отрезала, — а послушай меня. И послушай внимательно. Я знаю, что ты думаешь, что Максим поступает опрометчиво. Особенно, учитывая двоих его детей. И в любой другой ситуации, с другим мужчиной, я бы с тобой согласилась. Но Строганов сделан из совершенно другого теста.
— С каких это пор ты стала специалистом по Максиму Дмитриевичу Строганову?
— Я просто наблюдательная, — фыркнула Даша. — Много читала про него и то, как он строил бизнес. Сделала определенные выводы.
— И какие же это выводы? — закатила глаза, хотя знала, что подруга меня видеть не может.
Максим направлялся к нашему столику с подносом, полным еды. Судя по бугрящимся на руках мышцам, тот был довольно тяжелым. Дамочки, мимо которых он проходил, разве что слюной не капали. Нахмурилась. И некстати вспомнила, как уютно и защищенно чувствовала себя, когда эти руки меня обнимали и крепко прижимали к твердому телу. У самой чуть слюни не потекли.
— Ты меня слушаешь вообще? — возмутилась Даша. — Я тебе вопрос задала!
— Прости, отвлеклась, — всполошилась. — Какой?
— Ты знаешь, что он смог поднять свое дело в рекордно короткие сроки?
— Да. И что?
— А то! Это значит, что Максим — не из тех мужчин, кто тратит много времени на обдумывание своих поступков. Предпочитает действовать. Не тянет, так сказать, кота за все причинные места, а сразу берет быка за рога.
— Зоопарк какой-то, — пробурчала в ответ.
— Не цепляйся, — отмахнулась подруга. — Ты суть того, что я сказала, поняла?
— Нет, — честно призналась.
В ответ раздался стон, полный отчаяния.
— Вот ты, вроде, умная баба, Нечаева! А ведешь себя, порой, как тупая блондинка!
Усмехнулась. За столом Максим что-то объяснял Кириллу, глядящему на него с такой серьезностью, словно они обсуждали бином Ньютона, не меньше. Олеся, жуя картошку фри, не отрывалась от планшета. Моя порция стояла рядом с мужчиной.
— Слушай меня внимательно, — прозвучало очень угрожающе, — снова повторять не буду. Слушаешь? — уточнила.
— Да, да, слушаю, — проще согласиться, иначе это затянется надолго.
— Ты сейчас, после окончания нашего разговора, затыкаешь всех своих тараканов, расправляешь плечи и идешь наслаждаться свиданием с мужчиной, которому ты очень сильно нравишься и которому, я уверена, наплевать на все твои проблемы.
— Последнее звучит не очень, — фыркнула, желая подколоть подругу.
— Ты прекрасно понимаешь, что я имела ввиду, — начала злиться Дарья.
— Даш, я тебя поняла. Мне пора. Прости, — повесила трубку, не дожидаясь, пока она еще что-нибудь скажет.
Не было смысла выслушивать всю ее длинную речь. Я и так могла ее воспроизвести практически дословно. Ведь сама думала о том же. Максим, и правда, был не из тех людей, кто будет долго тянуть с принятием решения и сомневаться в нем. Чтобы это понять мне не надо было изучать его биографию, хватило и его вчерашнего поступка. Не каждый повез бы к себе домой дамочку, которую знает всего пару дней, еще и объясняясь ей в любви при этом.
Засмотрелась на троицу, что-то весело обсуждающую. Строганов громко смеялся, запрокинув голову. Подперев подбородок телефоном, с улыбкой наблюдала за мужчиной. Даже со своего места, сквозь гул чужих голосов, я четко слышала его глубокий смех. Подавила тяжелый вздох, и это тоже было в нем чертовски сексуальным.
И правда, хватит дурью маяться. Получится — буду самой счастливой женщиной на свете, не получится — буду ей лишь некоторое время. Но буду ведь! И это самое главное.
Внезапно, на единственно свободный стул (мой стул) уселась какая-то длинноногая профурсетка. Вот я сейчас не поняла…
Глава 23
Максим
Слова Оксаны, что она — никто моим детям, жгли огнем. Умом-то я понимал, что чисто формально девушка права. По бумагам она и мне пока никто. Но вот чувствовал-то я совсем другое.
Всеми фибрами души я ощущал, что эта девушка — моя. И что для моих детей она может стать наилучшей мамой, какую только можно пожелать. Не мачехой, нет, именно мамой. Настоящей. И то, что Оксана в этом сомневалась, а я это видел невооруженным глазом, сильно обижало. Особенно, после всего того, что я наговорил ей и детям за последние сутки.
Такое ощущение, что мы вернулись на несколько шагов назад. После утра думал, что все устаканилось. Оксана не протестовала против моих заявлений. А потом этот случай на парковке…
Осторожно поморщился, так, чтобы не привлекать внимание бандитов. Я видел, что девушка с кем-то разговаривала по телефону в сторонке. Порывался было встать и пройти к ней. Вдруг, что-то случилось, узнать, все ли в порядке. Но по редким улыбкам, то и дело появлявшимся на ее губах (сладких, манящих, созданных для страстных поцелуев губах), понял, что разговор не неприятный.
«Вот что мне с тобой делать, волшебница моя? — подумал с грустью. — Как мне тебя убедить, что никто другой, кроме тебя, мне не нужен? И что я полностью осознаю то, что делаю. И что не совершаю ошибки.»
Не может быть ошибкой наша встреча. Либо я — китайский космонавт. А уж в том, что ни к Китаю, ни к космонавтике не имею никакого отношения, я полностью уверен.
Тут за наш столик приземлилось НЛО. По другому назвать это чудо, подсевшее к нам, я не мог. Блондинка, стройная, может, даже симпатичная, загорелая. Сверкнула белыми зубами, подарив мне, на ее взгляд, соблазнительную улыбку. Вот только на меня она никак не действовала. По сравнению с моей волшебницей, эта девушка была… никем. Так… ерунда на палочке.
— Здравствуйте, — прощебетала пташка.
— Добрый день, — ответил хмуро.
— А можно с вами познакомиться?
— Нельзя, — вместо меня ответил Кирилл.
Дети смотрели на незнакомку волком. Подавил улыбку от такой ярко выраженной враждебности. Смешные. Думают, что это существо может чем-то угрожать.
Девушка смерила моего сына возмущенным взглядом, открыла рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент на мои плечи опустились нежные ручки.
— Прости, дорогой, отходила, — раздалось над головой.
Олеся радостно взвизгнула, увидев любимую воспитательницу. А я от слова «дорогой» поплыл, как мальчишка. Глупо улыбнулся, поднял голову и с нежностью посмотрел на Оксану. Только она на меня не смотрела, сверлила взглядом блондинку, крепко сжимала мои плечи. От нее исходили явственно ощутимые волны недовольства. Сжал лежащую на плече ручку, привлекая внимание.