Бесконечно разыскивать в магическом Лондоне 60-х некую кондитерскую, про которую, казалось, слышали все встречные маги, но никто не знал, где она находится.
Закутавшись в папину мантию и заглушающие чары, наблюдать за жизнью Снейпов, пробираясь то в дом в Тупике Прядильщика, то в маггловскую начальную школу, где учился Северус.
Провести в прошлом массу времени, но суметь поймать мгновения истинного, не омраченного прошлым или будущим, счастья.
И вот результат: альбом, полный детских, дохогвартских колдографий Северуса Снейпа.
С первого листа улыбалась счастливая Эйлин, кормящая новорожденного сына.
К сожалению, личико запеленутого малыша никак не попадало в объектив, а Лили очень хотела сделать портрет Снейпа-младенца. Наконец Эйлин вышла из комнаты, и прокравшаяся к ним Лили оказалась наедине со своим будущим мужем.
Это было очень странно — наблюдать Северуса Снейпа младенцем.
Она подошла к колыбельке. Маленький Сев был удивительно похож на себя взрослого. Он смотрел на мир хмурым, пронзительным черным взглядом, словно не ожидая от этого нового, враждебного окружения ничего хорошего. Картину дополняли темные волосы и необычайно большой для младенца нос. Сев куксился, он явно намеревался разреветься и выразить Мирозданию свое неудовольствие. Лили не удержалась, откинула капюшон, наклонилась к ребятенку и улыбнулась ему. Северус изучающе посмотрел на нее, раздумал реветь и вдруг улыбнулся в ответ. На мгновение ей даже показалось, что Сев внимательно вглядывается своими черными глазами в ее зеленые.
Она очнулась, вспомнила о своей задаче и сделала снимок.
Вернувшись домой, она вдруг подумала, что не следовала вести себя так опрометчиво. Что если… Но она тут же одернула себя — Северус человек, а не глупая птица! И она выбросила эти мысли из головы.
Гордый и очень довольный Тобиас, встречающий жену и сына из роддома.
Первые шаги — Северус сделал их на Рождество, перед своим первым днем рождения (Лили знала об этой дате от него).
Маленький Северус помогает отцу что-то чинить и гордо держит инструмент.
Эйлин с сыном варят зелье. А вот и сам Сев что-то удачно сварил и очень доволен.
На этой колдографии он хвастается дома отличными оценками, а на этой — чуть ли не впервые попал с матерью в Косой Переулок.
Она долго не решалась включать в альбом колдографии с бабушкой Лили. Даже теперь, через 30 лет брака, она иногда то по-глупому ревновала мужа к давно умершей первой любви, то боялась, что он все же сравнивает их, но сильнее всего опасалась, что он ищет в ней — ту, другую, хотя твердо знала, что это не так.
И все же вот и эти снимки.
Жена Снейпа, наверное, единственная из всех знала, что там, за Гранью, Северус Снейп встретил Лили Эванс-Поттер. И эта встреча не только сняла с него груз вины, но и превратила болезненную одержимость в светлую память о первой любви. Теперь он вспоминал их прошлое не с болью, но с нежностью и грустью.
Последними в альбоме были колдографии, запечатлевшие момент получения письма из Хогвартса.
Завтра утром, 9 января, пока Северус еще спит, она тихо-тихо, чтобы ни в коем случае не разбудить мужа, выберется из кровати. И по их семейной традиции положит на его прикроватную тумбочку свои подарки — этот альбом и лакомства из лавки миссис Корри.
Сладкие пальчики и коричные пряники со звездами из золотой бумаги Сев пробовал один раз в жизни, в раннем детстве — их привезла бабушка Октавия Принс, навестившая внука по случаю первого проявления детской стихийной магии. Он навсегда запомнил их невероятный вкус, но для Снейпов такие сладости были не по карману, а бабушка больше не приезжала. Когда же Северус вырос, оказалось, что миссис Корри закрыла лавку в начале 70-х и уехала с дочерьми в неизвестном направлении.
А вечером, утомленный и раздраженный суетой торжеств, Северус категорически откажется отдохнуть, пока она не объяснит, как все это раздобыла. После чего, выскажется об ее безответственном отношении к собственной безопасности и здоровью, и «только идиоты пользуются непроверенными артефактами, а он уже слишком стар, чтобы оставаться один, а о внуках она подумала, прежде чем ввязываться в эту авантюру?» Отведя душу, притянет ее к себе, зароется длинным носом в волосы и прошепчет куда-то в макушку: «Ты все еще настоящая Поттер, любимая».
После чего они вместе отведают лакомств миссис Корри, и те окажутся в точности такими, как детская мечта — сладкими, воздушными и неожиданными.
И когда-нибудь среди ночи она проснется от движения рядом и увидит, что он сидит, гладит пальцем колдографию счастливой и гордой Эйлин, кормящей младенца, его щеки влажны, а губы улыбаются.