Наведение на цель в современной войне — это не просто вопрос направления и дальности до цели, оно также включает, при наличии возможностей современных систем вооружения, географические координаты, которые можно легко определить исходя из направления и дальности до цели с позиции стрелка, и наоборот. Конечно, в нашем примере с пароходом такое неточное наведение, которое даёт только площадь, недостаточно для стрельбы любым видом неуправляемого снаряда по пароходу. Однако с современными системами, такими как противокорабельная ракета (ASM), стрельба в район является обычной процедурой, поскольку современные системы наведения и самонаведения ASM, такие как активные радиолокационные искатели, позволяют осуществлять точный поиск и наводку на цель. Но, как показывает иллюстрация, даже такие крайне неточные наблюдения двух человек на берегу озера могут привести к очень элементарному наведению на цель современного оружия, если поместить цель в пределах некоторой области — в нашем случае четырехугольника ABCD.
Метод определения местоположения с помощью двух пеленгов известен в навигации уже несколько столетий. На языке непрофессионалов этот метод известен как “триангуляция”, и это именно то, что лежит в основе позиционирования, будь то себя или цели в случае сети, вместе с другими довольно простыми методами. Здесь мы намеренно выбрали очень примитивный сценарий, который на самом деле не учитывает возможности и сложность современных систем, таких как радар, которые позволяют обнаруживать и сопровождать цели с высокой точностью на основе только двух параметров: азимута и дальности, с добавлением третьего параметра угла возвышения (или снижения) в случае действий авиации или противовоздушной обороны.
Мы предоставили это базовое представление строительных блоков сети, чтобы продемонстрировать, что наиболее важной частью боевой сети является не просто способность проводить надёжные наблюдения, но и способность передавать эти наблюдения в более широкую картину событий, собранную на более высоких тактических и оперативных уровнях. Другими словами — нет сети там, где нет коммуникаций, и даже этого недостаточно. Первое визуальное знакомство с представлением сетецентричности произошло для непрофессионалов с выходом в 1986 году шедевра Джеймса Кэмерона в жанре научно–фантастического боевика ужасов "Чужие". Как вполне могли оценить военные стратеги–непрофессионалы, лейтенант Горман был изображён в бою — он управлял отделением своих колониальных морских пехотинцев из бронетранспортёра, используя электронику и камеры каждого морского пехотинца, что позволяло ему иметь хорошую ситуационную и тактическую осведомлённость — то есть до внезапного нападения инопланетных стервятников. Пророческое видение Кэмерона, однако, не могло объяснить резкое увеличение вычислительной мощности и миниатюризацию электронных устройств в 1990‑х годах и то, что это могло привести к тактическому и оперативному уровню. Это принесло многое.
В своей основополагающей книге "Сетецентрическая война: развитие и использование информационного превосходства" Гарстка, Альбертс и Штайн подробно останавливаются на одном из столпов концепции сетецентрической войны — Законе Меткалфа, который гласит, что ценность сети измеряется количеством потенциальных информационных взаимодействий между аналогичными узлами, или факсимильными аппаратами, как предполагает Закон, или, если уж на то пошло, солдатами, самолетами или кораблями.13 Чем больше количество узлов, тем больше ценность сети. Закон Меткалфа для числа n возможных информационных взаимодействий гласит, что такая величина вычисляется по простой формуле симплексной связи: