В военных действиях, где информационные взаимодействия во многих случаях включают дуплекс, то есть два узла, способных “разговаривать” друг с другом одновременно, а не симплексный метод связи, который позволяет передавать только один сигнал одновременно, ценность таких сетей рассчитывается по ещё более простой формуле:
n(n + 1) = n2 + n
Таким образом, для сети из 5 узлов (скажем, 5 колониальных морских пехотинцев), способных теоретически взаимодействовать друг с другом одновременно, количество взаимодействий будет равно 52+5=25+5=30 потенциальные взаимодействия. Для ещё более крупных сетей это число приближается к n2. Экстраполируя, ценность взаимодействий между 1000 узлами, таким образом, равна 1.001.000. Конечно, в реальной жизни и на реальных боевых действиях так не работает. Они накладывают серьезные ограничения, а также резко усложняют ситуацию. В конце концов, не все коммуникации равны, как и не все узлы. Существует огромная разница между пехотинцем на передовой, докладывающим своему начальнику по радио о наблюдении в течение нескольких секунд залпа крылатых ракет, пролетевших над его головой, и комплексом ПВО и самолетом системы AWACS, обменивающимися радиолокационной и визуальной информацией об одном и том же залпе крылатых ракет. Пехотинец может дать только приблизительное местоположение и очень неточную оценку скорости и высоты такого залпа, в то время как система AWACS будет передавать комплексу ПВО гораздо более полезную информацию о трехмерном положении, курсе и скорости таких ракет в реальном времени — точные данные, необходимые комплексу ПВО для разработки решения по стрельбе с целью перехвата приближающихся крылатых ракет. В таком сценарии очевидно, что ценность узла или, если угодно, датчика в форме пехотинца на самом деле невелика, поскольку он предоставляет очень неточную информацию, которая быстро устаревает, в то время как информационное взаимодействие между системой AWACS и комплексом ПВО является абсолютно важным. Другими словами, только надлежащие организации и протоколы могут придать смысл Закону Меткалфа в боевой сети.
Теперь представьте себе не один, а пять комплексов ПВО большой и семь средней дальности, три–четыре беспилотных летательных аппарата (БПЛА) и два самолета системы AWACS, задействующих все свои радиолокационные и оптико–электронные системы и постоянно взаимодействующих друг с другом — такого рода взаимодействие, несомненно, создает гораздо лучшую картину поля боя. Он также предоставляет хорошую информацию о прицеливании и позволяет гораздо быстрее принимать решения о ходе боя и распределении целей между доступными видами оружия. Современная вычислительная мощность делает это возможным. То есть в идеальных условиях. Вооружённые силы Соединенных Штатов, по словам Дэвида Игнатиуса, цитируемым генералом Латиффом, представляют эту технологию в рамках так называемой стратегии третьего смещения следующим образом: “Полуавтономная технология с поддержкой сети”, которая позволяет оружию взаимодействовать друг с другом для поиска целей, если связь или сенсорные каналы с людьми, принимающими решения, будут разрушены".14
Такая идея не нова. Советский военно–морской флот реализовал аналогичные принципы в своих ведущих противокорабельных ракетах 1980‑х и 90‑х годов, P-700 Granit (НАТО SS-N-19 Shipwreck), которые были полностью объединены в сеть при залпе, могли взаимодействовать друг с другом и способны к полностью автономным операциям, включая распределение целей в пределах залпа и электронное противодействие (ECCM), и они были полностью оружием типа "выстрели и забудь".15 Для середины 1980‑х годов это была чрезвычайно впечатляющая и, во многих смыслах, революционная возможность, которая была обусловлена бурным развитием технологий обработки данных. Дальность действия ракет P-700, составлявшая около 600 километров (примерно 324 морские мили), кардинально изменила военно–морскую войну, превратив зону действия платформ, несущих такой ракетный комплекс, — атомных подводных лодок проекта 949A (НАТО Oscar II) — впоразительные 1 130 400 квадратных километров — примерно две трети территории штата Аляска, или более чем в два раза больше площади Калифорнии. Коммуникационные технологии позволили резко расширить географию боевого пространства, которое сегодня неизбежно стало глобальным и способным генерировать синергию — одно из главных преимуществ, приписываемых сетевым силам, будь то наземные, воздушные или морские.16