Уже тогда, к 1980‑м годам, проблема информационной перегрузки, которая была неизбежна в случае создания полностью сетецентрических сил, стала серьезной проблемой. То же самое справедливо и для проблемы объединения данных (сенсоров), которое требовалось для боевой сети, работающей как с однородными, так и с разнородными сенсорами. Цели можно было бы обнаруживать и отслеживать с помощью различных датчиков — от радарных до акустических, магнитных и инфракрасных оптико–электронных средств, — что помогло бы устранить неопределённости в отношении положения цели (целей). Устранение этих неопределённостей стало абсолютно необходимым в современном военном мире, где низкая наблюдаемость во всех спектрах является основным преимуществом.
Здесь мы собираемся использовать взаимозаменяемые датчики и объединение данных, поскольку между ними нет существенной разницы — датчики предоставляют данные, которые позже объединяются. Некоторые люди даже предлагают новую аббревиатуру для этого: MSDF — объединение данных с несколькими датчиками. Как было продемонстрировано на иллюстрации с пароходом и двумя наблюдателями на берегу озера, оба, наблюдая (то есть измеряя) положение лодки, создавали неопределённость — используя философское, а не чисто математическое определение (чтобы не слишком усложнять дело) — имеют некоторые проблемы с надёжностью и / или доверием к своим датчикам, к своим ушам. Аналогичным образом, устройства на основе прослушивания, или большие акустические датчики, или микрофоны, использовались артиллерией для определения дальности звука и ПВО для обнаружения приближающейся авиации противника ещё во время Первой мировой войны. По сути, сам примитивный гидролокатор представляет собой не что иное, как большую коллекцию микрофонов, также известных как гидрофоны, которые позволяют довольно точно определять направление и дальность до цели.
Тем не менее, независимо от того, насколько точен чей–либо датчик, все они без исключения сопряжены с инструментальными и другими типами неопределённостей, которые лучше всего устраняются (то есть значительно сокращаются) путем объединения в сеть и объединения полученных от них данных. И опять же, даже неточное положение парохода в нашем примере получается путем однородного слияния датчиков, ушей наших наблюдателей, или, скорее, слияния их двух измерений направления (азимута) на судно. Это примитивный пример объединения датчиков; более сложным примером объединения данных могла бы быть траектория крупного судна, танкера или авианосца, которую можно было бы, как это часто делалось, создать на главном дисплее командного пункта на суше посредством объединения треков с загоризонтного наземного радара, радара корабля, затеняющего судно, и акустического трека из системы, подобной американской SOSUS (Sound Surveillance System) или любой другой системы наблюдения за океаном, для создания гораздо лучшего трека для такой цели. Сегодня к этому можно добавить беспилотники и спутники большой дальности. Все эти средства задействованы с простой целью — устранить неопределённость в точном определении местоположения вражеских целей.
Давайте рассмотрим ещё более сложный пример, российскую С-400 "Триумф" (НАТО SA‑21 Growler), одну из самых мощных систем вооружения в мире, которая объединяет не только другие комплексы противовоздушной обороны, такие как С-1 "Панцирь" (НАТО SA‑22 Greyhound), но также способна интегрировать свои собственные органические системы обнаружения с таким низкочастотным радаром, как Небо-СВУ, что позволяет ей посредством объединения данных устранять неопределённости, связанные с обнаружением, отслеживанием и разработкой решения для ведения огня по самолетам–невидимкам. Фактически, большинство современных российских комплексов ПВО, включая С-300 ПМУ, могли бы служить примером сетецентрической войны и объединения сенсорных данных.17
Современное поле боя, которое включает в себя множество информационных взаимодействий, становится чрезвычайно насыщенным информацией. Чтобы иметь возможность разобраться в этом гигантском потоке информации и не быть перегруженным, используется ряд инструментов, которые позволяют как анализировать события, так и поддерживать систему в рабочем состоянии. Один из них заключается в инкапсуляции или подчинении некоторых сетей. Очевидно, что для главы стратегического командования и его штаба не обязательно быть вовлечённым в тактическую сеть какой–то конкретной роты, не говоря уже о взводе, хотя современные технологии позволяют им получать информацию, при необходимости, от одного пехотинца, которая передается непосредственно высшему командованию. Но сетевое взаимодействие на тактическом уровне называется тактическим не просто так, поскольку оно ограничено уровнем тактического командования, которым в большинстве вооружённых сил является уровень бригады или дивизии, а следующий уровень — уровень армейского корпуса — является тактическо–оперативным уровнем и, таким образом, управляет более высокой (или более низкой — в зависимости от точки зрения) сетью.