Можно, конечно, спорить о точности видения Себровски и его коллег о сетецентрической войне, но боевые сети уже существуют, они существуют сейчас, и они являются неотъемлемой частью любой современной армии, предназначенной для ведения боевых действий на современном поле боя против равных государственных субъектов. Для людей, все ещё очарованных склонностью военных использовать аббревиатуры, напрашивается предложение добавить ещё одну букву, N, для обозначения Сетей, к ныне устоявшемуся C4ISR (Command, Control, Computers, Communications, Intelligence, Наблюдение, рекогносцировка). Новая аббревиатура может читаться как C4NISR или C4RINS, если кто–то пожелает. Но шутки в сторону, военным профессионалам было ясно, что такие, на тот момент казавшиеся научно–фантастическими, возможности, как боевые сети или стаи беспилотных летательных аппаратов, не за горами, как только вычислительная мощность компьютеров и надёжность радиосвязи вырастут стремительно, как это уже произошло.
Тем не менее, сегодня мы все сталкиваемся с очень туманным военным будущим. Это туманно из–за простой математики — количество новых технологий, которые могут быть использованы в системах вооружения и вспомогательных средствах, с каждым годом чрезвычайно растет, а значит, растет и количество способов, которыми эти технологии могут быть использованы для создания новых, революционных возможностей. Это тот же математический принцип уровня средней школы, который допускает множество комбинаций различных совместимых вещей. Сегодня у нас есть очень много таких совместимых технологий, которые можно использовать в качестве систем вооружения и вспомогательных средств. Фактически, у нас есть беспрецедентное количество способов применения технологий в военной и гражданской сферах. Это усложняет прогнозы относительно появления радикально новых возможностей в средне– и долгосрочной перспективе. Что будет в относительно краткосрочной исторической перспективе? Достаточно взглянуть на гиперзвуковое оружие.
Революция в области гиперзвукового оружия, например, была бы невозможна без поистине революционного развития материалов, от металлических сплавов до композитов, которые позволили гиперзвуковым ракетам и транспортным средствам выдерживать экстремальную температуру, выделяющуюся при таком полете в атмосфере. Достижения в области химии также сделали возможным появление высокоимпульсных топлив. Высокоимпульсные топлива позволяют современным ракетам разгоняться до гиперзвуковых скоростей. Развитие ядерных технологий привело к появлению такого смертоносного оружия, как Буревестник (Буревестник) и Посейдон. Хотя до разработки реальных боевых лазеров нам ещё много лет, почти нет сомнений в том, что мы уже живём в парадигме лазерного оружия, причем некоторые из этих лазерных систем, такие как "Пересвет", уже полностью развернуты и готовы к бою. Более того, Россия уже определила лазерное оружие как один из столпов, на котором будет продолжать строиться оборона России.1
Список технологий, которые сегодня используются в оружии, огромен, он затмевает даже относительно недавний — тридцать или около того лет назад — список технологий. Для многих непрофессионалов, очарованных внешним видом и использованием современного оружия, показанного в современных средствах массовой информации, извилистый долгий путь, пройденный многими видами современного боевого оружия, чтобы достичь точности в несколько футов, может стать неожиданностью. Инерциальная навигация, или, если быть более точным, инерциальный точный расчет, скорректированный с помощью внешнего позиционирования, не является чем–то новым. Он существует с 1940‑х годов, тогда он был основан на физических гироскопах и акселерометрах, а также аналоговых компьютерах. Требовалось частое позиционирование и внесение поправок, чтобы компенсировать вредные физические свойства таких электромеханических систем, среди которых наиболее серьезным недостатком был дрейф гироскопов, который приводил к серьезным ошибкам в процессе точного счета или инерциальной навигации. Для подводных лодок, которые поначалу использовали примитивную инерциальную навигацию, всплытие для определения своего положения с помощью визуальных средств (в том числе по небесным телам, не говоря уже о радаре) было сопряжено с опасностью быть обнаруженными и уничтоженными. Современные технологии, основанные на лазерных гироскопах, с их минимальными погрешностями, позволили обеспечить точное наведение автономного оружия, которое теперь может достигать района с находящейся в нем целью с очень высокой точностью и выверенностью и, во многих случаях, теперь может выполнять окончательный усовершенствованный поиск с помощью своих собственных бортовых радио– и оптических средств для обнаружения цели для атаки. Новые технологии также позволяют современным подводным лодкам гораздо дольше ориентироваться по мёртвому счету, даже до самого недавнего времени.