– Эльвира, а это что? – ошарашенно спросила я. – Они настоящие?
– То есть все, что тебя заинтересовало – не фальшивомонетчики… в смысле фальшиводокуменщики ли мы! Естественно да! Что за вопросы?!
Она подошла, судорожно выдохнула, вытянула правую ладонь вертикально и сделала глубокий вдох… а в следующее мгновение я увидела чудо. Настоящее, не связанное с меблировкой и увеличением пространства однокомнатной квартиры за счет непонятно каких ресурсов, а волшебное. Чудо, сформировавшееся из собравшихся над ладошкой Эльвиры золотых искорок, которые, кружась с мини-смерче собрались в ключик! Золотой ключик!
– Хух, с первого раза получилось, – ведьма, и я уже не сомневалась в этом, вытерла проступившую на лбу испарину, и приказала мне, – подними руку.
Как зачарованная, я повторила ее жест и в огромном пространстве словно взятом из древнего замка, прозвучало:
– Я, хранительница врат, передаю ключ и право владеть им ведьме Арине!
И замерла, глядя на меня. Я вообще уже ничего не понимала, ну кроме того, что мне, наверное, нужно взять ключ, но тут… он распался сам. Рассыпался на тысячи золотых мерцающих искорок, сверкающим вихрем соскользнул с ладони ведьмы, закружил и замерцал вокруг меня, все ускоряясь, а затем исчез.
– Ну вот, я же говорила – ты ведьма! – торжественно заключила Эльвира.
И принялась торопливо натягивать перчатки.
– Теперь слушай, – приступив к застежкам на шубе, начала она, – твоя задача – стоишь здесь, – она указала на столик с книгой, когда появляется посетитель, открываешь первые ворота просто жестом.
– Это как? – едва дыша, уточнила я.
– Это рукой взмахни, на эту ночь ты ключ, – как само собой разумеющееся объяснила она, – давай, попробуй.
Я повернулась к дверям.
– Ты не туда смотришь, портал – это камин! – раздраженно рявкнула Эльвира.
Чуть не подпрыгнув, повернулась к здоровенному камину… подумала о том, что там может появляться, если он такой… да огромный!
– Рукой взмахни! – приказала ведьма.
Я махнула. Дальняя, внутренняя решетка со скрипом ушла вверх, в потолок.
– Вот, видишь, все у тебя получается, – заметно успокоившись, произнесла соседка и продолжила: – Далее твоя задача – спрашиваешь имя, цель визита и продолжительность пребывания на земле. Все записываешь сюда, – она указала на книгу, после требуешь документы.
Не очень уверенно, я указала на шкаф собственно с этими документами.
– Нет, – нетерпеливо пристукнув ножкой, ответила Эльвира, – их документы. Ты берешь их документы, сверяешь с контроллером, вот так.
Она схватила тот самый камень на цепочке, разместила над своей рукой.
– Видишь, он не изменил цвет, значит все нормально и документы и намерения гостя.
Я в этом всем не поняла одного:
– А их документы это что, их рука?
Честно – понадеялась, что она сейчас рассмеется, но нет, Эльвира сурово ответила:
– Или лапа, как придется. Иногда хвост. Если контроллер вспыхнул красным, вторую решетку не открывай. Кстати, на второй голосовое управление, говоришь или не впускать, или откройся.
Тут она взглянула на огромные часы на стене, и судорожно вздохнула, закусив губу, и с тоской посмотрела на камин. Так, словно кого-то ждала. Очень ждала.
И в следующее мгновение он появился!
Грохот!
Такой словно лавина сошла где-то в горах, треск разряда молнии, вспыхнувший алым камин и осветившийся потусторонним светом откуда-то словно из глубины земли силуэт мужчины.
– Даниэль! – восторженно, и не скрывая своей влюбленности, воскликнула Эльвира.
– Алиска, – глубоким мужественным баритоном, но с нескрываемым пренебрежением, отозвался этот индивид.
И шагнул к первой решетке, вступив в круг света от сотен сверкающих по стенам свечей. Он был… идеальным. Идеальным настолько, что вечный спутник Барби Кен мог идти курить в сторонку, как и все мужчины-модели скопом. Это была иная, потусторонняя красота. Та, что на подсознательном уровне воспринималась нечеловеческой. И это была злая красота – глядя на такого мужчину, умная девушка сходу понимала, ничего хорошего от него ждать не стоит.