Спаркл толкнула меня, и я упала, прижимая руку к себе. Последняя уловка, чтобы предотвратить взрыв феникса.
— У меня в кармане телефон, — сообщила я Спаркл. — Хочешь избавиться от той фотки? Чтобы ты могла и дальше притворяться, что твой носик выпрямился совсем не с помощью магии.
Я протянула ей телефон, и как только она нерешительно сняла тиару, тут же схватила её и швырнула телефон своей бывшей подруге в руки.
Потом бросила тиару Сармин, и та ловко её поймала. При помощи своей волшебной палочки она отковыряла от неё два «драгоценных» камня и положила их в туфлю.
— Нажми семь-ноль-четыре, чтобы разблокировать его. Затем прокрути фотографии и удали свою, — сказала я Спаркл.
Пальцы девушки залетали над экраном моего телефона. Не думаю, что она заметила, как Сармин выплеснула содержимое своей туфли на неё, а потом начертила в воздухе звезду своей волшебной палочкой.
Поток воздуха завертелся вокруг Спаркл.
Она моментально стала бесцветной, словно бледной копией себя.
— Ничего себе, — сказала одна из девушек-зомби.
Потом к Спаркл мало-помалу начали возвращаться краски, и она замотала головой, как будто что-то вспоминала. Телефон упал на землю и, моргнув в последний раз, выключился.
— Ну вот, опять, — протянула я.
И пока Спаркл пыталась прийти в себя, Сармин крикнула:
— Феникс сейчас взорвётся!
Спаркл резво отпрыгнула назад. И опустила взгляд прямо на землю, перед Громом. А затем снова вскинула голову и усмехнулась, но было слишком поздно.
— Мышка, — выкрикнула я. — Статуя мышки! Достаточно умно.
— Сейчас ты у меня получишь, Денежка, — прорычала Спаркл.
Она становилась всё выше и полнее. В результате чего превратилась в красотку из колледжа, потом во взрослую женщину, и с каждым мгновением она лишь старела и старела. Её талия становилась всё толще, потом начали седеть волосы, а после вокруг глаз и на руках прорезались морщины.
Пока, наконец, она не стала выглядеть на тот же возраст, что и Сармин.
Спаркл в недоумении уставилась на свои руки.
— Нет, — прошептала она. — Нет, это не я.
— И ты на самом деле пыталась убедить меня стать нормальной? — спросила я.
— Мы и есть нормальные, — сказала она, её голос срывался на визг. — Я не хочу быть Кари. Не хочу помнить всё это. Не хочу быть злой.
Ведьма фыркнула:
— Ты всегда была идиоткой.
Сармин повернулась ко мне.
— Готова выпустить демона? Мне нужно закончить заклинание, чтобы у нас была возможность контролировать взрыв и собрать достаточно силы, дабы управлять городом. Так, для начала мне нужны пикси.
— Но это невозможно, — сказала я, и удивление исказило черты лица ведьмы. — Один пикси сбежал. У тебя осталось всего девяносто девять.
Её лицо прояснилось.
— Всё в порядке. Мне нужно только пятьдесят.
— Ты позволила демону убить пятьдесят лишних пикси, чтобы просто убедиться, что у тебя их будет достаточно?
— Я ничего не собиралась оставлять на волю случая. А теперь, пожалуйста, выпусти демона. Если не хочешь, чтобы феникс взорвался.
Она вытащила складную миску из своей сумочки и, разложив её, поставила на землю. А затем принялась отмерять туда различные ингредиенты.
— Ты хочешь, чтобы я тебе помогала, — начала я. — Но я трудилась всю неделю, чтобы остановить тебя. И знаешь что? Я больше не участвую в этом безумии.
Ведьма добавила в миску чайную ложку чего-то голубого.
— То есть ты готова поступать разумно?
— Я не смогу выиграть, если буду играть в твою игру, — сказала я. — Ты загнала меня в угол, где всё, что я могу сделать, это помочь тебе получить контроль над городом или же попытаться остановить тебя, но позволив при этом умереть целой школе ни в чём не повинных людей. Я выбираю третий вариант. Я хочу использовать силу феникса сама.
Ведьма перемешивала порошки в миске металлической детской ложечкой.
— У тебя нет подходящих ингредиентов, — спокойно сказала она. — Как и подходящего заклинания — я пятнадцать лет искала, как контролировать силу элементаля. И у тебя, конечно же, нет такой силы — только ты, волшебная палочка и один день практики в колдовстве. У тебя не получится.
— Получится, если я использую элементаля.
16. Девушка-демон
Я никогда раньше не видела Сармин такой испуганной.
— Я только что вернула себе дочь, — мрачно сказала она. — И не хочу, чтобы её захватил демон.
Она стояла, крепко сжимая в руках миску.
— Этому не бывать, — убедительно сказала я.
Хотя в голосе моём было больше уверенности, чем во всём моём теле.