— Я не знаю... — беспомощно прошептала она.
Хантер вытащил маленькую коробочку.
— Это тебе с днем рождения.
— Я должна сказать «спасибо» Абигейл? — Лили знала, что это звучит совсем по-детски, но ничего не могла с собой поделать.
— Нет, это лично от меня. Пожалуйста, скажи, что ты придешь.
Лили колебалась, и в это время раздался звонок: пришла Абигейл. Хантер, против обыкновения, не стал настаивать. Он внимательно посмотрел на нее, взял кейс и сам вышел к своей помощнице. Чего раньше никогда не было.
Подарок Хантера — изумрудная брошь — был очень красив, но не принес Лили радости. Да и разве могло быть иначе? Как ей сказать ему о своем «подарке»?
Чем больше Лили думала над этим, тем больше сомневалась, говорить ему или нет. Она почти слышала бархатный голос, которым Хантер мог одинаково сказать и правду и ложь. Сможет ли она ради ребенка закрыть глаза на все и жить здесь, притворяясь счастливой?
— Ты была в солярии?
Хантер проглотил добрую горсть таблеток от головной боли, когда Лили вошла в спальню.
— Всего пару часов.
Зачем ему знать, что ее поход в салон красоты растянулся намного дольше? Замечательно, что можно тратить деньги, не считая их, чтобы хоть ненадолго забыть свои проблемы. Да и выглядит она чудесно. Глядя на ее блестящие волосы и глаза, прекрасную кожу, покрытую ровным загаром, никто не догадается, что творится у этой женщины в душе.
— Ты замечательно выглядишь.
— Будет еще лучше, когда надену платье и найду колготки, — заглядывая под каждую подушку, сказала Лили.
— Черные?
— Нет, телесные.
— Тогда невиновен. — Хантер сделал попытку улыбнуться, но почти в ту же секунду его лицо исказилось от боли.
— С тобой все в порядке? — Уже задавая вопрос, Лили поняла, насколько он неуместен: лицо Хантера приобрело серый оттенок, губы побелели. — Может, стоит вызвать врача и извиниться перед гостями?
— Не думаю, что это хорошая идея. Люди выложили по несколько тысяч долларов за билет только ради того, чтобы увидеть нас. Головная боль или нет, но я намерен там показаться. С тобой под руку. Это ведь ты сорвала у нас джек-пот.
— Какой?
— Женила на себе завидного холостяка.
— Если бы эти люди пожили с моим «призом» под одной крышей, они думали бы иначе.
— Спасибо, — шепнул Хантер, когда лифт замер, — что согласилась прийти со мной.
— Я сделала это не ради тебя.
— Все равно спасибо.
Они вошли в зал под руку, и Лили поняла, почему для Хантера было так важно присутствовать на этом вечере. Здесь собрались только самые-самые, только сливки общества.
— Хантер!
Запах духов Абигейл был таким же щедрым, как слой косметики на ее лице, что, впрочем, отнюдь не портило ее красоты. Лили стало трудно дышать, когда рука Абигейл легла на плечо Хантера, и она, нагнувшись, что-то прошептала ему на ухо.
— Извини, что краду его у тебя, — с притворным сожалением протянула Абигейл, когда Хантер поднялся со стула. — С этим приходится мириться всем, кто находится рядом с хозяином вечера.
— Я ненадолго, — сказал Хантер.
— Все в порядке. — Лили растянула губы в улыбке, стараясь не слушать воркование Эммы и Джима рядом.
— Лили? — вдруг окликнула ее Эмма.
Лили обернулась. Ей сразу бросилось в глаза сияющие лицо Эммы, и даже бриллиантовый блеск ее колье не мог сравниться с этим сиянием.
— Я хочу кое-что тебе сказать. Ты первая, кто услышишь об этом, — едва сдерживая свое нетерпение, сказала Эмма. — Джим только что попросил меня выйти за него замуж. О, Лили, я так счастлива!
— Поздравляю! — Лили поцеловала ее, затем взглянула на взволнованного и счастливого Джима.
Одного взгляда ей было достаточно, чтобы ее сердце сжалось.
Может, любовь все-таки существует и она отрицала это чувство лишь потому, что ее любовь не была взаимной?
Да, пришлось признать Лили. Она обманывала себя. Любовь существует, как и любовь с первого взгляда, ведь она полюбила Хантера в ту секунду, как только увидела его. Вот только она была дурочкой, согласившись выйти за него замуж. Она просто спятила.
Спятила от любви к нему.
— Лили, извини, мне нужно еще кое-что уладить, — шепнул Хантер, проходя мимо.
Лили не успела ничего ответить. Она смотрела на человека, который покорил ее сердце, и оно все сильнее сжималось от глухой тоски и боли. Ее окликнули. Лили отвернулась, чтобы ответить на вопрос Эммы, а когда повернулась, заметила Хантера у двери. Абигейл стояла рядом с ним.
Вот она взяла Хантера за руку, обняла, заглядывая ему в глаза, и нежно улыбнулась. Лили почувствовала себя так, словно из ее легких вышел весь воздух. Боль рвала ее на части, но Лили не могла заставить себя отвести глаз от этой пары.