Принца переодели в простую одежду, велели назвать его сыном некого барона, и отправили его деревню с небольшим количеством слуг и стражников.
Как вы уже догадались, волею судеб или нет, он оказался в той же самой деревне, что и золушка. А возможно просто потому, что эта деревня славилась своей дивной природой и хорошими людьми. Но пока никто из них об этом не знал.
Принца поселили в большом двухэтажном деревянном доме.
Так как никто их приезжих не знал, как управляться со здешними печами и каминами, то потребовалась помощь, а лучше чем золушка, конечно, делать этого никто не умел.
Таким вот странным образом золушкин навык сделал возможным их встречу. Так золушка оказалась в доме принца, но ничего об этом не знала. Золушке лишь сказали, что в деревню привезли некого богатого слепого юношу, и всем им там в доме нужна помощь, на что золушка с удовольствием откликнулась. Кроме того, золушка еще умела хорошо готовить из здешних продуктов, поэтому оказалась просто незаменимой в данной ситуации.
Золушка поднималась на второй этаж и собиралась чистить камин. В комнате был полумрак. Они присела у камина и начала его чистить.
Вдруг из комнаты раздался голос принца:
- Кто здесь?
- Это я, золушка. Я не знала, что здесь кто-то есть. Простите, я приду позже.
- Нет, оставайся, продолжай, я не буду мешать, - ответил принц.
Он не узнали друг друга по голосу, потому что раньше не слышали его.
- Расскажи мне, как вы тут живете, все равно со мной никто не разговаривает. Какие тут люди? - спрашивал принц.
- Да обычно живем, как все остальные. Мне нравится. И люди мне нравятся, они меня всегда приветствуют и благодарят. Хорошие люди, - ответила золушка, продолжая работать.
- Ну, а развлечения тут есть какие-нибудь?
- Развлечения, а что это?
- Понятно, - резюмировал принц. - Ну, а как вы отдыхаете?
- Отдыхаем? Обычно отдыхаем, как все остальные, - ответила золушка, не понимая.
- А, вы имеете в виду, есть ли тут балы? - наконец догадалась золушка.
- Но почему сразу балы? Ну, какие-нибудь... - он задумался, - ну, встречи, вечеринки или еще что?
- Ну, тут мужчины иногда собираются... только женщины против, чтобы они пьянствовали. Обычно это плохо заканчивается... ну я имею в виду драку, только теперь это не часто бывает... Женщины тоже собираются и что-нибудь вышивают или разговаривают. А еще мы ходим друг другу в гости, если надо чем-нибудь помочь или спросить. И нам всегда рады, это здорово. И совсем не пьем, я этого не люблю.
- Ой, тоска какая! - произнес разочаровано принц.
- Ну, а красивые девушки тут есть? - спрашивал принц.
- О, конечно, есть... только они вряд ли вам понравятся, - отвечала золушка.
- Это еще почему?
- Ну... они все простые и не умеют красиво разговаривать. И нет у них дорогих нарядов... Да и не любят они встречаться с богатыми людьми... Простите.
- Это еще почему богатые им не по вкусу? - спросил ехидно принц.
Золушка молчала.
- Ответь, пожалуйста, - попросил принц.
- Я могу ответить, только вам это вам это все равно не понравиться... простите, - отвечала золушка, и помолчав продолжала, - замуж вы же их все равно не возьмете, а зачем тогда все остальное... Да и не любит народ ... - золушка запнулась.
- Что не любит?
- Ну, тех кто много есть... ну и все остальное.
- То есть богатых?
Но золушка молчала.
- Простите, мне, наверное, нельзя с вами разговаривать, мне нужно идти, - она поклонилась, встала и вышла.
- Приходи еще, мне очень интересно. Не обижайся, пожалуйста, - сказал вдогонку принц.
- Хоть какое-то разнообразие, - сказал вполголоса принц.
Она не видела лица принца, потому что он сидел в тени. Он не видел ее лица, потому что был слеп, да и не узнал бы он ее.
Глава 11. Еще одна встреча
Некоторое время спустя.
Золушка вошла в комнату принца.
- Здравствуйте, простите, я не знаю вашего имени, - сказала золушка.
И она принялась чистить камин.
- А, золушка! - обрадовался принц. - Здравствуй, здравствуй. Я услышал столько хорошего о тебе от слуг. Они прямо нахваливают тебя со всех сторон. Я даже не поверил сперва.
Золушка засмеялась:
- Что вы принц, не слушайте принц, это все не правда. Я обычная девушка и нравлюсь я далеко не всем. Уж поверьте! ... А были люди, которые вообще хотели меня ... - и золушка закашлялась.
- Ой, простите, - еле выдавила из себя золушка.
- Что хотели?
- Ой, чего-то я лишнего сказала... я не могу этого сказать, простите.
Так они некоторое время молчали.
- А знаете, я могу познакомить вас со здешними хорошими людьми. Я думаю, вы им понравитесь. И вам будет веселее. Только не говорите, что вы богатый... Да и хватит вам сидеть темноте.
Она подошла к окну и хотела откинуть шторы.
- Я немного вижу свет. Еще плохо. И яркий свет меня раздражает.
Но золушка уже откинула занавески и увидела лицо принца.
Она громко ахнула и смогла только тихо произнести:
- Принц! - и грохнулась в обморок.
- Что? - удивился принц.
- Врача! Врача! - кричал принц, выходя на ощупь из комнаты. - Девушке плохо!
Слуги внизу забегали и засуетились.
- Там какой-то огонь в том углу, - сказал принц, указывая в сторону золушки, когда они пришли. - Потушите его, пожалуйста. Она, наверное, что-то уронила.
Слуги взяли золушку и понесли.
- Нет тут никакого огня, - ответил слуга, все осмотрев.
- Ну, как нет, вот понесли туда, - и он указал на золушку, которую выносили из комнаты.
- Все в порядке, ваше высочество. Не бойтесь.
И они вышли.
Глава 12. Последняя встреча
Золушке нездоровилось.
Она лежала на постели. У нее был сильный жар. Она вздрагивала и бредила.
Тетушка сидела у ее постели и плакала: "Бедняжка, бедняжка".
Золушка вспоминала то, что ней происходило в доме у мачехи. Она видела ужасные сцены из ее прошлой жизни и вздрагивала.
Врач, осмотрев ее, сказал, что ее организм сильный, и что она должна выздороветь. И что болезнь это не телесная, а какая-то другая, душевная.
Наконец она выздоровела.
Она открыла глаза и произнесла:
- Что со мной?
- Все позади, - сказа тетушка, взяв ее за руку, - ты выздоравливаешь. Теперь все будет хорошо. Ничего не бойся, я с тобой.
И золушка улыбнулась и сказала:
- Спасибо! Тетушка.
Через некоторое время.
Золушка собиралась идти.
- Может не надо тебе больше туда ходить? - спросила тетушка золушку.
- Я должна. Это важно, - сказала золушка и вышла.
Она пришла в комнату принца.
Принц обрадовался и сказал:
- О, золушка, здравствуй! Я так по тебе соскучился и много переживал. Мне сказали, ты заболела. Я послал за лучшим врачом. Слава Богу, ты выздоровела!