Настоящее лето
- А вы знаете, что такое лето? Настоящее лето? Море штормило. Ветер задувает и гонит гневных барашков к берегу. Вовка берет плоские камни и с силой пуляет вперед почти в вертикальные барашкины тела, набрасывающиеся на берег. Камни входят с острым глубоким «бульк», без брызг. И барашки тут же шмякаются, рассыпаются, растворяются в мраморной воде, и уже безвольные утекают. Пока на них не шмякаются новые барашкины тела. Даже уже и без Вовкиной помощи. - Настоящее лето - это когда безмолвие. Когда жарко, когда стоит воздух, и даже пушинки замирают где-то среди всего. Когда люди ленивые и медленные. Когда на улицах их вообще нет. На пляжах только дикие туристы, и те засыпают. А знающие люди отправляются по домам и закрывают шторы. У нас такое бывает только в середине лета. А в Испании так все время. Там даже время такое придумали - сиеста. Вовка недавно вернулся из Испании. Сказать загорел - не сказать ничего. Загорел! Черный. Довольный. А тут с погодой не ладится. Она то есть, то ее нет. Вернее, если говорить правильно, она есть всегда - хорошая и не очень. Но если говорить, как мы все говорим, ее нет. Вот, как сейчас. Солнце спряталось. Наверное, тоже уехало в Испанию. Туда, где солнце и настоящее лето, безмолвие и стоит воздух. Для остальных мальчишек лето-то настоящее. А Вовка только несколько дней, как из Испании вернулся. И если совсем уж честно, Вовка там влюбился. В Наташу. Девочку из соседнего городка. Они ездили в одной группе. Там они почти всегда были вместе. А тут, вот уже два дня, он был без нее. И погода испортилась. И, конечно же, для Вовки тут лето было не настоящим. Потому что настоящим оно было там, в Испании, где они с Наташей почти всегда были вместе. Женька суетится рядом, куда ж без него. Очень радуется, что брат вернулся. Подает камни, сам кидает неловкими руками. Камни падают тут же, на берег, где барашки уже безвольно утекают. А на завтра погода восстановилась. Солнце заливает небо, море успокоилось и блестит огромным зеркалом. Орут чайки, и где-то вдалеке плывет корабль. И пока утро хранит ночную свежесть и остатки вчерашнего ненастья, на море хорошо. Свежо, тепло, спокойно. Рано утром Генкин отец по дороге на работу завез всех дворовых мальчишек к морю. Прощается с сыном: - Слушай, Ген, а с Вовкой то что? - Наташка, пап. - Ну, это хорошо. Это дело молодое. А что он какой-то хмурной? - Ну, так она в соседнем городке живет. - Ааа, рвётся? - Да непонятно, вообще. - Ну, так давайте отвезу. И городок посмотрите, и Вовка с девочкой встретится. Я послезавтра в командировку туда. Генкин папа мировой мужик. Сына и его друзей любит. Для них никогда ничего не жалеет, всегда помогает. Однажды помогал делать настоящий спортивный карт. В итоге ничего не получилось, но мальчишки пытались, а отец помогал. Так что пока его основное участие в их делах - это отвезти на море на машине. - Ну, чего вам по электричкам то шлындать? Загружайтесь, поедем. Места много. - Пап, а чего в такую рань? - Да где ж рань? Белый день на дворе. - А поспать? - Там доспите. Берите палатку. Ну, и все, что надо для пляжа. Посмотри день-то какой?! Начинающийся день и правда радует. Особенно после вчерашнего шторма. Мальчишки в палатке. Сидят, лежат. Женька еще спит. Сашка рисует. Валерка читает. Генка и Мишка пьют чай. А Вовка упорно уставился в одну точку. - Хорошо хоть на море смотрит, а не в угол палатки. Валерка самый умный. Всегда. За это его не то, чтобы не любят. Но сейчас бы и помолчать мог. - Читай, давай, умник, - Сашка кинул в Валерку ластик. - Ребята, а давайте тут несколько дней поживем, а? Прямо в палатке! Вовка как будто проснулся. Дернулся, резко повернулся, смотрит теперь на мальчишек. Глаза пустые, воспаленные, зрачки мечутся. - Вов, ты чего вдруг? - Хочу в тишине и спокойствии. И чтобы никого вокруг. Только я и вы, мои друзья. А не хотите, мы с Женькой тут вдвоем останемся. - Ну почему не хотим? Мы очень даже хотим. Или ты думаешь, что мы тебя тут оставим одного с Женькой? Еще чего не хватало. Это Сашка. Он дерзкий. - Да, отличная идея. Будем тут жить. Утром рано просыпаться, дрова собирать, рыбу ловить, уху варить. И никто нам не указ. Живем, как хотим. У нас каникулы или нет? Да. Это здорово. Я за! Это Мишка. Он вообще, кажется, за любой кипиш. - Ребята, слушайте, а давайте съездим в соседний городок, - робко подал голос Генка из угла палатки. Все ребята обернулись, как будто вообще забыли о существовании этого человека, а тут он объявился вдруг. - Зачем это еще? - Вовка напрягся. Очень. - Ну как зачем? Отец едет в командировку. Утром заберет, отвезет, мы целый день погуляем, посмотрим, что там да как. Ну, и... - Что ну и? - Вовка аж подался вперед. Сухой, высокий, загорелый, мускулистый. - А ты со своей Наташкой встретишься, наконец-то. Валерка сказал как всегда то, о чем лучше не говорить - всем итак понятно все. - Да, отличная идея. Поедем. Погуляем. Город посмотрим. У нас каникулы или нет? Да. Это здорово. Я за! Это Мишка. Он вообще, кажется, за любой кипиш. Вовка какой то не свой. Желваки ходят, мускулы напряжены, как будто согнулся и в палатку колесом вкатился. - Вов, или ты этого не хочешь? Смотри, мы с тобой. Хочешь, тут останемся. Хочешь, туда поедем. Сашка все-таки молодец. - Спасибо, ребята. Мне бы немного поосмотреться, привыкнуть, настроиться. - Да чего тебе настраиваться? Ты как в космос собрался. Это же всего-навсего с девчонкой повстречаться, с которой ты в отпуске в любовь играл. Валерка иногда без ориентиров, лепит, что думает. - Слушай, Валер, ты чем сейчас занимаешься? - Книгу читаю. - Вот и читай. Вовка вскочил, вылетел из палатки, понесся к морю. - А что я такого сказал то? Приехал весь загадка - влюбился в девчонку. Невидаль какая. Что мы, в девчонок никогда не влюблялись? - А что, влюблялись? - Нет. - Что-то у него там жмет, - Мишка налил еще чаю. - Давай дождемся. Захочет, сам расскажет, - Сашка как то неожиданно стал серьезным, - Но мы, ребята, давайте просто будем рядом. - Алягер ком алягер? - Валерка заржал. - Вот ты умник. Насмотрелся, - это Мишка. - Алягер ком алягер, - это Генка. И только Женька спал беззаботно, верхняя губа от выдыхаемого воздуха трепыхалась, нос сопел. А когда Женька проснулся, мальчишки похватали полотенца, и что там еще нужно для купания, и понеслись к морю. - Уф. Холоооооооооаадно. - Еще бы, отштормило. - Давай-давай-давай. - Понеслись. - Йуху. - Ребята, я с вами, - на всей скорости набегал откуда-то со стороны Вовка, - Да, я решил, едем в соседний городок. Вы со мной? - пронесся мимо и влетел в воду. Поплыл. - Я с тобой, - Сашка рванул за ним. Мишка с визгом, Генка и Валерка следом. Мальчишки плыли, брызгались, ржали в голос. Женька что-то кричал с берега - непонятное, но радостное. - Только не сегодня, ладно? - Вовка просительно улыбается. - Конечно не сегодня. У нас еще костер и уха, - это Мишка. - Вов, отец только послезавтра едет. Вот послезавтра и едем, - это Генка. - Отлично. Тогда два дня в палатке. Договорились? - Договорились, - кричат уже все, брызгаются, смеются. Когда приехал отец, Генка все объяснил, получил подтверждение о поездке послезавтра и попросил привезти еды на завтрашний день. Море спокойное. Ветер стих. Рядом с палаткой возится Мишка. Он все-таки поймал немного рыбин и теперь варит уху на костре. Мальчишки высыпали из палатки, разложили на камнях полотенца и коврики, развалились, смотрят в звездное небо. - Вов, расскажи, как ты съездил то. Что за Испания то такая? Что за сиеста? - Расскажи лучше про Наташку, - Валерка сладостно закатил глаза. - Ох, ребята, не травите. - Ох, хороша уха. Ребята, налетай. Мишка с восторгом заглядывает в пар, идущий от пережжённой кастрюли, где прямо сейчас варится варево из свежайшей рыбы, картофеля, моркови, лука, пшена, и специй. Ребята повскакивали, бросились к кастрюле - не ели почти ничего целый день. Их тела закрыли свет от костра, в темноте остался Володька. - Ну, слава Богу, - выдохнул, с какой-то непонятной грустью посмотрел на счастливых друзей, поднялся и вошел в круг света. - Хороша уха? Сутки прошли, как мгновение. Что нужно мальчишкам, чтобы быть счастливыми? Море и свобода, костер и разговоры, друзья и... Наташка? Хотя, если честно признаться, настоящие друзья счастливы и без нее. Вовка, и это видно, улыбается, но внутренне очень собран. Ждет чего-то. Чего? Мальчишки стараются не возобновлять тему Вовкиной прошедшей поездки и их общей предстоящей поездки. На следующее утро машина, наполненная мальчишками, двигалась в сторону соседнего городка. Расстояние было, в общем, не большое - что-то около восьмидесяти километров, добраться можно довольно быстро на электричке или автобусе, но сами ребята практически этими способами не пользовались. Да и что там делать? Если бы не оказия, которая случилась сейчас, и не поехали бы. Выехали рано. Мимо пролетали бескрайние степи и домики придорожных населенных пунктов, где-то вдали синели горы, солнце забиралось вверх и набирало силу. День обещал быть хорошим. Скажите это Вовке. Сжался где-то сзади, глаза стеклянные, тело напряженное. Едут. Городок по традиции начался тем же, чем закончился их родной город - рельсы и переезды, промышленные здания и огромные заборы, трубы и дым, разбитая и заброшенная техника, грузовые автомобили длинными вереницами. Куда они едут никто не знал, но они едут. Значит, у них есть какая то цель. Цель есть и у отца Генки - он едет в командировку. Он сюда приезжает пару раз в мес