, мускулистый. - А ты со своей Наташкой встретишься, наконец-то. Валерка сказал как всегда то, о чем лучше не говорить - всем итак понятно все. - Да, отличная идея. Поедем. Погуляем. Город посмотрим. У нас каникулы или нет? Да. Это здорово. Я за! Это Мишка. Он вообще, кажется, за любой кипиш. Вовка какой то не свой. Желваки ходят, мускулы напряжены, как будто согнулся и в палатку колесом вкатился. - Вов, или ты этого не хочешь? Смотри, мы с тобой. Хочешь, тут останемся. Хочешь, туда поедем. Сашка все-таки молодец. - Спасибо, ребята. Мне бы немного поосмотреться, привыкнуть, настроиться. - Да чего тебе настраиваться? Ты как в космос собрался. Это же всего-навсего с девчонкой повстречаться, с которой ты в отпуске в любовь играл. Валерка иногда без ориентиров, лепит, что думает. - Слушай, Валер, ты чем сейчас занимаешься? - Книгу читаю. - Вот и читай. Вовка вскочил, вылетел из палатки, понесся к морю. - А что я такого сказал то? Приехал весь загадка - влюбился в девчонку. Невидаль какая. Что мы, в девчонок никогда не влюблялись? - А что, влюблялись? - Нет. - Что-то у него там жмет, - Мишка налил еще чаю. - Давай дождемся. Захочет, сам расскажет, - Сашка как то неожиданно стал серьезным, - Но мы, ребята, давайте просто будем рядом. - Алягер ком алягер? - Валерка заржал. - Вот ты умник. Насмотрелся, - это Мишка. - Алягер ком алягер, - это Генка. И только Женька спал беззаботно, верхняя губа от выдыхаемого воздуха трепыхалась, нос сопел. А когда Женька проснулся, мальчишки похватали полотенца, и что там еще нужно для купания, и понеслись к морю. - Уф. Холоооооооооаадно. - Еще бы, отштормило. - Давай-давай-давай. - Понеслись. - Йуху. - Ребята, я с вами, - на всей скорости набегал откуда-то со стороны Вовка, - Да, я решил, едем в соседний городок. Вы со мной? - пронесся мимо и влетел в воду. Поплыл. - Я с тобой, - Сашка рванул за ним. Мишка с визгом, Генка и Валерка следом. Мальчишки плыли, брызгались, ржали в голос. Женька что-то кричал с берега - непонятное, но радостное. - Только не сегодня, ладно? - Вовка просительно улыбается. - Конечно не сегодня. У нас еще костер и уха, - это Мишка. - Вов, отец только послезавтра едет. Вот послезавтра и едем, - это Генка. - Отлично. Тогда два дня в палатке. Договорились? - Договорились, - кричат уже все, брызгаются, смеются. Когда приехал отец, Генка все объяснил, получил подтверждение о поездке послезавтра и попросил привезти еды на завтрашний день. Море спокойное. Ветер стих. Рядом с палаткой возится Мишка. Он все-таки поймал немного рыбин и теперь варит уху на костре. Мальчишки высыпали из палатки, разложили на камнях полотенца и коврики, развалились, смотрят в звездное небо. - Вов, расскажи, как ты съездил то. Что за Испания то такая? Что за сиеста? - Расскажи лучше про Наташку, - Валерка сладостно закатил глаза. - Ох, ребята, не травите. - Ох, хороша уха. Ребята, налетай. Мишка с восторгом заглядывает в пар, идущий от пережжённой кастрюли, где прямо сейчас варится варево из свежайшей рыбы, картофеля, моркови, лука, пшена, и специй. Ребята повскакивали, бросились к кастрюле - не ели почти ничего целый день. Их тела закрыли свет от костра, в темноте остался Володька. - Ну, слава Богу, - выдохнул, с какой-то непонятной грустью посмотрел на счастливых друзей, поднялся и вошел в круг света. - Хороша уха? Сутки прошли, как мгновение. Что нужно мальчишкам, чтобы быть счастливыми? Море и свобода, костер и разговоры, друзья и... Наташка? Хотя, если честно признаться, настоящие друзья счастливы и без нее. Вовка, и это видно, улыбается, но внутренне очень собран. Ждет чего-то. Чего? Мальчишки стараются не возобновлять тему Вовкиной прошедшей поездки и их общей предстоящей поездки. На следующее утро машина, наполненная мальчишками, двигалась в сторону соседнего городка. Расстояние было, в общем, не большое - что-то около восьмидесяти километров, добраться можно довольно быстро на электричке или автобусе, но сами ребята практически этими способами не пользовались. Да и что там делать? Если бы не оказия, которая случилась сейчас, и не поехали бы. Выехали рано. Мимо пролетали бескрайние степи и домики придорожных населенных пунктов, где-то вдали синели горы, солнце забиралось вверх и набирало силу. День обещал быть хорошим. Скажите это Вовке. Сжался где-то сзади, глаза стеклянные, тело напряженное. Едут. Городок по традиции начался тем же, чем закончился их родной город - рельсы и переезды, промышленные здания и огромные заборы, трубы и дым, разбитая и заброшенная техника, грузовые автомобили длинными вереницами. Куда они едут никто не знал, но они едут. Значит, у них есть какая то цель. Цель есть и у отца Генки - он едет в командировку. Он сюда приезжает пару раз в месяц, дела какие-то, встречи. Ребята едут потому что они заодно с Вовкой. Они, в общем, повсюду за ним готовы ехать. Алягер ком алягер. А вот зачем едет Вовка понятно всем, кроме него самого. Наташка. Две недели в Испании пролетели как один миг. Он вставал, чтобы встречать ее. Он не видел никаких экскурсий. Он никогда таким не был. Он был счастлив. И счастье это было совсем не таким, как раньше. Раньше в его жизни были только мама и Женька, пацаны и школа, с некоторых пор появился аэроклуб и прыжки. Он был счастлив и тут. Но тут безусловно. Никогда Вовка не думал так: - Чтобы мне быть счастливым, нужно пойти и прыгнуть с парашютом. Нет, так он не думал. Он просто шел и прыгал. Или не шел и не прыгал. Но он был счастлив. Да и кто отнимет это состояние? А тут. Счастлив только тогда, когда она рядом. - Как это так может быть? Вовка себя сейчас не понимает. И не виделись всего несколько дней. А как будто их жизни вырвали целый кусок. - Что вырвали? Из какой жизни? Какой еще кусок? - Как будто не верит своим собственным мыслям и догадкам, чувствам. Приехали. Генкин папа высадил мальчишек на центральной площади, дал деньги на обед. - Ну, пацаны, гуляйте. Тут много чего посмотреть можно. Уехал. - Ну, что, ребята, куда? Стоят и смотрят на Вовку. - Чего смотрите? Пошли. Пошли. Там побывали. Здесь посмотрели. Тут посидели. Обед. Поели. - Ну, что, ребята, а теперь куда? Стоят и смотрят на Вовку. - Чего смотрите? Пошли. Снова пошли. Здесь погуляли. Там посидели. Тут посмотрели. Время к вечеру. Сашка отвел Валерку в сторону: - Ты только попробуй задать вопрос про девчонку. Я тебе сразу по ушам натрескаю. - А что я то? А зачем он вообще приехал? - Это не твое дело. Ты главное понимай, зачем приехал ты. Понял? - Понял. Сели на скамейку на главной аллее. - Красиво тут, - это Мишка. - И девчонок столько. Ух, - это Генка. - А может мы все тут найдем себе девчонок, познакомимся и все приезжать будем раз в неделю, а? вместе с Во..., - Валерка осекается, увидев кулак Сашки. Вовка сидит, глаза стеклянные, тело напряженное. И так весь день. Мальчишки переглядываются. Скоро уже Генкин папа обратно поедет, а Вовка даже не отошел ни разу от друзей. - Да, красивый город, - говорит Вовка, - Хорошо, что посмотрели все. А то, когда б я еще сюда приехал. Загрузились в подъехавшую машину, поехали. Усталые, находившиеся, лица горят загаром. Ветер обдувает лица, глаза сами закрываются. Через некоторое время Генкин папа включил фонари машины. На следующий день вернулись с палаткой к морю. - Ребята, спасибо вам за то, что рядом. - Вов, а что случилось то? Почему ты вчера к Наташе то не пошел? - Понимаете, ребята, мы и в Испании не особо общались. Нет, общались, конечно. Но на общие темы. Как все. Она красавица и умница. А я сразу втюрился. Понимаете. Втюрился так, что спать не мог. Закрываю глаза - вижу ее. Открываю глаза - только и жду, когда встретимся. И хорошо мне от этого было. А потом мы начали садится рядом в автобусе, за столом в столовой, на концертах. Все время рядом. Я ее плечо чувствовал, за руку держал. А когда она обхватила руками мою руку и носом уткнулась в плечо, ребята, у меня сердце чуть не выпрыгнуло. - Ну, а ты сказал ей, что чувствуешь? - За все это время я ни разу ей ничего не сказал. Хотел уже сказать, когда прилетим. - Ну? - И как? - Сказал? - А в аэропорту ее встречал парень с цветами. И она бросилась ему на шею. И обнимала. А он ее. Солнце залило небо, море успокоилось и блестит огромным зеркалом. Орут чайки, и где-то вдалеке плывет корабль. И пока утро хранит ночную свежесть, на море хорошо. Свежо, тепло, спокойно. Вовка берет плоские камни и пуляет вперед горизонтально. Камни прыгают по поверхности лягушкой. - Раз, два, три, четыре, пять, шесть... Пока совсем обессиленные не могут оторваться от воды и тонут. - А вы знаете, что такое лето? Настоящее лето? Вот оно. Море и свобода, костер и разговоры, друзья и... Настоящее лето. Женька суетится рядом, куда ж без него. Очень радуется, что брат вернулся. Подает камни, сам кидает неловкими руками. Камни падают тут же, где море чертит линию берега.