Виолетта тревожно поднималась по лестнице. Она жила на последнем этаже десятиэтажного дома, но пошла пешком, решив не садиться в лифт, лишь бы подольше оттянуть время разговора с мамой. А он предстоит тяжелый. Виолетта вспомнила, как обрадовалась мама, когда она сообщила ей о предстоящей свадьбе с Леонидом.
— Как ты радуешь меня, Веточка. Ты у меня девочка с головой, а только прикидываешься паинькой. Как ты говорила мне? Мама, мы едва знакомы! Не хотела сглазить своего счастья? Я думала, почему ты не встречаешься с парнями, как другие девушки? А ты молодец, не хотела гулять с кем попало — искала достойного мужа, — сказала ей тогда мама. — Я уже все узнала о нем. Он не замешан ни в каких историях, не пьет, не употребляет наркотики. Так что можешь быть спокойна.
Что скажет мама теперь? Но она, конечно, поймет ее, когда Виолетта ей все расскажет.
Дверь Виолетте открыла мама и, наскоро поцеловав дочь в щеку, ушла в свою комнату, где на кровати лежали вынутые из гардероба многочисленные красивые платья. Виолетта последовала за ней.
— Никак не могу выбрать, в чем сегодня пойти, — задумчиво разглядывая одежду, произнесла мама.
— Мамочка, мне нужно серьезно поговорить с тобой, — начала разговор Виолетта.
— Мне сейчас некогда разговаривать, — затрясла головой мама. — Я тороплюсь. Я должна быть на поминках. У нашего ректора умерла жена. Я не могу не пойти. Мне еще нужно выбрать одежду, отдохнуть, привести себя в порядок. Поговорим в другой раз, когда я буду не так занята.
— Мамочка, послушай меня, это важно, я ушла от Леонида, — стала настаивать Виолетта.
— Да, кстати, о Леониде… — мама продолжала созерцать платья. — Он звонил сегодня несколько раз. Он не понимает, куда ты пропала, и очень волнуется. Он хотел броситься тебя разыскивать, но у него важные гости. Он не может их оставить. Но он обещал позвонить. Зачем, доченька, ты расстраиваешь мужа и уходишь, его не предупредив?
— Мама, я об этом и хочу поговорить с тобой. Я ушла от Леонида. Ушла совсем. Я решила развестись с ним. Ты не будешь против, если я вернусь домой?! — как глухой, кричала ей Виолетта.
— Что значит ушла совсем? — Взгляд матери наконец оторвался от платьев и остановился на лице дочери. — Что значит собираюсь развестись? Что за ерунду ты говоришь? — Мама опустилась в кресло, схватившись рукой за сердце. — Ну вот, мне уже плохо.
Виолетта побежала на кухню, где была аптечка, и вернулась со стаканом воды в руках, капая туда на ходу сердечные капли.
— Опять ты меня расстраиваешь, Веточка, — жалобно произнесла мать. — Леонид такой замечательный муж, такой заботливый. Он воспитанный и тактичный. Сразу видно, что из хорошей семьи. Он никогда не забывает поздравить меня с праздником, всегда интересуется моим здоровьем, настроением в отличие от вас с отцом.
— Я развожусь с ним, — твердо сказала Виолетта.
— Так объясни, что это взбрело тебе в голову? Как тебе мысль такая пришла — уйти от него? — отставив в сторону нетронутый стакан и забыв о роли больной, совершенно нормальным голосом спросила мать.
— Я просто не хочу больше с ним жить. Поняла, что не люблю его, — обрадовавшись, что спектакль закончился, ответила девушка.
— Ах, оставь эти девичьи бредни. Люблю — не люблю. Мужа лучше, чем Леонид, тебе не найти. У него такие связи, такое будущее. Или ты нашла кого-то, кто… высокопарно выражаясь, стоял бы выше Леонида по социальной лестнице?
— Нет, никого я не нашла, — возразила Виолетта.
— Зачем же тогда уходить? — в глазах матери было искреннее недоумение.
— Я не могу больше, мама!
— Он что, изменил тебе? Ты застала его с другой женщиной? Даже если и так, то мало ли что бывает в семейной жизни? — спокойно произнесла мама.
Она достала с полочки флакончик с лаком и стала красить ногти, казалось, полностью уйдя в эту работу и забыв о дочери.
— Нет, он не изменил мне, — Виолетта опустилась на пушистый ковер у ног матери. — Мама, он был груб со мной. Он оскорбил меня. Да и раньше мне было плохо с ним. Очень плохо.
— Но ведь он не избил тебя, — сказала мать, внимательно разглядывая на свет накрашенный ноготь. — Опять подсунули не тот оттенок. А если тебе плохо с ним в постели, заведи себе любовника.
— Что ты говоришь, мама? Какого любовника?! — воскликнула Виолетта.
— Я говорю с тобой как со взрослой, — ответила мать. — Или ты имела в виду не постель, когда говорила, что тебе с ним очень плохо? Да или нет?