— Да, — покраснев, произнесла Виолетта.
— Для этого и существуют любовники, — засмеялась мама. — Когда надоедают мужья. Вот я, когда мне твой отец… — начала говорить мама, перейдя на шепот и косясь на стену, за которой была комната мужа.
— Нет, я развожусь с ним, я больше видеть его не хочу, — перебила ее Виолетта.
— Ты не можешь развестись с ним, — отставив флакончик с лаком в сторону, твердо сказала мать. — Именно сейчас, когда я защищаю докторскую диссертацию. Мне не нужен скандал. А у Леонида такие связи. Его тетя работает со мной на одной кафедре. Ты не представляешь, какие интриги плетутся вокруг меня, а тут ты подольешь масла в огонь. Так что не выдумывай, твоя забава мне дорого обойдется.
— Это не забава, мама! Я…
— Оставь. Я больше не желаю слушать этот вздор. Мне нужно сегодня особенно хорошо выглядеть, а ты не даешь мне отдохнуть, — прервала ее мать.
— Зачем тебе хорошо выглядеть? Ты ведь идешь на поминки, — напомнила ей Виолетта.
— Но там же будут два моих оппонента из педагогического института. Доченька, они же мужчины. И если я не понравлюсь им, представь, какие отзывы они напишут о моей работе, — объяснила ей мама. Зазвонил телефон, и она взяла трубку. — Ленечка? Да, милый, она пришла. Да, сидит и с нетерпением ждет, когда ты за ней заедешь. Да. Она сама стесняется прийти. Чувствует себя виноватой. — Мать кокетливо отставила мизинчик на руке, держащей трубку, словно собеседник мог видеть ее. — Конечно, она раскаивается, — подмигивая Виолетте, продолжала она. — Но такой уж у нее характер. Она такая с детства. Натворит что-нибудь, а потом сама жалеет, но ни за что не признается первая, что не права. Так вы заедете, Ленечка? Вы уж не очень сердитесь на нее. Ах, спасибо, милый, спасибо. Да. У меня все хорошо. До свидания. Ну вот, он скоро будет. Обещал тебя не ругать. И забудем наш разговор, Веточка. Иди, подожди его в гостиной. Позови меня, когда он приедет. А сейчас не мешай, я хочу сделать маску, — сказала она, подталкивая Виолетту к дверям. — А если ты поступишь по-своему, на нас с отцом не рассчитывай. Живи где хочешь. Но ведь ты уже доказала мне, что ты умная девочка, когда вышла за Карабчиевского. Так не делай глупостей теперь.
Виолетта, выйдя в гостиную, подошла к двери отца и постучала.
— Папа, я хотела бы поговорить с тобой, — сказала она пожилому интеллигентному мужчине в очках, который с книжкой в руках лежал на диване.
— Дочка, здравствуй. — Отец положил книжку и встал, целуя Виолетту в лоб. — Ты давно пришла? — Он почему-то старался не смотреть ей в глаза.
— Папа, я… — начала Виолетта.
— Подожди, молчи. Виолечка, я слышал, как ты ссорилась с матерью. Не надо ее расстраивать, голубчик. У мамы тяжелая работа. Мы должны беречь ее. Слушайся ее. Так о чем ты хотела поговорить со мной? — Он упорно не смотрел на дочь.
— Да нет, ни о чем, о пустяках, — сказала Виолетта.
Она поняла, что разговор с отцом ничем ей не поможет. Отец был на много лет старше своей жены. Он до сих пор любил ее и старался во всем потакать ей, исполняя ее любые прихоти, лишь бы только избежать ссор с ней, которые она со свойственной ей импульсивностью затевала по малейшему поводу. И сейчас, подумала Виолетта, он не будет вмешиваться в ее отношения с дочерью, лишь бы не навлечь гнев на себя.
— Но ты же сказала, что хочешь поговорить, — растерянно произнес отец, по-прежнему пряча глаза.
Он настаивал, зная, что из жалости к нему Виолетта продолжать не станет.
— Я хотела попросить тебя купить мне одну книжку по медицине, — ответила Виолетта. — Ты ведь часто бываешь в книжных магазинах. Может быть, встретишь ее.
— Конечно, встречу, — засуетился отец, разыскивая на столе карандаш. — Я сейчас же пойду ее искать. Напиши мне ее название и автора.
— Сегодня воскресенье, — напомнила Виолетта, записывая первое пришедшее ей в голову. — Ну, мне пора. Не буду тебе мешать. — Эта книга у нее была, но ей было жаль отца. Слава Богу, она еще не стала слушать, что говорила о нем мама.
— Значит, я куплю ее завтра, — отец наконец поднял глаза. — Ты уже уходишь? Заходи почаще, не забывай стариков. Все-таки уходишь?
В его голосе была такая тоска, что девушка поняла: он слышал весь их разговор. Попрощавшись, она вышла в гостиную, прошлась по комнате, посмотрела на часы, а потом решительно направилась в коридор. Она вышла из квартиры, тихонько притворив за собой дверь, спустилась по лестнице и оказалась на улице. А потом пошла к трамвайной остановке.
Она доехала на трамвае до городского парка и, пройдя через парк, подошла к маленькому деревянному домику. Хозяина дома не оказалось, и Виолетта вернулась в парк. Она села на одну из лавочек и стала дожидаться Андрея.