— Я поняла вас, — стараясь улыбаться, произнесла она и тоже взяла рюмку.
Чем скорее будет покончено с ужином, тем скорее она сможет остаться одна.
Когда тарелки опустели, Виолетта поднялась из-за стола и стала убирать посуду.
— Подождите, Виолетта, — остановил ее режиссер. — Я рад, что не ошибся в вас, считая вас умным человеком, способным понять, как нелепы некоторые предрассудки, сохранившиеся, к сожалению, не только в деревнях, но и в нашем обществе. А если так, побудьте еще немного в роли хозяйки дома, продолжайте выполнять свои обязанности: постелите в моей комнате чистое постельное белье и найдите кассету с записью концерта «Князя Серебряного». Она подойдет для сегодняшней ночи.
Виолетта, двигаясь, как механический робот, достала из шкафа белье и прошла в комнату Преображенского. То, что происходило, казалось ей невероятным. Она перестелила кровать и вышла в гостиную. Преображенский с Майклом целовались, не обращая на нее никакого внимания.
Рука режиссера ласкала черные кудри, рассыпавшиеся по его плечу.
Виолетта нашла на полке нужную кассету и, не зная что ей делать дальше, без единой мысли застыла посредине комнаты.
— Включите, пожалуйста, магнитофон в моей спальне, Виолетта, — заметив ее, произнес режиссер. — И попозже принесите нам кофе. Приблизительно через час. А пока отдыхайте.
Девушка вставила кассету в паз магнитофона, заиграла музыка, и высокий бархатный голос Сергея Пенкина заполнил комнату.
Преображенский с юношей встали с дивана и, пройдя через комнату, скрылись в дверях спальни.
Виолетта стала убирать со стола грязную посуду, но потом села, бессильно уронив голову на спинку дивана. Истина начала вырисовываться перед ней. Так вот зачем она была нужна известному режиссеру городского драмтеатра! Вот почему еще тогда, на даче, он предложил ей уйти к нему. Она была нужна ему как ширма. Он использовал ее, прикрываясь ею от любопытства толпы, интересующейся личной жизнью известных людей. А в их маленьком провинциальном городе Преображенский был едва ли не самой знаменитой фигурой. Он не хотел, чтобы люди распускали сплетни о его истинных привязанностях. Ведь он сам сказал: многие в их обществе не понимают этого. А он не желал терять нужные ему связи, контакты, становиться скандальной фигурой. Поэтому он так заботился о том, как она будет выглядеть на премьере. Ведь тогда он впервые показал ее всем. И чем ярче она выглядела, тем заметнее всем была. И он специально пригласил журналистов и кинорепортеров, чтобы как можно больше народа узнало о его новой мнимой любви.
Как она могла быть настолько глупа и самонадеянна, что подумала, будто он станет тратить время и деньги только из дружеских чувств к ней?! Он много говорил о красоте, но и красота была нужна ему лишь для того, чтобы люди легче поверили в то, что он увлекся ею. И только потому, что он не любит женщин, он не настаивал на близости с ней. Он сказал, что все будет так, как она захочет. Если она захочет переспать с ним, он ее не разочарует. Но он ведь знал, что она не попросит его об этом. Она ведь рассказала ему о своем отвращении к сексу, так что он нисколько не рисковал, предоставляя ей право выбора. Он был уверен в нем. Значит, он не заставлял ее ложиться с ним не потому, что очень любил ее и не хотел доставлять ей неприятности, а просто потому, что она была не нужна ему. А она нафантазировала невесть что о его неземной доброте и заботливости, о его внимательности и любви! Ничего этого не было. Был лишь расчет. Он всего-навсего ловко использовал ее и платил ей за это. Он ведь сам сказал, что она может расценивать это как сделку. Это и была сделка. Всего-навсего сделка, а не любовь. Преображенский и не думал о ней, о Виолетте, он думал о себе.
Только один мужчина из тех, с кем ей доводилось встретиться, думал о ней самой, любил ее. И был внимателен к ней и заботлив, ничего не требуя от нее взамен. Это был Андрей. А она еще смела так плохо думать о нем, сравнивая его отношение к ней с отношением режиссера!
И в том, что произошло между ними, он совсем не был виноват. Она сама спровоцировала его, сказав ему, что любит его. А он — нормальный мужчина, и его желание обладать любимой и любящей его женщиной естественно и совсем не порочит его. А она оттолкнула его и еще ставила Преображенского выше за то, что тот ее не хотел.
Тоска по Андрею с новой силой сжала сердце девушки. Если бы она не родилась по какой-то причине непохожей на других — неполноценной в любви, — как бы ей хорошо было с ним! Ведь она никогда никому не была нужна, только ему, только он один любил ее. Кто мог еще так, как он, угадывать ее настроение и состояние, кто думал о ней так, как он?