— Андрей, кофе остынет, — позвала она его, когда завтрак был готов.
— Спасибо, я не хочу есть, — ответил он.
Позавтракав, Виолетта поднялась на второй этаж, чтобы собраться.
Когда она, держа в руках дорожную сумку, вернулась в гостиную, Андрей по-прежнему неподвижно лежал на диване.
— Андрей! — окликнула его девушка.
— Да. — Он повернул голову в ее сторону. Его взгляд ненадолго задержался на сумке девушки, а потом он опять стал смотреть в потолок. — Я слушаю тебя.
— Может быть, ты отвезешь меня на вокзал? — спросила Виолетта.
— Нет, — безразлично сказал Андрей. — Если ты уходишь от меня, тебе придется привыкать к городскому транспорту.
— Ты даже не пожелаешь мне счастливого пути? — Голос у Виолетты дрожал, хотя она и старалась сохранять спокойствие.
— Желаю тебе счастливого пути, — равнодушно произнес Андрей. — Ты хотя бы понимаешь, дорогая, что сейчас делаешь выбор?
— Да, — пытаясь быть твердой, ответила Виолетта.
— Тогда прощай, — произнес Андрей.
Ничего не ответив, Виолетта вышла из гостиной. В прихожей она положила ключ от дома в чашу причудливой вешалки, выполненной в модернистском стиле в виде цветка с листьями, служащими крючками для одежды, и захлопнула за собой дверь. То, что случилось, было настолько глупо, что она не верила, что они с Андреем расстаются навсегда. На него просто нашло какое-то затмение. Но у нее нет времени, чтобы ждать, когда оно пройдет. Она вернется, и они поговорят, если к тому времени он сам не поймет, как был не прав.
Поезд прибыл на Казанский вокзал. Перекинув через плечо дорожную сумку на ремне, девушка вышла из вагона и смешалась с толпой, которая с чемоданами и сумками двигалась к метро. Ей приходилось и раньше бывать в столице, поэтому она без труда доехала до метро «Аэропорт» и вышла в просторный вестибюль станции, стараясь сориентироваться в поисках нужной ей улицы. Она прошлась по Ленинградскому проспекту и встала около памятника Эрнсту Тельману, оглядываясь по сторонам. Интуиция подсказывала ей, что она не зря приехала в Москву, что она встретится с женой Валерия Березина, поговорит с ней и узнает от нее много важного. Может быть, его жена сможет сообщить ей, где находится сейчас молодой ученый. А может быть, они опять живут вместе.
Виолетта спросила у проходящей мимо старушки, как ей найти улицу Викторенко, и, выслушав объяснения, перешла дорогу, прошла мимо ряда коммерческих киосков, торгующих сладостями, мимо серого здания с колоннами, в котором размещалось какое-то учреждение, и свернула на маленькую улочку, по которой не ездили машины, с двумя рядами кирпичных домов и высокими тополями. Виолетте почему-то очень понравилось, что ученый жил на этой тихой улице, вдали от шума, в невысоком пятиэтажном старом доме довоенного образца, расположенном рядом с зеленым сквером. Наверное, в этом сквере он гулял, обдумывая свое гениальное изобретение.
Девушка зашла в арку нужного ей дома и, отыскав на табличке подъезда номер квартиры, где раньше жил Валерий, открыла подъездную дверь. Широкие лестничные клетки, высокие ступеньки лестницы и запах сырости — как все это присуще старым домам. Виолетта поднялась по лестнице на второй этаж и нажала кнопку звонка. Сердце у нее тревожно билось. Все, что было связано с именем Валерия Березина, ученого-иммунолога, так обогатившего науку, которая занимала почти все мысли Виолетты, приводило ее в трепет. Дверь ей открыла высокая красивая женщина лет тридцати. Осветленные под блондинку волосы были убраны в модную прическу. Зеленые чуть раскосые глаза, оттеняющие белизну ее кожи, и тонкие нити темных бровей, взлетающие чуть удивленно вверх, дополнялись ярким умелым макияжем. Обтягивающая фигуру футболка подчеркивала высокую пышную грудь и тонкую талию женщины. Джинсовые шорты сидели как влитые на ее крутых бедрах и открывали стройные, безупречно красивые ноги. Женщина была на голову выше Виолетты, и на фоне ее женственной фигуры девушка казалась подростком.
— Здравствуй, девочка, чем могу быть тебе полезна? — чуть хрипловатым голосом спросила женщина.
— Здравствуйте, — ответила Виолетта. — Могу я видеть Наталью Березину? — запинаясь, произнесла она.
Ей казалось, что такой красивой женщины ей еще не доводилось видеть.
Зеленые глаза женщины улыбались. Она заметила восхищение, с которым на нее смотрела гостья.
— Это я, — сказала она.
— Я приехала поговорить с вами о вашем муже, Валерии Березине, — все еще смущаясь, сказала Виолетта.
— Ах, да, меня предупреждали, что должны приехать откуда-то из Поволжья по его поводу. Но я не ожидала, что пришлют такую молоденькую девушку. Заходите, я отвечу вам на все ваши вопросы. Хотя, честно говоря, я не знаю, чем смогу помочь вам. Я ничего не знаю о нем вот уже шесть лет, с тех пор как он так неожиданно исчез.