Виолетта вцепилась рукой в край стола, чтобы не упасть. Голова у нее кружилась, красивое лицо Наташи расплылось, ее хрипловатый голос доносился, словно через толщу воды. С фотокарточки смотрел на нее, улыбаясь, молодой восемнадцатилетний Андрей с длинными до плеч волосами, по тогдашней моде, в шикарном белом свадебном костюме. Рядом с ним стояла юная Наташа в длинном, стянутом на талии платье с пышной юбкой. Кружева фаты обрамляли ее лицо, казавшееся еще красивее и трогательнее, чем сейчас, из-за отсутствия макияжа.
— Да, красивый у вас муж, — произнесла наконец Виолетта, чтобы хоть что-то сказать и скрыть свое состояние.
— Я ведь говорила вам. Мне в самом деле жаль, что все так вышло. Мы были красивой парой. Хоть в кино снимай. И я, конечно, была немного виновата, что он ушел. Он, понимаете, — женщина захихикала, — однажды застал нас с Сашенькой, а мы были уже тогда знакомы, в очень пикантной обстановке. Но он сам довел меня до этого. Я больше не могла сидеть дома одна, а Сашенька был так внимателен. Сколько я могла терпеть? Я все сказала ему тогда. Я испугалась за Сашеньку. А он, как всегда, молча меня выслушал, повернулся и ушел. Это было в его репертуаре. И с тех пор ни слуху ни духу. Говорю вам, его место в психиатрической клинике. Не удивлюсь, если он там. Поищите его в списках больных, может быть, найдете. А я, честно говоря, сейчас даже рада, что он пропал. Мой Сашенька — совсем другой человек. Мы с ним были в Лаосе, в Турции, в Швейцарии. С ним мне интересно и весело. Мы привезли из Лаоса живую обезьянку. Хотите посмотреть?
— Хочу, — пробормотала Виолетта.
Она посмотрит что угодно, лишь бы эта женщина перестала говорить. Виолетта никак не могла прийти в себя от полученного шока. Она даже не сообразила, что может просто повернуться и уйти, настолько была ошарашена тем, что увидела на фотографии Андрея. А Наташа потащила ее по коридору в другую комнату, где на шведской стенке под потолком сидела маленькая коричневая обезьянка.
— Чи-Чи, поприветствуй гостью! — крикнула ей Наташа.
Обезьянка радостно заверещала и захлопала в ладоши, а потом, прыгнув, ловко уцепилась лапкой за свисающие с потолка кольца и закачалась на них.
— Молодец, моя девочка, — ласково сказала ей Наташа, а потом, обратившись к Виолетте, сообщила: — Мы с Валерой жили в тесноте, а теперь благодаря Сашеньке своя комната есть даже у Чи-Чи.
Хлопнула входная дверь, и Виолетта услышала, как в прихожей раздался мужской голос.
— У нас гости?! — весело кричал мужчина. — Я вижу чужую сумку.
В комнату ввалился маленький, ростом с Виолетту, человечек с редкими темными волосами, весь какой-то щупленький и острый. Он уставился на Виолетту косящими черными глазками и закричал еще громче, словно находился не рядом, а далеко-далеко:
— Я понял, что у нас гости, но не ожидал, что к нам пришла такая красивая юная леди!
Он шагнул к Виолетте, но обезьянка, соскочив с колец, забралась к нему на шею и, обняв его цепкими пальчиками, что-то заверещала ему на ухо на своем языке.
— Не мешай мне знакомиться с дамой, Чи-Чи, — делая строгое лицо, сказал человечек, но обезьянка схватила его за длинный остренький носик и продолжала требовательно верещать.
— Знает, что я принес ей бананы, и не отстанет, пока не получит свое, — засмеялся вошедший, стараясь оторвать коричневые пальчики от своего носа.
Он вынул из кармана легкой куртки банан и протянул его обезьянке. Та, издавая радостные звуки, тотчас же взлетела по лесенке вверх и устроилась под потолком, очищая полученный фрукт.