— Ты умеешь плавать?
— Нет, — ложь далась ей легко. Он даже не давал ей прямого приказа не врать.
— Тогда, — он шумно выдохнул и взломал кромку льда заклинанием. Недовольно булькнула темная вода, — ныряй.
Конечно, он не смог убить её собственноручно. А тут ещё и смерть не самая приятная, Воландеморт одобрил бы. Она скинула тяжелую зимнюю мантию и быстро расшнуровала ботинки. Это выглядело естественно, как будто ей действительно вдруг захотелось поплавать, но Гермиона, конечно, прикидывала, что выбираться из озера в верхней одежде и обуви будет тяжелее.
— Поторапливайся! Не хватало ещё, чтобы твои дружки сообразили тебя здесь искать.
Она шагнула вперед, чувствуя снег под ногами. Тонкие, хоть и шерстяные носки, были не в силах защитить от холода. Было уже время ужина, когда она покинула теплицы, они шли и разговаривали от силы час. Конечно, сейчас, в декабре, в семь часов было уже совсем темно, люмос Малфой предусмотрительно не зажигал, а дорога ему была, видимо, известна. Никаких признаков того, что за ними шла погоня, она не замечала. Гарри уже покинул Хогвартс? Когда ей будет уместнее начать перехватывать контроль над ситуацией?
Гермиона ещё немного прошла вперед, и её пронзило болью, настолько ледяной была вода. Ступни замерзли сразу же, носки и колготки начали набирать влагу и дрожь разошлась волнами по телу. Она неуверенно оглянулась назад. Даже во мраке было видно, как напряженно, практически жадно рассматривает её парень. Его бледное благородное лицо искривилось гримасой, он теребил в руках палочку.
— Давай, двигай.
Империус давал какую-то странную уверенность и покой. Как бы она не строила из себя сильную личность, снимать с себя ответственность за все, включая собственную жизнь, было приятно. Физически, конечно, это причиняло дискомфорт, но ничего такого, что не компенсировалось бы внушением от заклинания. На краю сознания мелькнула мысль, что сейчас она действительно может все отпустить, но, слава Мерлину, тут же погасла. Плотная шерстяная юбка пропиталась насквозь, и Гермиона почувствовала, как её трясет — она замерзла до костей.
Палочка была у неё в рукаве. Вторая, поддельная, осталась в мантии, Малфой даже не попытался обезоружить её, что ещё раз доказывало его несостоятельность, как жестокого и расчетливого убийцы и Пожирателя смерти. Чем дальше она заходила в воду, тем легче становилось думать. Возможно, шок отрезвлял её, возможно, включались какие-то скрытые механизмы выживания. Впрочем, кидаться на Малфоя она не собиралась. Было бы лучше, если бы он покинул школу самостоятельно. Конечно, когда выяснится, что она выжила, его ждут веселые деньки, но это все же не заключение в Азкабане. Его отцу, как Гермиона надеялась, должно было повезти намного меньше.
Она зашла по грудь в воду, когда Драко занервничал.
— Стой, — она послушно остановилась, хотя даже в стоячей воде её немного покачивало. — Ты… тебе холодно?
— Д-д-д-да.
Зубы выбивали чечетку, а Малфой явно паниковал, раз его волновало, комфортно ли ей, когда он собирался её утопить. Раздалась череда заклинаний, и её окатило волной тепла. И её тело, и вода вокруг стали гораздо теплее, ей резко подурнело от такого контраста, сердце зашлось в каком-то безумном танце. Из носа пошла кровь от множественных согревающих чар, но она стояла спиной к парню и он, конечно, этого не видел. Ну что за идиот! С момента дуэли с Барти её противники тут становились все более и более разочаровывающими.
— Иди, — он издал какой-то странный тихий звук, похожий на сдавленные рыдания. — Иди дальше.
Вода ещё сохраняла остатки тепла, когда она почувствовала, что дно уходит резко вниз, и не погрузилась в озеро с головой. Палочка незаметно скользнула в руку, Гермиона кое-как справилась со скованностью движений и создала дыхательный пузырь невербально, решившись вдохнуть, только отплыв чуть дальше от берега, и тут же захрипела. Пришлось открыть глаза и оглядеться. Вокруг была чернота, но сверху пробивался тусклый свет. Она зависла в нескольких метрах от берега, уже скрывшись за границей разрушенного Драко льда, и старалась не двигаться. Отсюда было, конечно, не ясно, что он делал на берегу, она надеялась, что и он не заметил её движений. Удавка империуса ещё чувствовалась, но слабела с каждым мгновением. Удача, если он принял это за естественное угасание её разума. Проблемой было то, что, даже учитывая магию, в ледяной воде она протянет полчаса от силы. Гермиона уже сейчас чувствовала заторможенность, ещё с десяток минут и те же согревающие самостоятельно ей не наложить.
Подчинение спало полностью, она начала отсчитывать секунды. В ушах глухо стучало сердце, тело одеревенело, мозг пытался заставить её двигаться, чувствуя приближение смерти. Внезапно вспомнилось, что Гарри тоже чуть было не утонул, ныряя за мечом Гриффиндора в январе девяносто восьмого. Это заставило её почти поверить в злой рок, но стало интересно, случайность ли это или просто у Снейпа с Малфоем прослеживается слизеринское родство в способах решения проблем.
На берег она выползала буквально. Драко видно не было, а ей было уже все равно — Гермиона чуть не потеряла палочку под водой и ткнулась головой об лед несколько раз, пока не всплыла в полынье. Ей пришлось успокоить себя приемом из окклюменции, прежде чем она смогла наложить высушивающие и согревающие невербально. Об устной формуле не стоило и заикаться. Точнее только заикаться, хрипеть и кашлять она сейчас и могла — слизистая пересохла мгновенно и пришлось опять терпеть носовое кровотечение. Видимо на звук он и пришел — она отшатнулась от черной тени, наставляя на неё палочку, но тут же поняла, что это Снейп.
— Что… вы… тут… — она схватилась за шею и постаралась успокоить саднившее горло.
— Ищу вас, конечно же, — он заметил её одежду на снегу и поднял мантию, встряхивая и тоже накладывая согревающее.
Она хотела надеть ботинки, но не смогла — пальцы почти не гнулись, а ступни горели огнем. Её качнуло, и он придержал её за талию, помогая распрямиться и накидывая верхнюю одежду на плечи.
— И огонь, и воду, — речь все ещё была неразборчивой.
Она усмехнулась, но из груди вырвалось только какое-то бульканье, хотя наглотаться воды Гермиона не успела. Сейчас она рассчитывала, что он потащит её обратно к замку, но вместо этого он притянул её к себе и трансгрессировал, очевидно, не в Хогвартс. Перед глазами качнулось знакомое крыльцо. В доме на Гриммо было пусто, все уже были в министерстве.
Она ни разу не заставала Снейпа тут, но он безошибочно довел её до комнаты, в которой она останавливалась на каникулы. Камины не горели, было достаточно прохладно. Он практически приказал ей раздеться и залезть в кровать — та одежда, в которой Гермиона наслаждалась купанием, все ещё была немного влажная. Она призвала свою старую футболку, оставленную тут ещё с лета, благо, Сириусу и дела не было до порядка в шкафах, и побросала вещи прямо на пол, заползая под одеяло. Снейп вернулся через минуту после этого и принес какие-то пузырьки и, главное, дымящуюся кружку чего-то согревающего.
От зелий её бросило в жар, а травяным чаем она обожгла, казалось, все, что можно, но наконец то Гермионе стало почти тепло. Он отобрал у неё посуду обратно, ставя на прикроватную тумбу, и сел на край матраса, начав растирать её не слушающиеся пальцы. А потом, вот стыд, даже проверил оттаявшие ступни, но возмущаться было как-то неуместно. Наоборот, она лишь подтянула ноги ближе, почти сворачиваясь вокруг него в клубок. Он убрал кровь, про которую она уже почти забыла, с лица заклинанием, и Гермиона прикрыла глаза, не зная, стоит ли что-то говорить и в состоянии ли она. Но, конечно, просто помолчать ей было бы слишком сложно.