Мотивы директора ей были понятны, неуверенность Доры тоже легко объяснялась — бойцом она была отличным, но, чтобы справиться с толпой подростков и кипой бумажной работы, нужны были совсем другие навыки. Однако несколько моментов все же напрягали. Во-первых, очевидно, её возраст был реальной проблемой. Совет попечителей явно не был в восторге от её назначения, да и сама она сомневалась, что сможет поставить себя перед учениками, которые, не считая совсем младших курсов, прекрасно её знали. Во-вторых, Гермиона действительно рассчитывала, что её возьмут на поруки для повышения квалификации. Пускай не Снейп, но хоть та же Макгонагалл или Вектор. Эта работа привлекала её куда больше преподавания. В-третьих… Она нахмурилась собственным мыслям и сощурилась, сканируя безэмоциональное лицо профессора. Должность проклята, значит они обе покинут школу так или иначе в конце года. Вроде бы ничего страшного, но Гермиона чувствовала, что её уже фактически списывают со счетов. Действительно, в январе она будет уже официально бесполезна. К тому же это её назначение привлечет лишь дополнительное внимание Воландеморта. Что-то подсказывало ей, что ему, получившему в свое время отказ, это не придется по вкусу.
— Хорошо, я надеюсь, что все учебные планы и расписание уже готовы. И мне не придется заниматься этим сейчас, тридцатого августа.
Нимфадора нервно улыбнулась. У Снейпа дрогнул уголок рта.
*
— Если тайный план Дамблдора состоял в том, чтобы отвлечь меня от судеб мира работой, что ж, он удался, — она уронила голову на руки, лежащие на столе, и горестно вздохнула. — Как это может отнимать столько времени…
Нет, с бумагами она разобралась быстро. И установить какую-никакую дисциплину на уроках смогла, не без помощи Отряда Дамблдора и, немного, собственной славы. Но доверить Тонкс проверку письменных работ, планирование занятий и, частично, проведение лекций, на которых метаморф сама скучала и больше развлекала, чем давала информацию, Гермионе не позволяла совесть. Очень быстро их обязанности разделились на «веселые» и «нужные». Снейп зашел за ней, чтобы оповестить об очередной летучке у Дамблдора, но скорее всего просто хотел посмотреть на её мучения.
— У вас, по крайней мере, есть напарник, мисс Грейнджер. Остальные как-то справляются в одиночку.
— Уверена, вам по началу тоже было непросто, — она огрызнулась и начала собирать бумаги со стола. — К тому же с такими друзьями никакие враги не нужны. От Тонкс больше проблем, чем пользы.
— И как она восприняла вашу критику в свой адрес? — он явно издевался.
— А что я ей скажу? Она по моей вине оказалась в этом положении.
— Вы теперь и за поведение Нимфадоры в ответе?
— Не называйте её так, ей не нравится. И знаете что, давайте закроем тему. Вас все это слишком откровенно веселит, а я что-то не в настроении быть клоуном.
Она планировала поругаться на эту тему ещё и с Дамблдором, но возможности не оказалось. Директор был напряжен и резок, явно не в настроении на ничего не значащие перепалки.
— Сегодня утром, до рассвета, был совершен второй крупный побег из Азкабана.
— Но как же, я же предупр…
— Мисс Грейнджер, я внял вашим словам и предпринял все возможные и невозможные меры по укреплению тюрьмы. Уж поверьте, это дорогого мне стоило, учитывая настроение в министерстве и позицию Скримджера.
Тон его разительно отличался от того, что обычно слышали ученики, да и она сама. Видимо, он действительно был рассержен.
— Полагаю, профессор тоже был не в курсе?
— Воландеморт повел себя нетипично. Не было похоже, что акция спланирована, — за Снейпа ответил директор. — Во время атаки погибло много людей — как охраны, так и заключенных. Фактически, это была бойня, едва ли он высвободил больше сторонников, чем потерял.
— Дементоры?
— Я уже избавился от них. И без вас было ясно, что они примкнут к Темному лорду.
— Погодите, то есть он просто взял и напал на Азкабан? Без плана, без подготовки?
— Никто в ближнем круге не знал про операцию до самой ночи, — Снейп, который был почти веселым в её кабинете, теперь звучал явно раздраженно. Какие же его эмоции настоящие? — Он не предупредил даже Беллатрису.
— Вы тоже штурмовали Азкабан? — она не хотела думать, что ему пришлось там делать.
— Да. И это ещё один повод для беспокойства. Раньше мой статус шпиона защищал меня от участия в рейдах.
— Безумие. А если бы вас кто-то узнал, выдал?
— Похоже, Лорда больше не волнуют такие мелочи.
— Происходит что-то скверное, — она свела брови к переносице. — Это совершенно не его стиль поведения.
Не то чтобы побег был каким-то рядовым событием, но вскоре им пришлось убедиться, что это не единственный тревожный звоночек, и Воландеморт действительно вышел за пределы своих паттернов поведения. В понедельник на педсовете они распределяли учебную нагрузку, чтобы заменить уроки зельеварения — Снейп не мог присутствовать на занятиях, что случилось впервые на её памяти. Дамблдор так очевидно легкомысленно объявил, что профессор получил травмы при работе над экспериментальным зельем, что у Гермионы все внутри похолоднело. В больничном крыле его не оказалось, и ей пришлось нарушить границы не только его гостиной, но и спальни. Хорошо хоть пароль от покоев директор сообщил. Хотя что уж тут хорошего.
— Профессор? Извиняюсь за вторжение, пришла навестить вас.
Снейп не спал, но дышал тяжело, как будто его лихорадило. Он был накрыт плотным теплым одеялом под подбородок, но и по одному лицу было ясно, что дела его хуже некуда. Если она раньше считала его бледным, то сейчас по белизне он мог соперничать с самой высококачественной бумагой. Сравнение это распространялось и на саму кожу — сухую и как будто слишком тонкую. Он посмотрел на неё нездорово блестящими глазами, и ей мучительно захотелось то ли сбежать, то ли обнять его.
— Вы можете говорить? Если я не вовремя…
— Вы всегда не вовремя, Грейнджер, — голос тоже звучал глухо, но почти так же ядовито, как и всегда. — Что вы хотели?
— Дамблдор ничего не объяснил мне толком, но, полагаю, вы пострадали на вызове?
— Зачем вы спрашиваете очевидные вещи? Пришли выказать мне свое сочувствие?
— Почему он наказал вас? Чем он недоволен?
— Вами, преимущественно.
Гермиона вздрогнула и вытаращилась на него в недоумении. Он не стал дожидаться её вопроса.
— Лорд был не в духе, а Люциус Малфой неудачно погиб при побеге, так что все его раздражение вылилось на нас с Беллой. И тут он вспомнил, что мисс Всезнайка, самая молодая преподавательница ЗОТИ, прекрасно сдала и зельеварение, и алхимию, и даже СОВы экстерном.
Значит Люциус мертв. Это плохой знак. Не критично, но свою роль он имел. Дошло до неё и другое.
— Ему не понравилось, что вы учили меня слишком хорошо.
— А ваш несчастный Драко, которого вы так благородно жалели, не преминул воспользоваться ситуацией, чтобы хоть как-то поправить свое положение — рассказал все, что знал и видел. Картина вырисовалась интересная.
— Но что вы могли? Вы же преподаватель, это ваша обязанность. Даже Малфой не мог сказать, что вы как-то выделяли меня и поощряли.
— Для Лорда это не аргумент.
— Но я же просто училась, я не хотела вас подставлять. Если вы предполагали, что все так обернется, то могли бы сказать мне.
— Дамблдор велел мне опекать вас, — рявкнул он, как будто она была в этом виновата. — Вот и пришлось сдувать с вас пылинки.
— Вы просто… подыгрывали, чтобы я доверяла вам? — Гермиона опешила. Конечно, он был шпионом, непростым человеком, но должно же быть что-то настоящее за всеми этими масками.
— Вы слишком явно вступали в оппозицию директору.
— Я не сделала ничего против его воли, — она тоже вспыхнула. — К чему все это?
— Грейнджер, от вас требовалось только одно — информация. Никакая ваша самодеятельность никого не интересовала, как и все эти… чувства.