— Это нездорово и неправильно. Как будто я действительно просто боюсь остаться одна, как вы и попрекали меня.
— В том времени, что не случилось?
— Да.
— Полагаю, у нас произошел конфликт по моей вине.
— По вине Дамблдора на самом деле. Но да, инициировали его вы.
— И я не смог сдержать свой «злой язык»?
— Ни тогда, ни после. Как будто, — она запнулась. — Как будто вы испытывали вину за свою ложь из-за приказа директора. Но оттолкнув меня, действительно прочертив границы, чтобы у меня не возникало желание общаться с вами по-дружески, вы стали выходить из себя. Словно утратили что-то важное и злились на меня из-за моего общения с Сириусом, вроде как я заменила вас им, хотя это было и близко не так. Не самое взрослое поведение с вашей стороны.
Она усмехнулась, Снейп задумался. Её внутренности опять исполнили кульбит. Конечно, Гермиона никогда не понимала его, и все его поведение и тогда, и сейчас могло быть просто частью очередных масок, но если ей и вправду удалось снять покровы лжи слой за слоем…
— Ответьте мне на один простой вопрос.
— Когда это простые вопросы действительно были просты? — в его голосе прорезался привычный холод, но уж слишком похож он был на защитную реакцию.
— Значит ли это, что вы не совсем ко мне равнодушны? — она внезапно опять осознала себя уязвимой до слез, до холода в груди.
Он рыкнул и резко дернулся, но замялся, снимая ботинки, а обнял её и вовсе практически невесомо, как будто держал в ладонях бабочку. Она подтянулась ближе, цепляясь за его мантию и пряча лицо у него на груди.
— Вы заканчиваете важный период в своей жизни и не знаете, как быть дальше, поэтому ищите определенности. Отпустите это, позвольте времени течь дальше.
— Будто это мне решать. Будто будущее существует.
— Поверьте в это, живите. Иначе оно убьет вас раньше, чем эта проклятая война.
— Как вы здравомыслящи сейчас.
— Мне больше не нужно стоять над вами с занесенным топором.
— Откровенно. А говорили, что все, что от меня нужно — это информация, и все эти переживания просто ерунда.
— Я не помню этого. Но разве так не было бы легче для вас? Просто позволить Дамблдору вести?
— Я бы позволила это только вам.
Снейп издал какой-то странный глухой звук и прижал её чуть ближе. Ей неуместно вспомнился Драко с его душевными метаниями.
— Я не хотела все так усложнять.
— Тогда помолчите.
Она послушно сомкнула губы, останавливая себя, и расслабилась, согреваясь в его объятьях, запахе, складках плотной мантии.
*
— Хочу есть.
— Тогда придется встать.
— Позовите эльфа в комнату.
— Для этого мне тоже лучше подняться.
— Я вас не держу.
— Вы лежите на моей мантии.
— Зачем вы вообще залезли в кровать в верхней одежде, кто так делает?
— Если бы я начал раздеваться, вы бы поняли это неправильно.
— Я тут тоже не голая лежу. Ох, вся блузка помялась.
Гермиона села и пригладила волосы. Снейп вытянул из-под неё полы мантии, но так и не покинул кровать.
— Который час?
— Почти семь утра.
— Полагаю, мне надо праздновать.
Но никаких особых чувств не было. Может немного замешательства, что она так спокойно проспала час икс, и облегчения. Хотя было приятно, что Снейп остался тут с ней.
— Как вы?
— Ещё не поняла, — она пожала плечами и потерла глаза. — У вас есть первый урок?
— Да.
— Сочувствую. Мне не понравилось преподавать.
*
До утра шестнадцатого числа ей плохо спалось. Семнадцатого обсуждали оборону Хогвартса и меры безопасности для учеников допоздна, так что уснула она быстро. Какое-то принятие пришло только к концу месяца.
Ей опять пришлось втянуть в оборону школы Отряд Дамблдора. Хоть сейчас все действительно было не так катастрофично, лишние палочки все ещё были только в плюс. Попрощавшись с друзьями, она проигнорировала лестницу к выходу и по тайному ходу спустилась сразу в подземелья. Можно было бы не заходить, но в последнее время она даже с Дамблдором разговаривала с глазу на глаз, на Гриммо, 12 профессор и вовсе не объявлялся.
— Снейп?
В классе было тихо и темно. Гермиона думала сразу отправиться в его личную лабораторию или штурмовать покои, но зачем-то зашла в кабинет. Он неподвижно сидел в кресле.
— Вы уснули или ранены?
Подавляя тревожность, она подошла ближе и положила руку ему на плечо, в горло мгновенно уперлась палочка.
— Реакция есть, значит не при смерти.
— Как вы вошли? — его голос охрип.
— Охранных не было, похоже вы отключились.
Он наконец отстранился и размял переносицу.
— На чем вы держитесь?
— Стимуляторы и энтузиазм, — они оба криво усмехнулись.
— Идите в постель.
— Работа…
— Просто объясните, что делать, — он смерил её взглядом.
— Это не было сложно для меня ещё не третьем курсе, вы не доверяете мне сейчас? — Гермиона улыбнулась более искренне. — Или вас смущает моя забота?
— Смущает, — выдохнул он.
— Если вы потеряете концентрацию перед Воландемортом, то нам всем конец. Считайте это вкладом в будущее. Дамблдору или Кингсли я все равно сегодня не нужна.
— А как же Грюм?
— О, не напоминайте.
Из Хогвартса она вышла глубоко за полночь. Сириус поджидал её на кухне.
— Тонкс заходила. Очень удивилась, что тебя до сих пор нет, ты ушла от них ещё вечером.
— Я задержалась в замке, — чай, тосты и спать, больше в голове ничего не было.
— И что ты там делала?
— Проверяла эссе по зельеварению, — Гермиона вздохнула. — А малиновый джем закончился?
— Снейп и этим тебя нагружает?
— Я сама вызвалась. Отправила его спать, он вымотался до предела.
— С тобой? — она наконец обернулась на него и сощурилась.
— В основном с Воландемортом, я полагаю. А что?
— Да ничего. Просто заметил — то завтрак ему готовишь…
— И тебе тоже.
— Я у тебя в комнате не ночую.
— Он был ранен и без сознания тогда, а я устала и уснула сидя, — почти правда.
— И чисто случайно надушилась его одеколоном?
Гермиона медленно моргнула.
— Ты хочешь знать, не сплю ли я с ним? Серьезно? И что, если да? — она грохнула кружкой по столу, слава Мерлину, ещё пустой.
— Котенок, так это правда?
— Нет, — она выдохнула. — Ничего между нами нет. Можешь не выгонять меня из дома и не швыряться проклятиями в спину.
— Он тот самый? — поразительная проницательность для обычно легкомысленного Блэка.
— Да.
Они молчали так долго, что она успела расправиться со своим поздним ужином и даже помыть посуду.
— Он знает?
— Мы… разговаривали. Но не то чтобы пришли к какому-то решению.
— Он, — Блэк выглядел как ребенок, которому объяснили, что Санта-Клауса не существует, — отказал тебе?
— Сириус, он знает меня с двенадцати лет, и я была той ещё занозой в заднице все это время. Я не жду, что он вдруг воспылает ко мне страстью.
— Детка, тогда на кой черт он тебе?
— Разве ты не знаешь всех этих поговорок? — Гермиона усмехнулась. — Я убеждаю себя уже не первый год, а потом мне достаточно какой-нибудь мелочи — взгляда, слова, прикосновения — и все мои тщательно выстроенные стены падают, как карточные домики. А без него ещё хуже. Стоит мне только представить, что его нет в моей жизни…
Она нахмурилась, стараясь удержать слезы.
— Зря я тебе рассказала, учитывая ваши отношения.
— Детка, я не собираюсь доставлять тебе неприятности.
— Благими намерениями вымощена дорога в ад, Сириус, — она встала у выхода. — Но тебе нет причин злиться на него. Он не воспользовался ситуацией, был вежлив и даже вытерпел мои истерики, так что…
Она проглотила горечь и обиду. Было бы ей проще, если бы она получила однозначный отказ сразу же? Её тревожило, с какой легкостью и даже облегчением она выложила все Сириусу. Видимо груз всех этих тайн давил на неё больше, чем ей казалось. Но он наверняка что-нибудь скажет Снейпу.