Жизнь, тем не менее, не стояла на месте. Совсем скоро всё стало почти как прежде. Папа уладил дела в Нью-Йорке, собрал все документы и привёз вещи, не забыв пригнать старый чёрный кадаллак. Собравшись вместе, глядя на коробки с вещами, они печально вздохнули, дабы ознаменовать начало новой жизни, и Коль опять почувствовала себя виноватой.
В Сторибруке к Голдам было двоякое отношение. Многие жители были в приятельских отношениях с Белль, но почти все поголовно считали Румпельштильцхена вселенским злом. Коль нравилось, как вселенское зло готовит завтрак, дремлет с собакой на диване и смешно бурчит под нос, заляпав галстук и удаляясь на поиски нового. Мама занялась библиотекой и с искреннем страданием переживала её полную запущенность, хотя дело быстро пошло на поправку. Папа занимался свои магазином, то есть просто сидел в нём несколько часов в день, чаще всего вместе с Коль, которая восторженно разглядывала каждую вещицу, магической она была или нет.
Через пару месяцев после прибытия Колетт определили в школу, в одну из двух школ, существующих в Сторибруке. Директором одной из них была с недавних пор Мэри-Маргарет Нолан, а второй — Аврора Розенблум. Школа миссис Розенблум существовала меньше, но была лучше, вероятно, из-за самого подхода Авроры к делу и её искреннего стремления дать детям самое лучшее. Мэри-Маргарет же отвлекалась на уйму других дел и многое не успевала физически. Изначально вторая школа должна была как-то разрядить обстановку, потому что детей в Сторибруке было очень много, но потом все начали ломиться в школу Авроры, ввиду чего та ввела множество правил и жёсткий отбор, лично собеседуя каждого ребенка. И Коль попала на такое собеседование.
Аврора Розенблум была очень милой и красивой женщиной с чувством юмора и обаятельной улыбкой, которая сразу покорила сердце девочки. Первое, что сделала Аврора, когда Коль вошла в её кабинет, поднялась навстречу и протянула руку для рукопожатия, и только потом предложила сесть. Сначала она задавала личные вопросы, потом абстрактные, а после предложила несколько тестов, заточенных на проверку общей эрудиции и логического мышления. И это всё заняло всего лишь час, за который Коль успела несколько раз хорошенько вспотеть от напряжения и отчего-то начала опасаться, что Авроре не подойдет. Это было как-то не по-сторибрукски, не в духе этого городка, где царили хаос и беззаконие, что Коль и привлекало. Когда они закончили, место Колетт заняла Белль, а самой ей был предоставлен целый коридор для мрачных размышлений в одиночестве. Двадцать минут спустя мама появилась на горизонте с хорошими новостями.
— Она берет тебя, — улыбнулась Белль, — ещё и в седьмой класс.
— В седьмой? — удивилась Коль. — Я же ещё шестой не закончила.
— Справишься, — уверенно заявила Белль. — Тем более ей виднее.
Приятная неожиданность только добавила радости. Ещё это означало, что Коль получит аттестат раньше водительских прав.
В первый день до школы её подбросил папа.
— Здравствуй, дивный новый мир? — с улыбкой спросил он. — Не заблудишься? Интересное здание.
Здание школы представляло собой один гигантский особняк, что, наряду с формой, сильно роднило школу Авроры с теми частными школами, в которых Коль видела в Нью-Йорке.
— Да, — отозвалась Коль. — Так войдешь туда и выйдешь в конце семестра….
— Не опоздай к ужину, — подмигнул папа. — Если что, то он сегодня вечером, а не в конце семестра. Ну, вперед! Ступай! Я люблю тебя.
— И я люблю тебя, — обняла его Коль. — Ну, всё. Я пошла вперед.
Она выскочила из машины и направилась к школе. У самого входа она обернулась, не надеясь увидеть чёрный кадиллак, но он всё ещё стоял там.
Новичок в свой первый день в школе должен выполнить три задачи: первая — не потеряться, не вести себя по-идиотски и не напутать с расписанием; второе — установить первоначальный контакт с окружающими; третье — уйти домой в хорошем настроении. И это удалось Коль буквально сразу, потому что стоило ей только войти, как она оказалась в объятиях Робин Гуд, взявшей её под своё крыло, как маленького глупого птенчика. Чуть позже, в этот же день у Коль появилась ещё одна подруга — Иветт Розенблум, дочь Авроры. С этого и начались их приключения.
Робин и Ив тоже были ведьмами и умели пользоваться своим даром. Именно они познакомили её с миром магии. Ив невинно увлекалась, а Робин была просто помешана, всегда экспериментировала с новыми заклинаниями и пробовала изобретать свои. Они втроём часто забирались на школьный чердак, который Ив открывала запасными ключами, украденными у мамы, и колдовали. В самый первый раз Робин заставила метлу танцевать, причём после выступления метла даже раскланялась во все стороны, прежде чем упасть на пол. А Ив вырастила тюльпан и заставила его лепестки двигаться.
— Вау! — не успевала восклицать Коль. — Я пока ничего не умею.
— Научишься, — лениво улыбнулась Робин, вытягиваясь на полу. — Это может быть довольно сложно.
— А как давно вы знаете о своём даре? — спросила Коль.
— Со мной он столько, сколько я себя помню, — сказала Робин. — Даже не представляю себя без магии.
— У меня открылся в шесть, — улыбнулась Ив. — Родители очень переживали. Даже злились немного. Особенно когда их с этим Малефисента поздравила.
Ив и Робин покатились со смеху.
— А твои как среагировали? — полюбопытствовала Ив.
— Её отец — Тёмный маг, — сказала Робин. — Как они могли среагировать? Конечно, рады… Наверное.
— Вообще никак, — сказала Коль. — Ничего не изменилось. Кстати, а кто такая Малефисента?
— Дракон, — ответила Ив. — Когда-то она была влюблена в моего деда, а потом прокляла моих родителей. Но теперь у всех перемирие.
— Дракон? — переспросила Коль, услышав только слово «дракон». — Настоящий? Как в мультиках и сказках?
— Ну да, — снисходительно улыбнулась Робин, — настоящий. С хвостом, крыльями и огненным дыханием.
— И плохим запахом изо рта, — вставила Ив.
И они снова покатились со смеху.
Конечно же, Коль не ограничилась в своей тяге к магии посиделками с Робин и Ив и пошла к отцу. Она нашла его в лавке, сидящим в подсобке и разбирающим маленький бронзовый компас.
— Пап, я… — начала с порога Коль. — А что это?
— Компас, — улыбнулся папа. — Я его кое-чему обучаю. А ты чего здесь? Явно не соскучилась с утра.
— Почему не соскучилась? — весело возмутилась Коль. — Но ты прав. Я тут за магией. Может, ты мог бы научить меня?
Он откинулся на спинку стула и внимательно на неё посмотрел, будто сомневался в искренности её слов.
— Может быть, — сказал он после минутного молчания. — Зависит от того, зачем это тебе.
— Ну, чтобы делать всякие штуки.
— Какие такие штуки?
— Ну…
Он щёлкнул пальцами и все свечи, расставленные по лавке, зажглись.
— Такие? — спросил папа. — Или такие?
Он покрутил пальцем в воздухе, и компас, маленькие болтики и отвертки поднялись к самому потолку и закружились, потом упали, но не коснулись поверхности стола, зависнув на высоте не более одного сантиметра.
— Или такие?
Он вдруг исчез, просто растворился в воздухе. У Коль ушла целая минута, прежде чем она сообразила, что он стоит, скрестив руки за спиной, прямо позади неё.
— Ух ты… — улыбнулась Коль. — Да, что-то такое. Выглядит не очень сложно.
— Вот это уверенность! — усмехнулся папа, возвращаясь к своему месту шагом, без магии. — Даже это требует времени и терпения. И внимания.
— Но ты ведь научишь, да? — с надеждой попросила Коль. — Я буду внимательна и терпелива.
— Ладно, — улыбнулся папа, жестом пригласил её занять второй стул за столиком и поставил перед ней свечу. — Попробуй зажечь свечу.
— А никакого заклинания нет?
— Есть. Но оно тебе не требуется, — сказал папа. — Ты можешь сделать это чисто интуитивно, по наитию.
— Как это?
— Магия — это прежде всего эмоции, чувства, ощущения. Чтобы сотворить ее, нужно представить что-то волнительное, желательно хорошее, почувствовать энергию внутри себя и преобразовать её в нечто иное, нужное тебе. И ещё нужна вера. Сильная вера. Попробуй.
И Коль попробовала. Маленький огонёк мелькнул на краешке фитилька, но никак не хотел задерживаться.