— А когда? — слабо возмутилась Белль. — Когда всё закончится и всем сотрут память?
— Ты меня раскусила.
— Ты рискуешь. Чересчур ввязываешься.
— Считаешь, что не должен? — Голд поднялся, держа Коль на руках. — Ты сама себе противоречишь.
Он попрощался с девочкой и передал её матери.
— Румпель… — окликнула Белль, когда он выходил.
— Я занят, — коротко бросил он и посмотрел ей в глаза. — Прости, но я правда очень занят.
***
Колетт смыла с себя пыль пройденного приключения, переоделась в свой зелёный пиджак и зелёные джинсы и выдержала не самый приятный разговор с Белль, поделилась информацией о прошедшей пляске драконов и их причастности. Она, конечно, понимала, что они с Голдом не ладят, но всё же он мог ввести её в курс дела.
Белль ушла наверх, а Коль осталась внизу, ожидая, когда Голд спустится и предложит ей новый безумный план. Долго ждать не пришлось.
— Пойдем, — он с улыбкой кивнул в сторону входной двери, — поговорим в лавке.
— Хорошо, — согласилась Коль.
Однако когда они оказались в магазинчике, Голд не спешил раскрывать карты. Разговор вообще ушёл далеко от темы.
— Что мы делаем? — прервала Коль очередную цепь размышлений ни о чем.
— Мы ждём, — улыбнулся Голд.
— Чего?
— Поймёшь, когда дождёмся.
Но в последующие полчаса они дождались только Эмму Свон, пришедшую за объяснениями.
— Голд, — голос Эммы сопроводил звук колокольчика, — ты тут? Надо поговорить.
— Проходите, мисс Свон!
Эмма пришла одна, с кристаллами в шкатулке, которые поставила на прилавок.
— Вы отлично справились, — отметил Голд. — Выполнили свой долг. Что вы хотите знать?
— Выполнил ли ты свой? — сказала Эмма.
— Он ушёл, — сказала Коль, — но не думаю, что он будет атаковать город снова. Он сильно ослаблен.
— И что теперь?
— Теперь, мисс Свон, советую оставаться в тени, — сказал Голд. — Дальше мои заботы.
— Я полагала, что ты разберёшься с проблемой сейчас, — возразила Эмма. — Получается, что всё напрасно.
— Вовсе нет, — вмешалась Коль. — Вы защитили город. Важнее этого нет ничего.
— Мисс Свон, вы правда полагали, что всё так просто? — вздохнул Голд. — Уверяю вас, что всё под контролем, если вы не будете мешать мне.
— Я не получу разъяснений? — уточнила Эмма.
— Совершенно верно, — подтвердил Голд. — А теперь не могли бы вы закрыть дверь…с обратной стороны? Мы очень заняты.
— И чем таким важным мы заняты? — спросила Коль, когда Эмма ушла, хлопнув на прощание дверью.
— Мы ждём, когда враг проявит себя, — просто ответил Голд. — А вот это нам поможет.
Он достал маленький кристальный шарик.
— Когда дым в шарике станет красным, мы будем точно знать, что Синдальт жив, — пояснил Голд со странной улыбкой. — И тогда я сделаю ему предложение, от которого он не сможет отказаться. Ты говорила, что он ничего не знает о Тёмных, верно?
— Верно… — неуверенно протянула Коль и посмотрела на него с подозрением.
Что-то невыразимо жуткое, жестокое было в его глазах, мрачное удовольствие от предвкушения расправы. Вот тут и покоилась разница, тонкая грань, отделяющая человека, который её вырастил, от того, кем он был. Но и им он был, просто Коль не позволялось видеть это. Так или иначе, она понимала его, пусть и считала, что он спятил.
— Может ли Синдальт поверить, что Тёмного возможно передать через обряд обмена магической энергией? — спросил Голд.
Коль ответила утвердительно, так как Синдальт действительно ничего не знал об этом и воспринимал их проклятье как дар.
— Но… проведя обряд, он убьёт тебя, — заметила Коль. — А когда у него это не выйдет, обман раскроется.
— Сделка…
— Он не заключает сделок. Он никогда не договаривается. Он просто берёт то, что ему нужно.
— Попытаться стоит, — улыбнулся Голд и вдруг снова показал ей шарик, дым в котором покраснел. — О! Наша красавица проснулась!
— Нам нужен другой план, — настаивала Коль. — План получше. Ты говорил, что он ранен, уязвим. Даже умирает. Сильный ли он даст отпор?
— Коль, но…
— Нет, — отрезала Коль, — ты не пойдёшь к нему один с предложением сделки. Ясно?
— Ясно, — согласился Голд после минутного молчания. — Тогда давай найдём его.
И они вроде бы его нашли, только вот когда Коль прибыла на место, выяснилось, что там никого нет, и сам Голд не пришёл. Он обманул её и обрезал все ниточки, ведущие к нему. Она разозлилась, рассердилась на него, досадовала на себя и свою доверчивость, но страх, что она всё испортила, затмевал другие эмоции. Коль была уверена, что план его провалится, что Синдальт попытается его убить, а когда не выйдет, то убьет по-настоящему, и всему придёт конец.
***
Киллиан Джонс вернулся к Эмме Свон ни с чем, нашёл вместо Голда только кучу пыли. Об этом он и сообщил своей милой Эмме, которая, впрочем, не удивилась такому положению вещей. Через некоторое время им позвонили, Эмма сняла щит, и они отправились домой.
Эмме требовались ответы. Она собрала кристаллы, которые многие не хотели отдавать назад, и пошла к Голду, надеясь, что тот удовлетворит её любопытство, чего он, конечно же не сделала. И потому ей нечего было сказать собравшимся у их в доме, который все больше напоминал Киллиану проходной двор.
— Ну что? — нетерпеливо спросила Реджина.
— Синдальт жив, у Голда есть план, нам нельзя вмешиваться, — будничным тоном ответила Эмма и тяжко вздохнула.
— Что-то верится с трудом, — сказал Крюк. — Он же обещал, что прикончит его в полёте.
— Не обещал, — сказала Эмма, — рассчитывал на это. Но я бы была начеку.
— Согласна, — кивнула Реджина, — нам нужно придумать собственный план. Враг почти повержен.
— Надеюсь, он исключает активные необдуманные решения, — кашлянул Генри из будущего. — Сейчас стоит немного выждать, выгадать.
— Пока враг собирается с силами? — фыркнула Зелена. — Ну уж нет! Хотя до завтра я бы отложила, пожалуй. Мне надо к дочери.
— Да, — согласилась Мэри-Маргарет, которой нужно было к сыну, — до завтра ждёт. Эмма, тебе нужно что-нибудь?
— Нет, — улыбнулась ей Эмма, наткнувшись на нахмуренное лицо Крюка, — спасибо, мам. Вы можете идти.
Мэри-Маргарет и Дэвид тепло простились с ней и ушли вместе с Зеленой. Следом ушёл и задумчивый, суровый Роланд, буркнув что-то ёмкое на прощание. Остались только взрослый Генри и Реджина.
— Ты не собираешься откладывать всё на завтра, Эмма, — сказала Реджина. — В этот раз я тебя не оставлю одну.
— Эй! — возмутился Киллиан Джонс.
— Не в обиду будет сказано, но ты уже показал, на что способен, — съязвила Реджина. — Я под впечатлением.
— Не ссорьтесь, — примирительно попросила их Эмма и взглядом призвала Киллиана промолчать.
— Ну блеск! — воскликнул Генри. — Я их прошу не вмешиваться, а они уже готовы броситься в бой без всякого плана!
Эмма и Реджина обернулись к нему и наградили утвердительно-снисходительными улыбками.
***
Роланд Гуд бродил по тёмным улицам в одиночестве, но, как оказалось, он не был одинок. Он увидел Коль, которая с несчастным видом брела по противоположной стороне улице.
— Коль! — окликнул он.
Девушка обернулась и было обрадовалась, но прежняя печальная мина тут же вернулась на своё место. Они пошли друг другу навстречу и встретились посреди дороги.
— Он обманул меня, — вздохнула Коль.
— Голд? — удивился Роланд. — Что он сделал?
— Ушёл один. Скрылся в неизвестном направлении.
— Ты пробовала найти его?
— Конечно, пробовала, — огрызнулась Коль. — Извини. Просто я не могу поверить в то, что он обманул меня. Он считает, что справится. Но это не так!
— Я думаю, он знает, что делает, — успокаивал Роланд. — Он умнее и уравновешеннее Синдальта. Тем более его не так просто убить.
— Как и Синдальта, — усмехнулась Коль. — Знаешь, что забавно? Перед его смертью я сказала Синдальту, что Румпельштильцхена не так просто убить, а через двадцать минут он умер у меня на глазах.
— Я никогда не умел правильно подбирать слова, — смутился Роланд. — Хочешь, помогу тебе в поисках?
— Я уже завершила поиски, — спокойно возразила Коль. — Я просто пойду к маме, к Белль, и буду его ждать там. Знаешь, спасибо тебе. Спасибо за всё.