Он ещё сильнее задрал рукав на левой руке Голда, резко вонзил лезвие чуть ниже локтя и провёл до самого запястья, перерезав всё, что можно было перерезать: нервы, мышцы, вены, связки. Голд взвыл от боли, но быстро вернул себе лицо. Синдальт не доверял ему, потому и раскроил руку почти насквозь, на случай подвоха, но Голд предусмотрел и это. Хлынула густая чёрная кровь, залила лабиринт, распределилась по ложбинкам.
— Она должна быть такой чёрной? — брезгливо сморщился Синдальт.
— Да, к сожалению, — кивнул Голд.
Синдальт опустился на одно колено, обмакнул палец и слизнул.
— Да. Настоящая.
Синдальт принялся что-то нашёптывать и прибавил к крови Голда свою. Слов было не разобрать: уж очень тихо он плёл свои заклинания. К тому же у Голда немного потемнело в глазах от боли и необходимости удерживать рану без заживления, но он уже чувствовал, как клетки предательски начали восстанавливаться, и боялся, что настоящая кровь, его кровь, вот-вот покажется.
Синдальт закончил, тёмная сущность восстала из кровавой реки и напитала его. Наживка проглочена. Он приставил нож к горлу Голда и держал с минуту, ожидая реакции, но Голд не реагировал, озабоченный собственной болью.
— Сделка есть сделка, — сказал Синдальт. — Уходи.
— Чувствуешь разницу? — спросил Голд, пытаясь скрыть личную заинтересованность.
— Ещё нет.
— Нужно немного подождать. Поздравляю с приобретением.
Он покинул нору и побрел в сторону лавки, рискнув по пути вылечить руку. Довольная улыбка появилась на его лице и долго не сходила.
***
Коль мерила шагами лавку, как вдруг зазвенел колокольчик, и показался он. Вся обида и злость, которые она испытывала, мгновенно испарились. Она пересекла магазин и бросилась ему на шею.
— Зачем ты обманул меня? — прошептала она ему на ухо.
— Затем, что иначе ты бы не позволила мне осуществить задуманное, — улыбнулся папа, сильнее сжимая её в объятиях.
— Что ты сделал?
— Отравил его. С его стороны это было вполне самостоятельное осознанное решение, — он расцепил руки, давая ей свободу. — Теперь подождём, пока не подавится.
— ГОЛД! — раздался крик с улицы.
— О, — усмехнулся Голд, — подавился!
Они неспешно вышли на улицу. Коль бы хотела сделать это быстрее, но подстроилась под его шаг. Помимо них к Синдальту вышли Реджина, Эмма и Генри. Коль возмущенно и вопросительно посмотрела на последнего, и тот в ответ скорчил несчастную мину, рассеянно разводя руками.
— ЧТО ЭТО? — кричал Синдальт. — ЧЕМ ТЫ НАКАЧАЛ МЕНЯ?
Он попытался напасть, Реджина с Эммой приготовились оборонятся, а Голд невозмутимо смотрел на свою жертву, прекрасно зная, что будет дальше. А произошло следующее: Синдальт ничего не смог сделать и вдруг загорелся, запылал, как та ведьма из детства Коль. За минуту он стал пеплом и унёсся прочь вместе с ветром.
— Что это было, чёрт подери? — спросила шокированная Эмма. — Что ты сделал?
— Понятия не имею, о чём вы, — невозмутимо сказал Голд. — Все это он сделал с собой сам.
Коль ожидала увидеть улыбку удовлетворения на его лице, но не увидела. Он предложил ей руку, она приняла её, и они вместе отправились домой обрадовать Белль, или, быть может, огорчить. Главное, что всё кончилось, а остальное — неважно.
========== Глава 10. Возвращение ==========
Мистер Голд стоял за прилавком в своём антикварном магазине и разглядывал кинжал Тёмного мага. Он с грустью провёл пальцем по серебристым буквам, которыми было выведено его истинное имя: пора навсегда распрощаться со старым товарищем. Глупо было отрицать значение этого предмета, но обладание им постоянно требовало платы, и теперь он знал какой. Он не был уверен, что у него получится осуществить задуманное, не уверен был и в методе, но попытаться он был обязан. Ради неё и её счастья, ради Белль, ради самого себя. Где-то у него завалялась прометеева искра. Отыскав её, мистер Голд приступил к делу.
***
Следующим утром Эмма и Реджина рассказали всем о произошедшем с Синдальтом.
— Значит, всё? — спросил Дэвид. — Теперь вы возвращаетесь?
— Да, всё, — кивнул Генри и посмотрел на Роланда, — теперь мы возвращаемся. Надо обговорить детали с Коль.
— В два часа дня, Генри, — кашлянул Роланд. — Она прислала мне записку. Да и… спасибо вам всем за помощь и поддержку. Мы проявили себя, как бесполезные остолопы, а вы сделали нечто невероятно значимое.
— И не оправдали твои худшие ожидания? — улыбнулась Реджина, на что Роланд ответил смущённой ухмылкой и коротким кивком.
— Да, — улыбнулся Генри и обвёл взглядом каждого из своей стремительно разрастающейся семьи, — спасибо вам. Присоединяюсь к словам моего друга: ни убавить, ни прибавить! У нас осталось немного времени, и мы можем поговорить о чём угодно, кроме будущего. Скажу лишь одно: вам всем оно придётся по вкусу.
— Ненавижу такие моменты, — протянул Крюк. — Как будто ты обязан отсиживаться в порту, когда дует попутный ветер.
— Да, — улыбнулась Эмма и погладила его по плечу, — пластырь лучше сдирать сразу. Но всё же невероятно приятно было вас увидеть. Пусть мы этого и не запомним.
— Но когда-нибудь узнаете, — хихикнул Генри.
Они все ещё долго говорили о том и о сём. Некоторые подробности своей жизни Генри всё же выдал, но не очень критичные. Да и, по правде говоря, это не имело значения. Тут он заметил, что юный Генри ушёл в свою комнату в доме Эммы. Сам Генри в своё время провёл тут мало часов, решив, что негоже оставлять Реджину в одиночестве и докучать своими проблемами семейству Джонс, но пятнадцатилетний Генри ещё не сделал этот выбор. Пока он сидел на своей кровати и задумчиво листал книги сказок, пока всего две книги.
— Тук-тук! — постучался старший Генри. — Можно?
— Да, — кивнул юноша, — заходи.
— У меня уже целая библиотека из книг сказок.
— Звучит круто. Значит, ты хорошо поработал.
— Да… — вздохнул взрослый Генри. — Кажется, я разочаровал тебя, но знаешь, малыш, я ни о чём не жалею. Если бы мне предоставилась возможность прожить жизнь заново, то я сделал бы всё тоже самое. Ты меня понимаешь?
— Кажется, да, — неуверенно улыбнулся Генри. — Но разве ты не думал бы так же, прими ты иные решения в своей жизни?
— Наверное, ты прав, — улыбнулся в ответ взрослый Генри. — Не беспокойся. Моя жизнь прекрасна. Я счастлив, пусть и не выгляжу таким уж счастливым. О, Гэймбой! Давно не играл в это. Уже даже не помню, когда мне разонравилось.
— Уже разонравилось, — вздохнул юный Генри. — Мне проводить тебя?
— Как пожелаешь, парень, — усмехнулся Генри из будущего, взъерошив волосы на голове молодого самого себя, — как пожелаешь.
***
Роланд покинул честную компанию и отправился на прогулку. Ему хотелось подумать в одиночестве. Подумать о Коль. Больше всего на свете он мечтал оказаться рядом с ней, но сейчас ей требовалось время для себя самой, и Роланд принимал это. Внезапно странная мысль посетила его голову: попрощаться с Зеленой. Но не Зелена ему была нужна, а Робин. Только Робин. Ему почему-то нужно было увидеть её такой, маленькой и невинной, беззащитной, той, которую он едва помнил.
Неуверенно он постучался в дверь дома Зелены, стоящего на отшибе, обособленного от всех и вся. Зелена открыла дверь и утратила дар речи от удивления.
— Р-роланд? — всё же удалось ей выдавить из себя через пару минут. — Не ждала, признаться…
— Сам удивлён не меньше твоего, Зелена, — честно сказал Роланд. — Но, как мне кажется, я должен был зайти.
— Проходи, — Зелена пригласила его в дом. — Могу я что-нибудь предложить тебе?
— Нет, — улыбнулся Роланд, — спасибо.
В гостиной работал телевизор, крутили мультфильмы, которые увлеченно смотрела Робин. Ей было всего полтора года, но она уже колдовала, переключала каналы при помощи магии.
— Да, — смущённо улыбнулась Зелена, — прирождённая волшебница.
— И очень сильная, — кивнул Роланд. — Прости, но могу я?..
— Да, — она дала свое согласие без единого сомнения. — Она вряд ли запомнит.
Роланд подошёл к сестре и сел рядом, потом неуверенно посмотрел на маленькую девочку, заглянул в ее зеленые глаза.
— Здравствуй, Робин, — сказал он. — Что делаешь?