— Ну и лепеха! — усмехнулся старик.
Валька присел и нетерпеливо, обжигая пальцы, распутал проволоку, после чего, взявшись за лямки для ремня, осторожно приподнял джинсы.
— Во! Ну как, дядь Борь?
Тот продолжал улыбаться.
— Прям как из этой… Ну? Сам понять должен…
— Так это они еще мокрые, дядь Борь, — Валька слегка потряс штаны. — Просушить как сле… — он осекся, заметив, что из заднего кармана «варенок» торчит краешек чего-то, явно забытого в джинсах перед погружением тех в ведро. Кусочек тонкого красного картона или, может быть, ткани…
Валька мгновенно побледнел.
— Не может быть… — прошептал он, доставая двумя пальцами из кармана то, что осталось от… — Комсомольский билет! — всхлипнул Валька, вытащив на свет хорошо прокипяченный вместе с джинсами в хлорке документ, от которого, по сути, осталась лишь одна красная обложка с трудом угадывающимся на ней профилем Ленина.
— Вот те и хаки… — с сочувствием вздохнул Кранц. — Как же ты так, паря?
— Не знаю… Я уж и забыл, когда в руках-то его держал, нам ведь штампики о взносах не каждый месяц, а в конце семестра стравят… — начал оправдываться Валька перед соседом, будто перед комсоргом технарской группы. — Вот беда-то, а!
— И что же теперь тебе будет за это?
— Да уж будет, — Валька, отпустив джинсы обратно в таз, безвольно присел на табурет.
— В мои времена за подобное люди жизни себя лишали! — припомнил Борис Аркадьевич.
Валька невесело улыбнулся:
— Это в ваши времена, дядь Борь. А теперь это всем по фигу. Перестройка ж! Но… все равно, некстати. Ох, как некстати, а! Мне ж в армию скоро, дядь Борь. Приписали в погранку. И куда ж теперь без комсомольского? В стройбат?
— А скоро в армию-то?
— Через месяц.
— И что, отсрочки тебе разве не положено? Ты ж учишься.
— Не, дядь Борь. Я ж после десятого в технарь поступил. А если среднее образование есть, то никаких отсрочек. Такой закон вот идиотский!
— Печально, юноша.
— Уж куда печальнее, — вздохнул Валька. — За месяц билет этот чертов могут и не восстановить. Да еще комсоргия наша краснозвездная залупиться может, какой-нибудь испытательный срок назначат… Эх, плакала моя погранка! — безнадежно махнул он рукой.
Кранц протянул руку к Вальке:
— Дай-ка взглянуть, — попросил он испорченный документ. А когда заполучил его, оглядев, констатировал: — М-да, восстановлению не подлежит. Если что еще можно использовать, так это обложку…
Валька грустно усмехнулся:
— А на кой она мне, обложка-то? В билете же что главное? Фотка да штампики о взносах.
— Ну, фотку, скажем, я тебе сделаю, — пообещал Кранц, напомнив: — Как-никак я все ж фотограф. Штампики тоже не проблема. А вот сам бланк…
— Да, а вот сам бланк… — машинально повторил Валька, с неожиданной и совсем вроде бы безосновательно возникшей надеждой глядя на старика.
И тот почти оправдал призрачные надежды безалаберного комсомольца. Задумчиво поиграв бровями, Кранц сказал:
— Если постараться, можно и бланк организовать. Единственное — с номером чуток повозиться придется…
— У вас… У вас, дядь Борь, есть связи… в горкоме ВЛКСМ? — с придыханием, все еще не веря своему счастью, наивно предположил Валька.
Старик усмехнулся:
— Я себе сам горком!
— Как это, дядь Борь? — не понял Валька.
— Шучу, — серьезно ответил Кранц, поспешив уточнить: — Конечно, Валюх, конечно у меня есть связи в твоем горкоме. Только…
— Только это что-то мне будет стоить? — догадался Валька.
Лицо Бориса Аркадьевича осветилось улыбкой.
— Какой ты смышленый, гляжу. Молодца!
— И сколько, дядь Борь?
— Чисто символическая плата, сынок. Скажем, три рубля.
— И всего-то? — не поверил Валька.
— Всего-то! — наигранно ворчливым голосом передразнил его старик. — Три рубля, по-твоему, что, не деньги?
— Ну… деньги, конечно, но…
— Понятненько, — сказал Кранц. — Тогда усложню тебе задачу. С тебя я возьму — за все про все — не обычный трояк, отпечатанный на «Гознаке», а нарисованный. Картинку, так сказать.
— Это как, подделать, что ли, его вы мне предлагаете? — недоверчиво уточнил Валька.
— Боже упаси! — замахал руками старик. — Просто нарисовать, — пояснил он. — Вроде обычного натюрморта, как, к примеру, рисуют яблоки или цветы. Карандашами, красками — чем тебе угодно будет. На обычном альбомном листе. Только в масштабе один к одному.