Дмитрий Мансуров
Настоящие охотники за галлюцинациями
Часть I
Сомнительный дар
Глава 1
В любое другое время Владислав не шагал бы по погруженному в вечерний сумрак подъезду так быстро, как сейчас. Но нарастающая ярость оказалась сильнее осторожности, и Владислав уверенно поднимался по слабо различимым в темноте ступенькам, точно зная, сколько шагов нужно сделать, чтобы не споткнуться о последнюю ступеньку и не расшибить себе лоб ударом о бетонный пол.
— Я видел его! Я видел его! — словно заезженная пластинка, повторял Федор — сосед по подъезду, живущий двумя этажами ниже Владислава. Судя по стойкому запаху самогонки, сосед снова напился и частично пребывал в мире алкогольных иллюзий. Пугающих иллюзий, из-за чего Федор и выскочил из квартиры, а теперь шагал обратно следом за Владиславом, прикрываясь им, как живым щитом. Перепуганного бедолагу заклинило на одной фразе. — Я видел его!
— Кого, его? — сквозь зубы процедил раздраженный Владислав, прерывая монотонные причитания соседа. — Президента страны с частным визитом в твою проспиртованную обитель?
— Да его же! — многозначительно произнес Федор, даже ради приличия не старясь вслушиваться в предположения соседа. — На кухне!
— Пить меньше надо, вот и не будешь видеть, кого ни попадя, — проворчал Владислав.
— Думаешь, если начну курить, то будет лучше? — возразил Федор.
— Смотря, что начнешь курить, — подметил Владислав и остановился перед открытой дверью квартиры Федора. Не потому, что боялся встретиться лицом к лицу с таинственными гостями алкоголика, просто организм решительно отказывался входить в этот рассадник тараканов.
— А хотя бы вот это, — Федор дрожащими руками нащупал в кармане помятую пачку «Примы» и выхватил последнюю сигаретку. Сунул ее в рот и потряс коробком спичек, проверяя, не пустой ли он? Оказалось, пустой.
Владислав осветил коридор дешевым китайским фонариком, по случаю купленным в киоске. Обычно летними вечерами было гораздо светлее, но сейчас небо заволокли грозовые тучи, и с облачных высот доносились редкие звуки грома. Фонарик, казалось, и сам боялся темноты: слабенький луч света пронзал её от силы на метр-полтора, чем отдаленно напоминал лазерный меч джедаев из «Звездных войн».
От запаха самогонки даже у входа резало глаза. Владиславу казалось: пробудь он в квартире Федора всего лишь пять минут, не больше — захмелеет от запредельной концентрации алкогольных паров.
— Да тут самогонку прямо из воздуха можно добывать! — прокомментировал он, поворачиваясь к соседу и замечая, что тот держит во рту сигарету. — Не вздумай закурить, придурок!!!
— Ой, ой, ой! — пробурчал Федор. — Тоже мне, борец с табачными компаниями…
— Ты свои мозги совсем заспиртовал, что ли? — рассердившийся Владислав махнул рукой в сторону квартиры. — Какая еще борьба? Зажжешь спичку — подорвешь подъезд к такой-то матери со своим спиртовым изобилием! Мы же тогда тебя всем бывшим подъездом с того света достанем и морду набьем!
— Ладно, не кипятись, — Федор торопливо убрал сигареты обратно в карман. — Ты лучше входи, не стесняйся. Оно по кухне бегало…
— Оно… — повторил Владислав. — То самое оно из одноименного фильма по книге Стивена Кинга?
Федор отрицательно покивал головой.
— Не, не такое… поменьше.
— Угу, — хмыкнул Владислав. — А конкретнее?
— Я не могу сказать, пока ты сам не увидишь.
— Это еще почему?
— Ты не поверишь своим глазам.
— Почему?
— Понимаешь, это существо слишком… необычно для здешних мест.
— У тебя, что, карликовый крокодил среди бутылок завелся? — Владислав еще раз осветил квартиру, но фонарик не осветил ничего экстремального.
— Нет, — ответил Федор, — но он не менее опасен, чем твой крокодил.
Владислав быстро перевел луч фонарика со старого шкафа на физиономию соседа.
— Не менее? — воскликнул он. — Слушай, Федор, ты не мог бы не говорить загадками? Говори прямо, кого видел?
— Нет. Ты заранее испугаешься и сразу же уйдешь.
Владислав посмотрел на него презрительным взглядом: вряд ли в квартире Федора появились какие-нибудь зеленые человечки с Альфа Центавра или желтые с Антареса. Скорее всего, обычная крыса в силу схожести перепутала чистую помойку с грязной квартирой соседа. В следующую секунду он понял, что сосед всего-навсего пытается разжечь его любопытство, чтобы Владислав уже добровольно решил зайти в квартиру и посмотреть, что же за таинственное существо бегает из комнаты в комнату и не дает соседу спокойно употреблять любимую жидкость.