— Время вышло! — объявил он. — Ровно двадцать минут, как я и планировал с самого начала. Вы успели передать привет от жильцов вашего общего дома?
— Конечно. От всех разом и от каждого по отдельности, — отчитался Владислав.
— То-то я гляжу, Федор в угол забился, — заметил санитар. — Похоже, в подъезде его очень любят.
— Буквально души не чают! — воскликнул Владислав.
Горячка встала и сказала:
— Поскольку времени у нас мало, позвольте откланяться. Мы с Липсиком идем проведать бандитов — в случае чего, не дадим им совершить непоправимое, а тебе пока что придется поболтать с главврачом. У него скопилось немало вопросов, и боюсь, пока он не получит на них ответы, тебя отсюда не выпустят. Держи ключи на всякий случай. Не пригодятся — выбросишь.
Горячка кинула Владиславу связку ключей. Тот поймал и уловил озадаченный взгляд санитара.
— Что Вы сейчас сделали? — спросил он, готовясь к тому, что посетитель, болтая с психами, сам постепенно съехал с катушек.
— Сделал вид, что поймал ключи, — признался Владислав.
— Какие ключи?
— Те же самые, что у Вас на поясе с двух сторон висят.
— Как это, с двух сторон? — санитар дотронулся до места, где обычно носил связку ключей. — Раз.
— И слева тоже.
— С чего вдруг? — спросил санитар и, не сводя с Владислава глаз, провел по левому боку рукой. Нащупал связку ключей и замер в нерешительности.
— Два, — вместо него сказал Владислав.
— Не может быть! — санитар одновременно снял с пояса обе связки и посмотрел на руки. Связки ничем не отличались друг от друга.
— Почему он их видит? — спросил Липсик у Горячки.
— Это мне вполне по силам сотворить, — Горячка захихикала. — Видишь, как его перекосило. Теперь до самой пенсии будет думать, что это такое было? А вот это, — в ее руках появилась четвертая связка, — я положу на его столик. На самое видно место.
— Зачем?
— Столкновение с неведомым благотворно влияет на человеческий разум.
— Ну, да, — сказал черт. — Если только наш санитар не рехнется.
— Побочные эффекты. Если рехнется, то я появлюсь и извинюсь перед ним.
— Слабое утешение — извинения Горячки в палате для психов.
— Дважды рехнуться невозможно, поэтому хуже не будет.
— Его же на свободу не выпустят.
— Если будет вести себя смирно, то выпустят. У вас нынче капитализм, так что долго держать пациентов никого не станут. Не буйный — и ладушки. Прибыли от больных никакой, а койко-место всегда можно сдать, желающих не счесть. Слышал, что в одной психушке подрались молдавские гастарбайтеры? Омоновцы сначала подумали, что весь этаж сошел с ума и считает себя строителями из ближнего зарубежья, но позже оказалось, что психи не обманули и на самом деле являются гастарбайтерами. Сам посуди: вряд ли какие сумасшедшие дойдут до такого, чтобы считать себя шабашниками. Не престижно это.
Горячка бросила связку ключей на столик и вместе с чертом спустилась на первый этаж прямо сквозь полы.
— Куда направляемся? — спросила она.
— Юго-запад, — черт указал направление. — Бульвар Гагарина, дом пятьдесят семь. Возле гостиницы «Черная жемчужина» есть элитный дом.
— Раньше пленных все больше по задворкам городов прятали, — заметила Горячка. — А не в центре города.
— А кто станет их искать в таком роскошном здании? — вопросом ответил Липсик.
— Правильно мыслишь. Тогда летим!
Горячка подхватила черта и взмыла к облакам.
— А как насчет бронированного костюма?
— Боюсь, у нас нет столько времени, — призналась Горячка. — Придется действовать по обстоятельствам.
— Нам не привыкать, — подметил Липсик. — Горячка, а, Горячка?
— Что?
— Почему ты так быстро согласилась, если раньше тебя было невозможно уговорить?
— А по приколу.
— Твою мать… — санитар держал в руках три связки ключей и не знал, что и думать.
— Говорят, бог троицу любит, — невозмутимо сказал Владислав.
— Тогда почему он утроил только ключи, а не мою зарплату или квартиру?! — возмутился санитар.
— Скажи спасибо, что он тебе долги втрое не увеличил.
— Хм…
Охранник, с нескрываемым интересом рассматривавший ключи, встал и позвал Владислава с собой.
— Вы обещали заглянуть к Николаю Александровичу.
— Не имею ничего против, — Владислав вскинул руку и посмотрел на часы: без десяти восемь. Через десять минут бандиты позвонят и потребуют выкуп, угрожая в противном случае ликвидировать пленников. Теперь ему оставалось надеяться только на помощь галлюцинаций.