— Нет, спасибо.
На дверях офиса висела новая табличка с часами работы: с девяти утра до четырнадцати часов без перерыва на обед. Макар сделал ее, ожидая развития событий. В попытках занять себя хоть какой-то деятельностью, лишь бы не сидеть понапрасну и не накручивать мрачные мысли, он вообще переделал уйму работы.
— Я тебе дам, без перерыва! — проворчал Владислав. — Попробуй теперь только попроситься на перекур…
Пока Макар занимался оформительством, Геннадий названивал коллегам и друзьям, интересуясь выходом последних на людей из спецслужб, но неизменно терпел фиаско. Максимум, до которого он добрался — один знакомый знал знакомого, который знал знакомого, у которого то ли друг, то ли дальний родственник работал в ГАИ. Геннадий ухватился даже за такую соломинку, но в ходе выяснения подробностей узнал: работник ГАИ живет в районе Забайкалья, и потому никакой существенной помощи оказать не сумеет.
Последний час уставшие Макар и Геннадий сидели в кабинете и, как договорились с Владиславом, ждали звонка от Карабаса. Тревожное ожидание скрашивалось изучением Интернета на купленном Макаром сд-диске с забавной надписью «Интернет, краткая версия». В основном диск заполняли фотографии и видеоролики, доказывающие, что секс и насилие показывают не только по телевизору. Более того, в сравнении с Интернетом по телевизору вообще ничего эдакого не показывали даже по НТВ в криминальных программах и по кабельным каналам только для взрослых.
При виде Владислава коллеги нажали на паузу, и весь экран заняло искаженное звериным оскалом лицо человека, тщетно разрывающего руками пасть скульптурному льву.
— Ну, давай, выкладывай, — сказал черт, войдя в офис следом за Владиславом, — что придумал, и почему ты хочешь обсудить это именно со мной?
— Сейчас, — сказал Владислав и обратился к Макару и Геннадию, смотрящим на него в ожидании новостей. — Коллеги, дела идут не самым лучшим образом. Мне негде взять триста тысяч, поэтому я веду переговоры с потусторонним миром. Так что не обращайте внимания на мои странные речи. Липсик, пошли в кабинет.
— Кто такой Липсик? — поинтересовался Макар, с трудом сдерживаясь, чтобы не засыпать Владислава сотнями вопросов. Как и Геннадий.
— Первый черт, которого я увидел. Мы принимаем его в нашу команду.
— Галлюцинацию? — коллеги вытаращили глаза. — Да ты не рехнулся, часом?!
— Вы против? — удивился Владислав.
— Сегодня ты приглашаешь чертей, а завтра придешь в обнимку с Белой Горячкой? — возмущенно сказал Макар. Он думал, что удачно пошутил.
— Вот именно, — добавил Геннадий. — Его никто не видит, как мы сумеем работать в одном коллективе?
— Достаточно, что я его вижу, и что он обладает возможностями, которыми ни у кого из нас нет. Но если хотите, он будет отвечать на наши вопросы ударами сковородки по вашим головам, — предложил Владислав. — Один ощутимый удар — значит, он соглашается с нашими предложениями, а если два ощутимых удара, то он — против.
— Шутишь?
— В такое время? — возмущенно спросил Владислав. — И потом, кто вам сказал, что он будет сидеть в офисе?
— А где он будет сидеть? — поинтересовался Макар. — В бутылке, как и прочие черти?
— И чем он нам поможет, будучи заточенным?
— А как тогда?
Геннадий потер лоб и заметил:
— Слушайте, парни, а чего это вы отвечаете другу друг исключительно вопросами?
— На себя посмотри.
— Кто вам сказал, что я отвечал? Я спрашивал, — Геннадий махнул рукой. — Проехали. Продолжайте, я послушаю.
Владислав вернулся к обсуждению действий черта в фирме.
— Липсик — наш полевой сотрудник, — пояснил он. — Он будет работать по моим специальным заданиям и в нашу офисную жизнь не станет вмешиваться без объективной на то причины. Однако азбуку Морзе на вашем месте я бы все-таки выучил. Сковородкой — не сковородкой, но если меня не будет рядом, а у него появится важное сообщение, то он настучит его вам по голове.
Коллеги с такой постановкой вопроса не согласились. Удары, даже по существу — не тот способ, которым хотелось пользоваться принимающей стороне.
— Доска ведьм — наш надежный партнер, — рекламно высказался Геннадий. Макар поддержал:
— А мы пойдем дальше, и на основе доски создадим клавиатуру ведьм! — воскликнул он. — Так, надо быстренько заглянуть в Интернет, проверить: не придумала ли какая-нибудь сволочь эту клавиатуру? И немедленно запатентовать.
Владислав не согласился: прочитанных в книгах Наташи историй хватило, чтобы подозрительно относиться не только к будущей клавиатуре ведьм, но и к обычным перевернутым чашкам на обеденном столе.