— Я предпочитаю проверенные самими чертями методы общения. Если бьют сковородкой — значит, так и должно быть.
— В таком случае, почему ты не ходишь в лаптях и набедренной повязке, как это делали твои далекие предки?
— Потому что их не продают.
— Сделай по спецзаказу.
— Дорого.
— Ради такого случая я готов оплатить половину их стоимости.
— Ну… на лапти ты еще наскребешь мелочишки, — сказал Владислав, — а вот на повязку из натуральной шкуры медведя или саблезубого тигра денег хватит?
— Хм… Ладно, убедил. Но давайте сделаем так: когда появится важное известие — Липсик находит тебя, а ты передаешь послание нам по сотовому телефону, — предложил Макар, — и нечего заморачиваться с азбукой Морзе, отмененной в конце прошлого века.
— Я наперед не загадываю, — ответил Владислав. — Пошли, Липсик, времени мало.
— Ты придумал что-то реальное? — спросил Геннадий. — Мог бы и с нами поделиться.
— Нереальное, — уточнил Владислав. — Пошли в кабинет, устроим консилиум.
Он пропустил вперед Макара и Геннадия, а черт и вовсе прошмыгнул сквозь стену.
— Надеюсь, моя идея не обернется пшиком, — пробормотал Владислав. Перед его внутренним взором появились лица родных и Наташи, и на душе камнем легло чувство вины за то, что случилось.
Липсик первым подскочил к коробке и с хихиканьем достал из нее бутылку, в которой увлекшийся выбиванием барабанной дроби черт носился от дна к крышке. Бутылка ощутимо вибрировала от его ударов. Липсик взял вторую бутылку и стукнул их между собой. У получившейся барабанной дроби словно прозвучало легкое эхо.
— Подаришь одну коробку? — попросил Липсик.
— Зачем тебе?
— Стану знатным чертевладельцем, — ответил Липсик. — Они так забавно вибрируют, что наши раскупят бутылки на сувениры в два счета.
— А тебе шею не намылят, когда узнают, что черти в бутылках самые настоящие?
— А мне за что? — не понял Липсик. — Я их туда не загонял, они сами нырнули. И покажи мне хоть одного несчастного черта. Есть у тебя такие, которые отстукивают блюзы?
— Н-нет, — чуть помедлив, ответил Владислав. Любителей блюза на самом деле не попалось ни одного. Все больше исполнители забойных мотивчиков. Диско, рок, хард-рок, в крайнем случае — психоделика.
— Да не парься по этому поводу. Черти злобные, но отходчивые, если обидели не их, а кого-нибудь другого. — Липсик вернул бутылку в коробку и скрестил руки на груди. — А теперь колись: что за ересь ты придумал?
Владислав сел в свое кресло и коротко обрисовал ситуацию коллегам, смотрящим на него с видом, как будто намеревались силой вытянуть из него сказанное чертом. Он запоздало сообразил, что придется выступать в роли «переводчика», и теперь «озвучивал» слова черта сразу же после того, как Липсик их произнес.
— Я правильно понял, — для начала переспросил Макар, — что все, что вы желаете присваивать, вами присваивается и переходит в вашу реальность?
— Да.
— Хорошо, — кивнул Макар, — в таком случае ты не откажешь мне в огромной просьбе найти и захапать в свою собственность современный танк с полным боекомплектом?
У Владислава и Геннадия отвисли челюсти.
— Ты умеешь водить танки? — ничуть не удивившись просьбе Макара, спросил Липсик.
— Чего там уметь? Дави на газ и мчи. Остальное — проблемы тех, кто попадется на пути.
— На любой танк найдется своя граната, — возразил Липсик.
— Я надеюсь, что у бандитов подобной гранаты не окажется.
— Но ты прикинь, что получится, если ты выстрелишь из танка по бандитам, — предостерег его черт. — Мне-то по большому барабану, что и как, однако пленникам не поздоровится не меньше, чем бандитам. Ты уверен, что оно того стоит?
— Не уверен, — за Макара мрачно ответил Владислав. — А бронежилет и пистолет тебе стащить не составит труда?
— Не составит, но что ты собираешься делать пистолетом?
— Застрелить бандитов.
— Как? Ты не забыл, что деньги, которые ты выпустил из рук, перестали существовать в вашем мире? Пули, выпущенные из пистолета, тоже вернутся в мою реальность, и не причинят бандитам никакого вреда.
— А снаряды из танка, значит, причинят?
— Тоже нет.
Владислав случайно сломал ручку, которой легонько постукивал по столу, и вздрогнул от неожиданности.
— Дубину найди, — попросил он. — Булаву какую-нибудь потяжелее. Нет, стоп! Я выстрелю в упор, тогда пуля успеет попасть в бандита.