— Сделай что-нибудь! — вопила я.
Папа сидел, как замороженный, на месте. Он смотрел, открыв рот, на меня — наполовину девушку, наполовину рыбу. По истечении, казалось, вечности, он заговорил:
— О, Джейд… мне так жаль… — он провёл рукой по волосам. — Твоя мама и я всегда боялись, что что-то подобное может случиться с тобой.
Глава 2
За четыре часа до появления хвоста…
Если бы я не была настолько невежественна, то могла бы это предвидеть.
Мой первый период. Нет, не хвост. Никогда не думала, что это произойдёт именно так.
Мой первый период должен был стать столь же простым, как и прыщ на моём лице. Он занял (я не шучу) половину трёхстороннего зеркала в Универмаге Хайд, где четырьмя часами раннее я стояла в примерочной, одетая в купальник, глядя на то, как зеркала отражают в бесконечность мои сверкающие белые бёдра.
Очаровательно.
Сдобный детский жирок, выглядывающий между двумя частями танкини, что я примеряла на себя, совсем не украшал.
— Джейд! Выйди и покажи мне, — моя лучшая подруга Кори обнаружилась с другой стороны двери раздевалки.
Я потянула маечку от танкини вниз, пытаясь прикрыть животик, но она со щелчком отскочила.
— Ты шутишь, да? — Тут просто без вариантов, я не дам кому-либо увидеть меня в этом. Кто-либо мечтал увидеть полную девочку в купальнике с зелёными блёстками с обнажённой талией?
Почему я делаю это? Я даже плавание ненавижу.
— Давай, Джейд. Это не может выглядеть настолько плохо, — я могла видеть постукивающую ногу Кори под дверью примерочной. Соломинка из Слурпи (Примечание переводчика: Слурпи — фруктовая вода с колотым льдом) пронзительно затрещала, так как застряла в пластиковой крышечке.
— Это ужасно, — я смахнула локон со лба. Это был купальный костюм номер одиннадцать. И все предыдущие мне не подошли.
— Ты знаешь, мой отец едет на конференцию в Далласе в день твоей вечеринки у бассейна. Мы могли бы спасти себя от многих неприятностей, если бы я просто поехала с ним.
— Забудь это. Идеальный купальник здесь, — предвкушаю новый модный проект Кори Блейк.
— Я не сдамся, пока мы не найдем его.
— Это утешает.
Звуки соломинки прекратились. Её босоножки с открытым носком повернулись и направились вглубь магазина…
— Джейд… — прошептала она через дверь.
— Что?
— Это он.
— Кто? — я дёрнула танкини немного сильнее. Это было бесполезно.
— Люк. Ты знаешь, что он на год старше нас? Я думала, что он уехал на каком-то паруснике в круиз или что-то в этом плане, — порт Тулуз был известным центром большого парусного спорта, но уйти на шесть месяцев из школы, чтобы плавать в открытом море, — это было слишком.
— Люк Мартин? — пробормотала я. — Ты видишь мои закатанные глаза?
Парень был настолько богат, что сам едва бы мог вспомнить мое имя. Или, может быть, он просто стёр его из памяти после инцидента на вечеринке в честь одиннадцатилетия Дженн Макфадден. Все играли в бутылочку. И разве я должна была знать, что споткнусь о бутылки? Или то, что после столкновения его лица с моими брекетами, он отправится в отделение неотложной помощи для наложения швов?
— Да, ты должна увидеть его загар.
Я пыталась следить за рассказом Кори о выгоревших на солнце волосах Люка и его милых сёрферских шортах, но единственным, что занимало мои мысли в тот момент, был только факт, что даже сейчас, со всеми чудесами современной науки, ещё не изобрели купальник, который не сползал бы с задницы. Может быть, вместо того, чтобы пытаться объединять теории Вселенной, мой гениальный инженер папочка мог бы изобрести это.
— Вот. Подержи это, — Кори вручила мне свой Слурпи над дверью примерочной. Несколько салфеток упали на пол.
— Ты не оставишь меня здесь? — я потерла виски, чтобы облегчить головную боль, пульсирующую позади глаз, — возвращайся сразу же.
Я глотнула Слурпи, но приторно сладкий осадок был, как кляп.
Эу. Эу. Эу.
Определенно, не тот эффект, которого я ожидала. Я поставила стаканчик на скамейку вместе с выпавшими салфетками и сдернула танкини, проклиная тот факт, что я всё-таки согласилась на это. Но это была первая за несколько недель вечеринка у бассейна Кори, следовательно, нужно одеться в купальник, который, в свою очередь, означал поездку в Хайд, так как я выкинула все мои купальные костюмы год назад. В любом случае, они мне больше не подходили.