Папа включил радио, словил местную радиостанцию, чтобы заполнить паузу. Новости начались после попурри из хонки-тонк песенок:
— Сегодня, во второй половине дня, мужчина из Порт Тулуз чудом избежал гибели в воде.
«Я думал, мне конец, — сказал Эдвард Шредингер в телефонном интервью. — Но, видимо, мне очень сильно повезло: течение вынесло меня прямо к берегу». Лето в разгаре, поэтому напоминаем всем о важности правил безопасного поведения на воде.
Я резко проснулась.
— Шредингер? Я думала, фамилия Эдди — Мартинс, как у Люка.
Папа улыбнулся:
— Эдди — дедушка Люка по материнской линии.
Я пыталась выстроить факты в своей голове.
— Так, Эдди Шредингер — это Доктор Э. Шредингер? Морской эксперт?
Лицо папы расплылось в бестолковой ухмылке.
— Собирался рассказать тебе завтра, когда ты немного отдохнешь. Услышал эту новость ещё в дороге, пока ехал за тобой, а чтобы быть уверенным, погуглил.
— Не говори мне, что был под влиянием Google пока вел машину.
— Это особый случай, — подмигнул папа. — Видимо, Эдди проводил лето здесь, пока был профессором. Вероятно, из-за высокой «концентрации» русалок здесь. Когда университет аннулировал его полномочия после выхода этой статьи, он решил переехать сюда насовсем.
— Так получается, он, вероятно, знает все о русалках в озере Талисман?! Должно быть, он тот, кто натянул худи на меня, когда я отключилась рядом с ручьём. И он, должно быть, увидел нас в канале и сообразил, что мы делали, — тогда-то до меня дошло: он не упал — он прыгнул!
— Я уверена, Эдди видел все в тот день, особенно если работал с лодочным шлюзом. Как только все уладится, может быть, мы можем нанести ему небольшой визит.
Может, Эдди знает сколько времени потребуется маме, чтобы снова стать человеком, чтобы она смогла вернуться домой? Я задумалась.
Мы ехали в тишине некоторое время. Папа сосредоточился на дороге впереди, свет от его жёлтых противотуманных фар изгибался взад и вперёд на каждом повороте.
Его телефон зазвонил.
— Я могу взять, — я протянула руку к телефону.
— Скорее всего, просто с работы. Я сказал Джону, что позвоню ему, как только вернусь в город, — он вытащил телефон из кармана и щелчком открыл. — Джон…
Но это был не Джон. От того, как папино тело распрямилось и он резко вдохнул, стало понятно: это мог быть только один человек.
— Микки. Как…
…она смогла ему позвонить?
— Почему…
…она не увидит его?
— Где…
…она прямо сейчас?
— Правда? — голос папы поднялся до возбужденного тона. — Сколько это займет? Как я узнаю, когда прийти за тобой?
— Совет покажет ей, где приливной бассейн? — спросила я.
Он повернулся и кивнул с самой большой азартной ухмылкой, которую я не видела в течение долгого времени.
Противотуманные фары заплясали жёлтой линией на встречной от ограждения машине.
— Папа. Папа!
Он посмотрел на меня.
— Что?
Я протянула руку над приборной панелью и указала в сторону дороги.
— Секундочку, Микки, никуда не уходи.
Папа зажал телефон между ухом и плечом и уперся руками в руль, направляя автомобиль в сторону от дороги. Он поставил машину в парк.
— Извини за это… — его голос стал тише, когда он взял телефон и уткнул подбородок в грудь. — Наша дочь в машине со мной. Думал, будет хорошей идеей сохранить её в безопасности… Как ты, милая?
Глава 19
Ты пришла! — Кори дернула меня внутрь. В её доме было прохладно и просторно, просто спасение от позднеиюньской жары, скапливающейся снаружи.
Наступил день вечеринки у бассейна, первый день летних каникул, день, когда я решила все исправить.
— Я получила твои сообщения и подумала, что было бы неплохо прийти.
Кори оставила голосовые сообщения на моем домашнем телефоне, очевидно, после неудачных попыток дозвониться мне на мобильный. Три голосовых сообщения, если быть точной: в одном она рассказала мне всю низость поступка Лейни; во втором Кори просила прощения за то, что ставила Лейни на первое место; и третье содержало обещание привлечь пожарных, чтобы доставить меня на её вечеринку, если я не появлюсь там к одиннадцати. Подумав, что, как лучшая подруга, я должна спасти Кори от приобретения грыжи, я предстала перед её дверью, раздумывая, не слишком ли поздно рассказать всю правду.