может заменить салфетку в моем нижнем белье, и, так как я была на мели, у меня не было выбора, кроме подлости.
— Эм, папа? — слова застряли в моем горле, как липкое арахисовое масло.
— Да?
— Ну, — я замялась. — Видишь ли, это такое…
Как я собираюсь подойти к этому? Я решила попасть прямо в точку и признать другое, эм, искажение действительности.
— Да, помнишь, как несколько месяцев назад ты разговаривал по телефону, а я попросила у тебя десять баксов, чтобы сходить в аптеку?
Подключение… Подключение… Я могла видеть анализируемые данные в его глазах, как и маленький таймер загрузки файлов в его компьютере.
— Ох!
Бинго.
— Ты имеешь в виду… — он оглянулся по сторонам прохода.
Ну, это всё равно предположение. Я знаю. Это выглядит плохо. Сначала Кори, теперь это. Но сделаем мне скидку, я не лгала ему, хотя это было именно то время, когда нужно рассказать всё, как есть.
— Да, только, на самом деле, у меня тогда не было периода.
— Значит, у тебя не…? — папино лицо исказилось в замешательстве.
— Нет, до сегодняшнего дня, то есть, — я изогнула бровь в беспомощную дугу.
Папа, казалось, высчитывал плотность воздуха, перед тем как сосредоточиться.
— Эх, ты имеешь в виду? — Он посмотрел на полки, затем его глаза вновь вернулись ко мне. — И ты?
Я кивнула.
Папа положил руку на мое плечо и посмотрел на меня долгим взглядом. Его губы смягчились в улыбке:
— Не волнуйся, — он быстро мне подмигнул. — Я возьму корзину.
Я вздохнула, радуясь, что есть ещё один человек на планете, который понимал, через что я проходила.
— Спасибо, папа.
Может, мамы с нами и не было, но всё у нас будет хорошо.
Если и есть одна вещь, в которой я была уверена, так это в том, что я всегда могла рассчитывать на папу.
Когда папа сказал «корзина», я представила одну из тех ручных пластиковых корзинок с металлическими ручками. Но когда он, завернув за угол шестого прохода, взял крупноразмерную магазинную тележку, я серьёзно рассматривала вариант побега с криками по фуд-корту и признания во всём Кори.
Она бы простила меня за ложь, не так ли? Она бы сказала, что мне нужно купить.
Всё что угодно, только не это.
Папа изучал экран своего смартфона Blackberry и толкал тележку ко мне свободной рукой.
— MedzineOnline говорит, что типичный объем потери крови в менструальный цикл колеблется от десяти до тридцати пяти миллилитров.
— Ты гуглил это?
— Иногда может быть меноррагия — когда потери крови превышают восемьдесят миллилитров, — папа постучал указательным пальцем по губам и осмотрел полки.
— Мено что? — Что может быть более унизительным?
Но папа не слушал меня. Он был слишком занят, проверяя и сравнивая цены. Мой переполненный бассейн уверенности в папе быстро осушался.
— Давай просто что-то возьмем и уйдём, — я потянулась к упаковке экстра-долго-чего-то и собиралась бросить их в корзину, точнее, в тележку.
— Минуточку, — папа поднял руку, его взгляд ни разу не покинул экрана Blackberry. — Лучше взять две, — затем он взял синюю и желтую упаковку с полки. — Что такое Эйси Глейд?
— Прочти… на упаковке, — сказала я сквозь зубы. Кровь прошла к самому краю моего нижнего белья и грозила соскользнуть в мою правую штанину. Я была не в настроении вести переговоры с Террористом Тампонов.
— Ох! Джейд, — папа оторвал взгляд от своего Blackberry и серьёзно посмотрел на меня. — Ты испытываешь судороги, свободные движения кишечника и акне? Может, нам стоит взять что-то и от этого тоже.
— Папа!
— Что? — спросил папа, опуская руку.
— Я подожду тебя на выходе, — пробормотала я.
Я повернулась, чтобы уйти, оставив отца погружённым в исследования. Может быть, я могла бы просто положить ещё один кусок салфетки Слурпи. Или, ещё лучше — хорошую большую салфетку от Тако Пако, она надёжней защитит. Всё это пробегало в моей голове, пока я уходила. В конце прохода я столкнулась с кем-то высоким, тёмным и…
— Люк!
Мой пакет из универмага Хайд упал на пол, когда мы столкнулись. Пакет Люка тоже упал. Я наклонилась, чтобы забрать сумку, и мы стукнулись головами, так как Люк попытался сделать то же самое.