— Хорошая попытка.
— Давай, Кори, — я закрыла глаза и прислонила голову к двери, — я же принесла купальники со всего отдела. Там не может остаться много.
— Я не забыла о тебе, — сказала Кори. Звон вешалок звучал с другой стороны двери.
— Вот, попробуй это. У него трёхпозиционная растяжка и бюстгальтер с низким вырезом. — Кори перекинула купальник через дверь примерочной. Она не смолкала ни на секунду.
— «Она получила Джижи» написано через всю задницу.
— Это название бренда, — сказала Кори.
— Ты ведь шутишь, правда?
— Разве? Это мило! — настаивала Кори.
— На тебе — может быть. Я не вывешу растяжку «Джижи» на весь зад. Ещё один в кучу.
— Ладно, ладно. Попробуй этот, — она перекинула другой костюм над дверью, — у него минимизатор талии, и он присобран сверху, чтобы подчеркнуть линию бюста, — Кори, очевидно, идёт в ногу с нынешним сезоном Real Runway на канале Zest.
— Это ещё один танкини, — я взяла купальник и отметила две части.
— Да, но я взяла его чуть большего размера, так что верх должен быть достаточно длинным, чтобы прикрыть твой животик. Примерь.
Я не смогла даже рассердиться на неё за указание на мой «проблемный участок». Кори всегда говорила прямо, но не заставляла чувствовать себя неловко. Я знала, что она просто пытается помочь.
— Хорошо. Но после того как примерю его, я выйду отсюда босиком, если придётся, — я натянула танкини на мои бабушкины трусики (100 % хлопок и максимальная утяжка), затем повернулась, чтобы посмотреть на себя.
Хорошо. Неплохо.
Я потянулась к верхней части и сняла её с вешалки. Пока очень хорошо. Глубокий сине-коралловый с отливом. Я собиралась снять его через голову, когда надпись на бирке, пришитой на внутренней стороне подкладки, остановила меня. Через фирменное наименование было нацарапано белым.
Микаэла.
Имя моей матери.
Я смотрела на имя, не в силах оторвать глаз. Оно мгновенно перенесло меня в тот день в бабушкин коттедж, в Данди. Поездка на лодке, улыбающееся лицо мамы, обрамлённое длинными волосами цвета чёрного дерева. Позже, во второй половине дня, плавание. Внезапный крик. Брызги. Я моргнула, пытаясь выгнать это воспоминание из памяти. Слабый кашель, как захлебывающийся звук, я задержала в задней части горла.
Не плачь. Не плачь.
— Тебя там засосало в портал или ты что-то ещё примеряешь? — спросила Кори.
— Кори?
— Да?
— Смотри, — я сунула руку за дверь и показала ей метку.
— О! — Кори и я знали друг друга с тех пор, как давным-давно наши мамы встретились на прогулке с нашими колясками. Я практически жила в её доме в течение нескольких месяцев, после того как мама утонула.
Она поняла сразу:
— Ты должна примерить его прямо сейчас.
— Я не уверена… — я поднесла костюм к своему лицу, ожидая почувствовать знакомый запах мамы: персиковый шампунь, что-то в этом роде. Но, конечно, купальник ничем не пах.
Купальный костюм.
Но всё равно.
— Просто попробуй! Я обещаю, что отдам обратно твою обувь, если он не подойдёт.
— Хорошо, — прошептала я. Мои руки дрожали, когда я начала надевать купальник. Ткань скользнула вниз по верхней части моего тела, ремни идеально расположились в изгибе моих плеч. А лучшее в нем — маечка соединилась с нижней частью.
— Вау.
— Дай посмотреть! — заорала Кори.
В этот раз я открыла дверь и вышла. Глаза Кори расширились, когда она увидела меня.
— Это прекрасно, — её лицо расплылось в огромной улыбке.
— Да? — я повернулась, чтобы посмотреть на себя в зеркало снова. Цвет, стиль, материал — всё это было так, как будто сделано специально для меня. И с именем моей мамы, написанным на бирке — это никоим образом не совпадение.
— Маме понравилось бы это, — пробормотала я.
— Означает ли это, что ты придешь на мою вечеринку у бассейна? — спросила Кори.
— Шансы увеличились, — я повернулась из стороны в сторону, проверяя моё отражение с каждой стороны.
— О, да! Это будет так весело! — Кори с трудом обняла меня, и мы немного попрыгали. Мы всегда так делали, когда были возбуждены. Кто же знал, что купальный костюм может принести столько радости?
Только я немного нервничала. Эта вещь должна была принести что-то другое, потому что вдруг я почувствовала поток чего-то мокрого и тёплого между ногами.
Я напряглась.
— Что? — спросила Кори.
Динг, динг, динг!
— Ничего.
На самом деле-то.
Мои месячные. Мой первый период. Прямо там, в середине универмага «Хайд». Я нырнула обратно в примерочную и захлопнула дверь.