— А я? — со смешинкой в глазах, капризно спросила Джессика.
Я подыграл и принялся ее придирчиво рассматривать.
— Ты тоже ничего, — вынес я вердикт. Джессика начала морщить носик, забыл, что девушки не понимают шуток, связанных с их внешностью, пришлось реабилитироваться. — Уверен, на конкурсе красоты ты бы заняла первое место.
— То-то! — погрозила она мне пальчиком и обе девушки рассмеялись.
Когда успокоились, та что была для меня безымянной спросила:
— Фрэнк, мы завтра с Билли собираемся ехать на пляж. Может присоединишься к нам вместе с Джессикой?
Сводницей, как я понял, оказалась жена владельца оружейного магазина, школьного друга Фрэнка.
— Вполне возможно, — дал я пространное обещание.
Но девушек оно не устроило и они усилили напор. Так что пришлось побожиться. И только тогда меня отпустили.
Выключив гозонокосилку, я в очередной раз придирчиво осмотрел свой газон и, наконец, нашел его идеальным.
— Смотрю, ты уже и дом себе прикупил, — раздавшийся за спиной гнусавый голос заставил меня резко развернуться.
Подкрался зараза. На моей дорожке стоял тот самый долговязый тип с ипподрома. Только в этот раз он был один и во рту он держал не зубочистку, а сигарету. Не вынимая ее, Тед Лассард продолжил.
— Говорят, ты неплохо заработал в Европе, — он неприятно осклабился и безапелляционно заявил. — А значит вернешь мне деньги, которые задолжал мне твой старик.
— Ты визитку моего адвоката потерял? — неприветливо ответил я на наезд.
— Не груби мне, щенок! А то я тебе ее сейчас в задницу засуну! — взъелся Лассард, буравя меня убийственным взглядом. — Не вернешь сегодня тысячу, цена поднимется. Откажешься платить — уйдешь вслед за папашей. Понял?
— Вполне, — ответил я, соображая, что мне с этим вымогателем делать. В дом его не заманишь, там строители, во дворе по этой же причине не закопаешь, да и газон жалко. И, вообще, собственноручно я людей не убивал, я же не братком был, а вполне респектабельным коммерсантом. Фрэнк тоже не гангстер, простой выпускник колледжа, к тому же, очень впечатлительный юноша, раз его эмоции даже после смерти просачиваются. Но тем не менее избавляться от вымогателя придется. Такие твари никогда не ограничиваются одним платежом.
— Вечером жду тебя с деньгами в баре у Ди Стефано — обозначил Лассард срок для решения образовавшейся проблемы. Выплюнув окурок на мой газон, он вернулся к неподалеку припаркованной машине.
— Прийти-то я приду, но, боюсь, тебе моя компания не понравится, — задумчиво проговорил я вслед отъезжающему Ford Mainline
Как договаривались, в условленном месте я был около одиннадцати вечера. Правда, вовнутрь не входил. Не люблю играть по чужим правилам.
Ждать пришлось почти два часа. Лассард вышел из бара, когда уже совсем стемнело и в небе болтались месяц со звездами.
Судя по угрюмой роже, кредитор был зол, а не совсем уверенная походка говорила, о том, что не дождавшись лоха, с которого можно поиметь бабки, он изрядно принял на грудь. Вероятно, с горя.
Ругаясь сквозь зубы, он залез в свою тачку, вставил ключ в замок зажигания и спустя секунду вырубился. Удар по затылку вышел отменным: эффективным и бескровным.
Убедившись, что клиент в отключке, я вылез из машины, обошел ее и передвинул бесчувственное тело Лассарда с водительского на переднее пассажирское сидение. Сам же сел за руль. Наш путь лежал на трассу, что пролегала мимо Медвежьей горы, а именно в одно удобное место, где дорога пролегала между отвесной скалой и глубоким ущельем.
Смотреть на огонь можно бесконечно, особенно на тот, который пожирает твои проблемы. Это зрелище будоражит кровь и дает силы на дальнейшую борьбу. Жаль, насладиться им подольше не получится, пора возвращаться. До города предстоит добираться долго. Сперва надо выйти на более оживленную дорогу, с которой я сюда свернул, затем попробовать поймать попутку, если вообще встречу ее ночью, а если нет, то мне предстоит пара часов пешего хода.
Глава 22
Я почему-то решил, что мы отправимся к океану, но Билли на своем Плимуте поехал не на юг к Нью-Йорку, а ровно в в другую сторону, к Баффало и канадской границе.
Так как я ехал вторым, то пришлось подстраиваться под «флагмана» и плестись на пенсионерских 50-ти милях в час. Девушки ехали в первой машине, и вместо того, чтобы флиртовать с Джессикой или ее кузиной Донной всю дорогу я слушал музыку и зевал. Все-таки почти всю ночь вместо постели провел на дороге. При планировании немного не рассчитал расстояние и до города добрался лишь под утро. Поспал пару часов и вот опять за рулем. Но молодому телу и не такие подвиги подвластны.