Едва мы с Мелани выбежали из злополучной забегаловки, как возле ее дверей остановилось такси, откуда выбралось целое семейство добропорядочных американцев и мы, растолкав их, запрыгнули в салон автомобиля.
— В мотель, только не самый ближайший! — крикнул я, добавив, чтобы водитель не тупил. — Я заплачу за них!
Тот в ответ хмыкнул, и машина сорвалась с места. Очень вовремя. Едва мы выехали на дорогу, как мимо нас с сиренами проехала полицейская машина и затормозила возле дверей «Мэрилэндской курочки». Увидев это, мы с Мелани, не сговариваясь, нервно засмеялись. Еще бы! Едва успели разминуться с копами Атланты, знакомство с которыми нам обоим было ни к чему.
Минут через десять мы остановились перед очередным мотелем, чувствую, мой роман с этими заведениями будет продолжительным, и вошли в заляпанную мухами дверь.
— Я могу снять комнату до завтра? — спросил я у портье, подав ему права. — С одной кроватью, пожалуйста. — Мелани, державшая меня под руку, крепко её сжала.
— Конечно, мистер Уилсон, — ответил тот, посмотрев мои документы. — А это миссис Уилсон?
— Разумеется, — не моргнув глазом, заявил я, — Милая, достань, пожалуйста, свои документы.
— Что вы! Этого не требуется, — белозубо улыбнулся портье и вручил мне ключи от номера…
— Фрэнк, ты уже не спишь? — из мыслей меня вытащила Мелани. Она проснулась и теперь аппетитно потягивалась.
Недокуренную сигарету пришлось затушить.
— Фрэнк, какой ты ненасытный, — довольным голосом пожурила меня девушка, когда смогла освободиться.
Она скрылась в ванной, а я потянулся за новой сигаретой.
— Так, какие у нас на сегодня планы? — уже по-деловому спросила Мелани, когда вернулась.
Возбуждающий костюм Евы она сменила на бесформенный халат, что скрывал все ее прелести.
— Образовательно-развлекательные, — озвучил я, не особо радуясь зрелищу.
— Это как? — хихикнула девушка, медленно оголяя ножку.
— Сперва идем в библиотеку и составляем список колледжей, а после — в клуб веселиться.
— Хмм, — Мелани изобразила задумчивость. — Отличный план, мистер Уилсон! — похвала сменилась визгом — я схватил ее за полы халата и потащил в кровать.
— Но сперва, миссис Уилсон вам надлежит исполнить свой супружеский долг! — поставил я ультиматум.
В Публичной библиотеке Атланты мы появились лишь пару часов спустя.
Мелани сразу же запросила у здешней служащей принести ей свежий список медицинских школ. После чего мы уселись за свободный стол, а таких в дневное время было здесь большинство, и принялись штудировать требования, предъявляемые каждой из школ к абитуриентам, которые варьировались в зависимости от рейтинга учебного заведения.
Еще по дороге в храм знаний мне припомнилось, что американское медицинское образование многоступенчатое. И первой его ступенью может быть как обычный колледж, так и специализированный сестринский. И все они дают степень бакалавра необходимую для перехода на вторую ступень образования — поступление в медицинскую школу.
— Слушай, я вот что подумал, может тебе не переводиться в другой колледж, а закончить образование там, где ты сейчас учишься? Просто взять дополнительные курсы. Химии, например, биологии и других, что требуются для поступления в медицинскую школу?
— Фрэнк, ты лучший! — глаза Мелани лучились восторгом. Еще бы ей не радоваться, ведь теперь не придется так резко менять свою жизнь, да и денег на дополнительные курсы потребуется меньше, чем на полноценное обучение в новом колледже. Глядишь, отец смилостивится к любимой дочке.
Мелани старательно выписывала отмеченную мною информацию в тут же приобретенный блокнот, а я наблюдал за ней и думал о том, как преображается человек, получивший цель. Его плечи расправляются, осанка выпрямляется, взгляд приобретает здоровое упрямство. Любо-дорого на это смотреть. Аж зависть берет.
А что с твоими целями, Фрэнк?
Я откинулся на спинку стула, кстати, неудобного, без мягкой обивки и уставился в белоснежный потолок.
Я хочу поквитаться — сформулировал я свою первую цель. Отомстить за то, что меня ограбили, за унижение и свое бессилие перед властями США.
А что, цель как цель, да эгоистичная и вовсе не глобальная. Но не в моем положении, с шестьюдесятью долларами в кармане замахиваться на уничтожение всего англосаксонского мира.
Отсюда вытекает моя вторая цель, еще более приземленная — разбогатеть.