Заслонив собой Кузьму, он вошёл в дом и зычно пробасил:
– Здравствуйте! С Новым Годом! Кто тут Петя? Я знаю, он хороший мальчик, и потому я принёс ему подарок.
Петька, испугавшись было Мороза и спрятавшись за мамину юбку, гордо вышел вперёд и назвал себя.
Мороз улыбнулся, подмигнул и, достав из-за пазухи маленькую радиоуправляемую машинку, сказал:
– Хо-хо-хо, а что ты приготовил Деду Морозу, чтобы повеселить меня и порадовать?
Петька не растерялся и звонко сказал:
– А мы тебя, Мороз, порадуем красивой ёлкой! Да, деда?
И тут Петька заметил, что дед Кузьма пропал. Ни в комнате, ни в сенях, откуда зашёл сказочный Мороз, дедушки не было.
Петька заволновался.
– Мама, а где дед Кузьма? – чуть не плача, спросил он. Петька любил деда, и даже вся эта чудесная история с Морозом и его подарком не могла заставить Петьку не волноваться.
И тут Дед Мороз ответил:
– Петька, да это же я. Неужто не узнаёшь?
Он присел на корточки, чтобы внук мог посмотреть в родные глаза.
Но на сей раз что-то с ними было не так. Петька видел, как в глазах деда отражаются тёмные ели и Луна, хотя вокруг была знакомая обстановка комнаты. И он спросил:
– Деда, а почему я вижу в твоих глазах лес и Луну?
– Потому что, внучек, мы с тобой сейчас в лесу у старой ели, и всё, что ты видишь вокруг, – это чудесное кино специально для тебя. Я принёс сюда нашу комнату, маму и твой подарок, чтобы устроить тебе настоящий сказочный Новый Год!
– Деда, а как ты это сделал?
– А вот как! – И старик раскрыл ладони в больших красных рукавицах. Оттуда закружила-завьюжила метель. Она увеличилась в размерах и вскоре достала почти до потолка. В снежную воронку стали затягиваться предметы со стен, лёгкая посуда…
– Я понял, понял, деда! – крикнул Петька, и всё расставилось по своим местам. – А почему мы не могли с тобой остаться дома и встретить Новый год там?
– А потому, Петька, что мои волшебные чары действуют только на улице, на то я и Мороз. – Помолчав, он добавил:
– Ты хотел чуда, хотел познакомиться с настоящим Дедом Морозом, и вот он я. Скажи, ты доволен?
– Деда, я пошутил. Я знаю, что настоящий Дед Мороз бывает только в сказках! А мы с тобой в реальности! И здесь самое большое чудо для меня —это ты, папа и мама! И не нужны мне никакие подарки и чудеса! – Петька готов был расплакаться, но старик его утешил:
– Не плачь, Петюнчик. Я ведь всегда рядом, и мама тоже. Просто хотелось под Новый Год немного поиграть с тобой, чтобы тебе и мне веселее было. Ты ведь не против? – и он подмигнул.
Петька вытер слёзы и увидел своего деда в привычном облике, без наряда Деда Мороза.
– Нет, деда, – сказал он. – Только ты больше не превращайся в Мороза, а то я тебя боюсь. А теперь пошли домой! В наш настоящий дом!
– Пошли, – с сожалением прокряхтел старик.
И, уходя с поляны вслед за внуком и его мамой, дунул через рукавицы на ёлку. Та снизу доверху засияла разноцветными огоньками.
– Ну что, ёлочка, гори! – тихо прошептал он.
Обратно шли под тёмно-синим небом, усыпанным ясными звёздами. Снег прекратился, да и мороз перестал хватать за нос.
– Деда, а ты можешь управлять снегом и холодом? – спросил внук.
– Могу, конечно, – думая о чём-то своём, ответил старик.
– Деда, а это ты снег выключил?
– Ну да, я, – всё также задумчиво произнёс тот.
– Деда, а мороз ты убавил?
Старик не ответил. В этот самый момент он ощутил, что внутри что-то капает – словно в холодильнике, поставленном на разморозку, расплавился и потёк лёд со стенок.
– Идите вперёд, внучек, я вас догоню, – сказал дед, внезапно остановившись.
– Идём, Петюня, – мама обняла Петьку и повела домой, а тот всё оглядывался, пытаясь понять, что же происходит с дедом.
Дед постепенно пришёл в себя и стал прежним Морозом. Он встряхнулся, воздел красные рукавицы к звёздам и дунул сквозь них в самую лунную высь.
Где-то в Москве, посередине Ленинского проспекта, начали гнуться и раскачиваться деревья, запуржило-завьюжило и внезапно воцарилась кромешная тьма. Внутрь чёрной дыры в самом её центре втянуло одного мужчину, вышедшего подышать свежим воздухом вместе с весёлой компанией.
Очнулся мужчина в Белой Елани. В доме деда Кузьмы и Петьки. На старом кресле. И был он Петькиным папой, который отмечал Новый год с коллегами по работе.
– Папа!!! – с восторгом крикнул Петька, вернувшись домой и с порога бросившись отцу на шею. – Как ты здесь оказался?
– Меня прислала сюда рука судьбы, не иначе, – многозначительно произнёс тот, поглядев на Петькину маму.
– А мне дедушка говорит «лиса прислала», когда хочет гостинец передать, – радостно тараторил Петька.