После долгих попыток и обзывательств мне удалось выковырять несколько крохотных волнушек. На большие оставалось только облизываться. Но, может, попробовать… Например, раскачать.
– Готово! – Сандр протянул узелок, посмотрел на мою добычу и усмехнулся, заметив, что я с хмурым видом прицеливаюсь к грибу, что едва доставал мне до колена. – Тоже для зелий?
– Нет. Из него получится отличная тара… Только бы срезать… как-нибудь.
Закусив губу, я старательно дергала волнушку из стороны в сторону. Где булава, когда она так нужна? Стукнула бы сейчас пару раз!
– Зубами подцепи, – посоветовал Сандр.
Я в недоумении подняла на него глаза.
– Ты что-то попробовал из того, что собирал?
– Я про драконьи зубы.
Точно! У меня же есть зубы… И когти!
Я потянулась к магии внутри. Оборот прошел моментально. С радостным рыком я накорчевала с десяток грибов примерно одного размера. Шляпки срезала когтями, выпилила из них круглые пробки, такие, чтобы входили в ножки. А в самих ножках проковыряла по паре дырок для ручки и подровняла дно. Чтобы стояли. Подумала немного и посредине каждой крышки-пробки тоже проковыряла дырку.
– А это зачем? – с любопытством спросил Сандр.
– Чтобы открывать, – довольно сказала я, возясь с последней крышкой.
Готово! Вовремя успела: несколько ударов сердца, и получившиеся сосуды затвердели окончательно.
– Куда столько? – рассмеялся Сандр.
– Под зелья, под воду! – выдохнула я и задрала голову.
Крылья чесались взмыть вверх, промчаться между сталактитами, посмотреть, как выглядит все сверху…
– Потом полетаешь, – догадался Сандр. – Сначала подкрепиться.
– Ты точно как мой папа…
Папа… Что сейчас с ним?
– Все в порядке, мы скоро его увидим.
Он что, мысли мои читает? Сандр поднырнул под крыло и, оказавшись у морды, погладил по носу.
Фу! Опять!
Я громко чихнула.
– Специально, да?
– Да, – улыбнулся Сандр.
Пока я оборачивалась, он скидал мелкие грибы в один из получившихся сосудов, заткнул все пробками и, сложив в поленницу, взял в руки. Узелок с травой забыл. Стоя на одной ноге, попытался его подцепить второй. Точно как я в день нашего знакомства! Только у меня был обморочный раненый и булава.
– Не получится! – рассмеялась я, расправляя непривычно короткий подол юбки. – Это я тебе как профессионал говорю. Упадешь, а рядом ни одной девы в беде, на которую можно свалиться.
– Зато есть дракон! – Сандр таки подцепил узелок и подхватил его рукой. Вот циркач!
– Дракону ты нужен целый. И без шишек на лбу!
– Нужен? – Его глаза полыхнули пламенем.
– Конечно! Кто землю будет слушать? Это сегодня у нас прогулочная экскурсия, а завтра, может, река или монстры.
– Да и насчет сегодня еще ничего не известно, – тихо пробормотал Сандр. – Что-то мне здесь не нравится.
Не нравится ему. Можно подумать, я в полном восторге. Вернувшись к костру, мы сложили все добытое к вещам.
Нати дремала на куче мха. Фрэнсис спала рядом. И лицо ее во сне было совсем не сердитым, а ужасно грустным. Она точно слышала, что сказал Аранхорд, когда догнал нас. Но что поделать, безответная любовь – настойка горькой полыни, которую пока не выпьешь до конца, не отпустит.
– Ешьте, – кивнул Аранхорд на аппетитную поджаристую кучку на платке. – Мы уже поужинали.
Он подбросил мха в костер и ушел на озеро. Я с наслаждением жевала, запивая водой из фляжки, поглядывала по сторонам. И никак не могла сообразить, какое зелье можно сварить из той трухи, что мы притащили. Единственное, что пришло в голову: средство от насекомых. Древнее как мир! С тех времен, когда им мазали ткань и развешивали по комнатам. Или выплескивали на окна, чтобы получилась липкая сеть.
Правильно. Залепим монстрам глаза! А потом посудиной по голове, по голове…
Вернулся советник, вымытый, с влажной рубашкой в руках, кивнул Сандру, и тот отправился купаться. Назад пришел тоже голый по пояс. С камзолом, перекинутым через плечо. Лохмотья, до последнего времени служившие рубашкой, видно, остались валяться на берегу возле моих оторванных рукавов.
Я попыталась сосредоточиться на трухе и варке средства от насекомых, но взгляд намертво прилип к широкой мужской груди в капельках воды. И сколько я его ни отводила, он немедленно возвращался обратно. Словно в этой огромной пещере больше смотреть было не на что… Ох, сколько мыслей сразу возникло… Но ни одной про зелья! Я, отодвинув узелок с травами, поднялась на ноги.