– Можешь, – она прочистила горло, – повернуться.
Брастис оглянулся.
– Я очень извиняюсь. Я слышал, что ты только что покинула деревню. Не знал, что ты будешь здесь… гм… принимать ванну.
Морвид откинула от лица мокрые волосы.
– Не беспокойся. Серьёзно. Просто давай больше не будем никогда об этом говорить. Никогда. Рассказывай, что за сообщение нужно передать Аннуил.
– А, да. – Брастис медленно повернулся к ведьме. – Мы получили информацию, что Лоркан собирается через три дня атаковать деревню. Мы собираемся перевезти женщин и детей в Цитадель О'Донохью. Мы считаем, что там они будут в безопасности… Я понятия не имел, что у тебя белые волосы.
Морвид резко подняла голову и посмотрела Брастису в глаза.
– Гм… я о том, – продолжил торопливо Брастис, – мы верим, что Лоркан сам будет участвовать в нападении. Последние несколько раз я не видел его в битве, но знаю, что Аннуил ждёт подобного шанса. Мне нужно, чтобы ты ей об этом рассказала.
– Расскажу.
– Независимо от обстоятельств, мы будем защищать эту деревню, поэтому, если Аннуил ещё не готова…
– Готова.
– Скажи ей, что мы будем сопротивляться, пока не услышим её приказ.
Морвид кивнула.
– Я ей сообщу.
– Спасибо.
Брастис ещё немного посмотрел на Морвид, затем быстро развернулся и врезался в Денелина, который выбежал из-за деревьев.
Брастис развернул Денелина прежде, чем тот смог сказать хоть слово, и толкнул в спину в сторону леса, подальше от озера.
Морвид закрыла лицо руками.
– Просто, чёрт возьми, чудесно.
Фергюс прошёл мимо сокровищницы и направился к озеру. Затем остановился и сделал несколько шагов назад. Гвенваель как собственник сидел на куче богатства.
– Что ты делаешь?
– Тебя жду. А ты меня избегаешь.
– Да кому это надо.
– Так что выбор был сидеть здесь или у Аннуил. Но она причиняет мне боль. Конечно, я не уверен, что возражаю против этого.
Покрытый потом после последней тренировки с Аннуил, Фергюс всё ещё ощущал запах её тела, вкус её губ. Поэтому не собирался идиоту брату позволять его расстроить.
– Чего тебе надо?
– Я жду, чтобы ты передал ответное послание.
– У меня нет послания. Это не их дело.
– Думаешь, что всё так просто? Думаешь, можешь не жить по законам, по которым живут остальные?
Фергюс усмехнулся.
– По законам, по которым живёшь ты, младший братишка?
Гвенваель улыбнулся.
– По законам, которые помогают мне оставаться в целости и сохранности.
– Возвращайся к ним. Скажи всё, что захочешь. Но когда Аннуил отправится на битву со своим братом, я буду рядом с ней.
Гвенваель вздохнул.
– Брат, она может никогда тебя не полюбить. Она же человек. Мне ненавистно наблюдать за тем, как ты предаёшь семью ради девчонки, которая, как только выяснит правду, убежит от тебя быстро и далеко.
Фергюс стиснул зубы и с трудом подавил желание спалить Гвенваеля на месте. Он не осмелился подойти к нему. Фергюс мог перекинуться в дракона и вырвать внутренности маленького ублюдка.
– Мальчишка, убирайся с глаз долой. А не то я отошлю им в качестве подарка твою голову.
Фергюс направился к озеру.
– Не говори, что я тебя не предупреждал, – крикнул Гвенваель вслед.
Аннуил прислонилась лбом к морде дракона.
– Сегодня вечером ты какой-то тихий. Что случилось?
– Ничего.
Она понимала, что он лжёт. За прошедший час он едва ли и пары слов сказал.
– Я что-то сделала?
– Нет. Конечно же, нет. Просто семейные проблемы. Не о чем беспокоиться.
– То послание, которое принёс Гвенваель… Семья не хочет, чтобы ты участвовал со мной в войне?
Дракон тяжело вздохнул.
– То, чего они хотят, меня не волнует.
– Я не встану между тобой и родом. Ты спас мою жизнь, ты ничем более мне не обязан.
Дракон поднял от неё свою огромную голову.
– Аннуил, дело не в том, обязан или не обязан чем-нибудь тебе. Я буду драться рядом с тобой, потому что решил это.
Дракон начал уходить. Он больше не мог выносить эту ночь. Аннуил тоже ощущала его тревогу и раздражение. И понимала, что как-то в этом замешана, но не знала, что сделала. Конечно, если только…
– Дело в рыцаре?
Дракон остановился, но не повернулся.
– Если я попрошу тебя с ним больше не видеться, ты послушаешься?
Аннуил закрыла глаза. Вот и прозвучал тот вопрос, которого она так сильно боялась. Но для дракона был лишь один ответ. Только один ответ, который не будет ложью.
– Да.
– Почему?
– Потому что ты просишь меня об этом. А я предана тебе и лишь тебе одному. Фергюс, я всегда буду предана тебе.
– Потому что я спас тебе жизнь?
– Нет. Я обязана тебе жизнью. Если ты ударишь в меня пламенем, я не стану пытаться тебя остановить. Моя жизнь принадлежит тебе. Но моя преданность… Её нужно заработать. И тебе это удалось.
– Как?
– Ты заставляешь меня чувствовать себя в безопасности. Как никто другой.
Аннуил медленно подошла к дракону. Оказавшись перед ним, она прикоснулась рукой к его морде. От этого прикосновения он закрыл глаза.
– За это я всегда буду предана тебе.
Она обошла дракона и обняла его за шею. И как всегда он ей позволил.
– Спокойной ночи, мой друг.
– Спокойной ночи, Аннуил.
Она направилась в свои покои, но ничего не смогла с собой поделать и провела рукой по его кожаным крыльям и по чешуйкам. Как делала каждую ночь.
Фергюс не стал смотреть ей вслед, как частенько делал. Его эмоции зашкаливали. Человек, которого он играл каждый день, протестовал против того, что она с такой лёгкостью от него отказалась.
Дракон мучился от недоумения от того, что ради него Аннуил собиралась бросить того, кого явно желала. Но она ни разу не упомянула любовь. Говорила только о преданности. Естественно, и дракон не стал упоминать о любви.
Немногим удавалось поставить дракона в тупик и Фергюс не был уверен, что когда-нибудь простит Аннуил за это.
Она наблюдала, как солдаты тихо стекаются в долину. Чувствовала их страх. Им не хотелось входить в Тёмную Долину. Ни один человек в здравом уме этого не желал.
Но другим вариантом было нечто похуже. Как только Морвид узнала их обмундирование, то всё поняла. Это были люди Лоркана. Он отправил их в долину её брата. Отправил найти Аннуил.
Она позволила им углубиться в долину, уйти подальше от отрядов, которые, возможно, ожидали в безопасности за пределами долины. Морвид ждала и наблюдала. Когда подошло нужное время, она зашла сзади и откашлялась.
Мужчины остановились. Сначала они не повернулись. Боялись увидеть то, что находится за их спинами. Но Морвид ждала, зная, что человеческая любопытность возьмёт над ними верх.
Так и случилось. Встретившись с их взглядами, Морвид выпустила столп пламени, которое сожгло солдат дотла прежде, чем они смогли закричать.
Рядом с Морвид появился Гвенваель, золотистые чешуйки которого ярко блестели в лунном свете. Он принюхался и посмотрел на тлеющие останки солдат.
Гвенваель улыбнулся сестре.
– Ужин.
Это происходило на протяжение нескольких дней. Они были "наготове". Как два зверя при случке. Гвенваель в отвращении покачал головой. Он понимал похоть.
На самом деле он очень ценил страсть. Но любовь? Строго человеческая эмоция. Хотя, в обличье человека он имел славу в ближайшем городке, Гвенваель не намеревался вносить путаницу в свою жизнь.
И, конечно, никогда бы не подумал, что это сделает Фергюс Разрушитель. Если в чём он и мог всегда рассчитывать на своего старшего, очень необщительного брата, так в том, что он, казалось, не был способен ничего ни к кому ощущать.
Поэтому сейчас, наблюдая, как луна скользит по девчонке, он засомневался в своих убеждениях.