– Естественно, не слушала. Они до смертельного скучны.
– Не всё можно подчинить кровавой бойней, Аннуил.
– Ты можешь приходить ко мне, когда где-то происходит кровопролитие? В противном случае, оставь меня в одиночестве за чтением.
Морвид схватила Аннуил за плечи и не слишком нежно втолкнула обратно в тронную залу.
Воительница нехотя вернулась на трон и позволила продолжиться мероприятию.
В конце концов, она перестала на них смотреть. Она села на трон боком, перекинув ноги через подлокотник.
Она отвечала каждому делегату довольно вежливо, но не долго могла скрывать раздражение.
Но когда перед Аннуил остановился напыщенный и самодовольный наследник клана Мадрон, она поняла, что достигла предела.
Представитель клана Мадрон сделал объявление:
– Леди Аннуил из Дикого острова, народ Мадрона приносит вам свою благодарность и вечную преданность.
Аннуил глянула на Брастиаса и Морвид, что тихонько стояли в углу и за ней наблюдали. Они знали её отношение к Хамишу Мадрону, и его отношение к ней.
Хамиш вышел вперёд.
– Леди Аннуил, мы так давно с вами не виделись.
– Лорд Хамиш. – Она махнула рукой, надеясь, что эти мучения скоро окончатся.
– Возможно, госпожа, когда вы здесь закончите, мы могли бы пообедать и обсудить будущее наших королевств.
Аннуил усмехнулась, увидев внезапную панику на лице Брастиаса. Она знала, чего боялся её заместитель, и с радостью предоставит то, что он от неё ожидает.
– Нет.
Наступила долгая пауза, пока представители Мадрона переваривали её короткий, но прямой ответ.
– Я прошу прощения, леди, – заполнил паузу Хамиш. – Неужели этой ночью вашим вниманием владеет что-то другое?
– Нет. Просто вы мне не нравитесь. – Брастиас в отчаянии закатил глаза. Бедняга, он и не подозревал, что мучения только начались. – Вы были готовы вынудить меня выйти за вас замуж. Вы счастливчик, потому что я позволю вам сохранить земли и свою голову. – Хамиш уставился на воительницу. – Кроме того, лорд Хамиш, если вы попытаетесь завладеть моей короной, то вас выследит и убьёт дракон. И я ему это позволю.
Хамиш побледнел и не позаботился о том, чтобы скрыть отвращение.
– Значит, слухи верны? Ты вышла замуж за дракона?
– Совершенно верно. Но, конечно, если это вас так беспокоит, лорд Хамиш… пожалуйста, чувствуйте себя свободно и попытайтесь отобрать трон.
Риннон приземлилась и наблюдала, как люди в страхе бегут. Она никогда не устанет от подобного момента. От паники на их крошечных лицах. От криков, когда они улепётывают спасать свои жизни. Риннон бы рассмеялась и, может, попробовала немного вкусностей, но у неё было дело.
Ей нужно забрать маленькую человеческую девчонку от её драгоценного трона и вернуть её сыну.
Ещё чуть-чуть времени в разлуке и начнётся война. Она уже сожалела о своём требовании, чтобы Фергюс вернулся ко двору. Это стоило Кесслин жизни.
Всё началось с простого, хотя и глупого замечания по поводу выбора Фергюсом пары. Это должно было привести к драке между ними.
Но в этот раз не было никакого вызова. Никакого предупреждения. Фергюс спокойно попросил его извиниться. А Кесслин вслух поинтересовался, понравится ли ему провести ночь в постели этой девчонки.
И Фергюс без колебаний свернул ему шею. Вся деятельность двора остановилась. По правде говоря, не впервые при её дворе совершилось жестокое убийство.
В основном, из-за ярости Берселака и отчасти из-за Гвенваеля. Но впервые причиной проблемы стал Фергюс.
А затем Фергюс бросил вызов всем и вся в зале поспорить за место среди клана. Но после того, как они увидели, что произошло с Кесслином, ни один дракон не вышел вперёд. Даже собственный клан не решился к нему приблизиться.
Позже Риннон поговорила со своими детьми, расспросила их о брате. Братья и сёстры беспокоились за Фергюса.
Она не могла назвать Фергюса сыном. Он не был таким буйным как Эибхир или таким похотливым как Гвенваель, или таким самоуверенным как Бриёг. Он даже не был суровым и несдержанным как её Берселак.
Фергюс жил тихо и спокойно. Он лишь расстраивался, когда не хватало времени на себя. Фергюс покинул двор раньше остальных детей Риннон, потому что не мог выносить шум и то, что братья и сёстры постоянно ему докучали.
И Риннон отпустила его со своими благословениями. Она гордилась собой за то, что понимает всех своих отпрысков. Она понимала их лучше, чем они осознавали.
Она знала, что ему нужно побыть одному. И даже когда он бы занял трон в качестве короля, он был остался в том же покое. Ничего бы не изменилось. Он бы не изменился.
А затем появилась болтливая маленькая человеческая девчонка. Из-за неё теперь люди знают, что драконы могут перекидываться в людей.
Её милый Эибхир, на которого Риннон возлагала самые большие надежды, теперь только и говорил о соединении с человеком. Человеком! А её дочь, наследница магии и силы, прислуживала человеческой девчонке на Диком острове.
Сначала Риннон подозревала, что девчонка соблазнила её сына – и приворожила остальных членов семьи, – своими женскими уловками. Так она думала до встречи с ней.
Риннон тут же поняла, что у девчонки нет абсолютно никаких женских уловок. Она была суровым воином, рисковавшим жизнью ради защиты крошечного человеческого клана.
Риннон даже перестала считать её "оно" в тот момент, как девчонка приняла пламя. Да, она кричала, но в основном потому что боль была мучительной.
Но как только процесс изменил её тело, девчонка отправилась за головой брата, стала правительницей Тёмных равнин и Дикого острова, и всё ещё сотрудничает с драконом. И всё это произошло в один день.
Это по-прежнему впечатляло Риннон. Но сейчас у неё был несчастный сын и винила она в этом девчонку. Прошёл год. Женщина упорядочила все мятежи крошечным, но могучим кулачком, и сейчас ей нужно вернуться к своей паре.
Фергюс прошёл с ней Церемонию Соединения, теперь она принадлежит ему. Если девчонка передумала… что ж, лучше ей тогда передумать обратно.
Предложение Риннон для Аннуил было простым.
– Вернись сейчас же к Фергюсу или пострадай от моего гнева.
Риннон шла через замок, дети семенили за ней, Кеита отчаянно пыталась прикрыть обнажённую мать плащом. Дети прибыли чуть ранее и уже успели одеться.
Они жили среди людей больше Риннон, и она часто забывала, какой сильный дискомфорт вызывают человеческие тела.
Она остановилась за пределами тронной залы, чтобы надеть плащ, а затем замерла и остановила детей, услышав голос Аннуил.
– Значит, слухи верны? – рявкнул с отвращением мужской голос. – Ты вышла замуж за дракона?
– Совершенно верно. Но, конечно, если это вас так беспокоит, лорд Хамиш… пожалуйста, чувствуйте себя свободно и попытайтесь отобрать трон.
Риннон переглянулась с детьми. А она недооценивала маленькую девчонку.
Аннуил убрала ноги с подлокотника трона и встала во весь рост. Она посмотрела в глаза представителям всех кланов.
Она устала от игр и притворств. Когда здесь были представители всех кланов, настало время убедиться, что они понимают её правление и её саму.
– Возможно, настало время прояснить ситуацию. Так, чтобы не осталось недопониманий. Да. Слухи правдивы. Мой супруг – Фергюс Разрушитель, Чёрный Дракон Тёмной долины. Он – моя пара, мой супруг. С ним я буду править. Я пойму, если у кого-то из вас с этим проблемы. И, пожалуйста, будьте свободны и попытайтесь отобрать у меня трон. – Она понизила голос до шёпота, но тот раздавался в зале как крик. – Пожалуйста.
Она ждала. Когда никто не вышел вперёд, воительница повернулась спиной. Но вспышка в глазах Денелина её насторожила.
Они прошли вместе через много битв и, порой, всё, что ты можешь сделать, это бросить лишь взгляд или перекинуться словом. Она точно знала, что именно он хотел ей сказать, и двинулась к нему с обычной скоростью и грубостью.