— Я не прошу тебя отдать жизнь. Помоги разгромить Лоркана и потом можешь делать вид, что мы не встречались. Оставлю тебя в покое.
По какой-то причине эти слова были последними из того, что Фергюсу хотелось бы услышать от воительницы, но он проигнорировал укол сожаления от подобного заявления.
— Я не могу помочь тебе одолеть твоего брата. Ты должна сделать это сама. В одиночку.
— Почему?
— Если ты не убьёшь Лоркана самостоятельно, то твоё царствование всегда будет находиться под вопросом. Другие правители восстанут против тебя, убьют тебя и твои драгоценные войска. Этого ты хочешь?
— Разумеется, нет.
— Тогда тебе лучше позаботиться о его голове самостоятельно.
Глаза Аннуил сузились.
— Но ты думаешь, что я не смогу. — Она двинулась на него. — Не так ли?
— Нет. Ну, не совсем.
Её охватила ярость.
— Почему нет?
— Потому что ты сама думаешь, что не сможешь.
Аннуил так быстро охватила ярость и так же быстро отпустила, что это было то ещё зрелище. Всё её тело, казалось, сдулось. Воительница положила руку на раненый бок.
— Да, ты прав. Я не верю, что мне удастся одолеть Лоркана. — Аннуил села на кровать. — Он такой быстрый. Его навык обращения с мечом… Да я даже прикоснуться к нему не могу.
— Ты слишком легко сдаёшься. Тебе просто нужна тренировка.
— И кто же будет меня тренировать? Я не знаю ни одного такого же искусного война, как мой брат.
— Я знаю.
Аннуил уставилась на дракона.
— Ты знаешь искусного война?
— Эм… — Дела становились всё сложнее и сложнее. — Да. Знаю.
— Ты ему доверяешь?
«Как самому себе».
— Айе. Доверяю.
— И он подготовит меня к убийству Лоркана? — Фергюс кивнул. — Тогда, возможно, ты мог бы помочь моим войскам одолеть армии моего брата?
— Аннуил…
Воительница наклонилась вперёд, поморщилась от боли в боку.
— Фергюс, пожалуйста. Знаю, я обязана тебе жизнью. Но если что-то и есть… Нам бы пригодилась сила дракона…
— Я помогаю одолеть твоего брата, — грубо прервал её Фергюс. — А что дальше в твоих планах?
Аннуил нахмурилась.
— В моих планах?
— Да. В твоих планах. Ты сносишь с плеч голову брату, твои войска ждут. Твой следующий шаг?
Аннуил просто уставилась на Фергюса. В это мгновение он осознал, что у девчонки нет планов. Никаких. Ни грандиозной схемы по управлению миром. Никаких замыслов по уничтожению других врагов.
Даже плана на праздничный ужин нет.
— Аннуил, ты станешь королевой. Тебе придётся что-то делать.
— Но я не хочу быть королевой. — Её тело сотряслось от паники, которую Фергюс расслышал в её голосе.
— Если ты обезглавишь брата, то шанс избежать престола невелик.
— И какого чёрта я должна делать в качестве королевы?
— Ну… ты можешь попробовать править.
— Это звучит ужасно сложно.
— Я тебя не понимаю.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты командуешь самым большим восстанием, известным на этих землях. Насколько я понял, твои войска тебе слепо преданы. А другие королевства присылают тебе людские ресурсы и золото.
— И?
— Ты уже королева, Аннуил. Тебе просто надо забрать корону.
Она покачала головой.
— Мой отец не верил в короны. У него был трон.
— Тогда захвати трон. Захвати его и стань королевой.
— Я так и сделаю. Если ты будешь сражаться вместе со мной, дракон.
— Если я не соглашусь, наступит ли мир в моём доме?
— Порой королевам приходится делать то, чем они не гордятся, — поддразнила Аннуил. — В том числе и пытать красивых драконов, таких как ты. Я могу сделать так, что здесь постоянно будут шнырять люди. Болтливые люди. — Аннуил всё это проговорила с улыбкой и назвала дракона «красивым», но он на это не отвлёкся.
— Тогда ты просто не оставляешь мне выбора, не так ли?
— Ага. Не оставляю.
— Значит я буду сражаться вместе с тобой, Аннуил.
Она усмехнулась, а Фергюс испытал гордость за то, что стал причиной её улыбки.
Глава 4
Проходили дни. Аннуил окрепла и начала выходить в окружающую логово дракона горную долину. В эти моменты она не чувствовала себя в большей безопасности.
В самой гуще территории дракона, лишь с одним мечом для защиты. И воительница не могла ощущать себя в большей безопасности. Дракон позволил ей делать всё, что пожелает.
Бродить везде, где пожелает. Чем Аннуил и пользовалась. Хотя активно избегала ту часть долины, где по-прежнему ощущался запах жжёной человеческой плоти.