Луиза вновь помогла Холли подняться и тут же обняла её.
– Здо́рово, что ты здесь.
– Так, девочки, без сантиментов, – вмешалась Долорес.
Она показала на стеллаж с бесчисленными щётками и расчёсками, лентами и губками, горшочками с кремом и бутылочками с шампунем.
– Для ухода за шерстью! – ухмыльнулась она, указывая на фигуру в тени одной из колонн. – Начни с этого.
Почистить и расчесать единорога. Нет ничего проще! Воодушевлённая Холли направилась к существу, чьё тело выглядело всё круглее, а ноги всё короче, чем ближе она к нему подходила. Кроме того, его грива была кучерявой. И очень лохматой. Мышиного цвета.
Холли подбирала подходящее определение для его телосложения. Ей в голову не пришло ничего другого, кроме… толстый. Просто-напросто тол-стый.
Толстый единорог. С каких это пор?
– Э-эм, его зовут Лохматик, – сказала Луиза.
«Прямо в точку», – подумала Холли.
– Он о-о-очень милый! – продолжила Луиза. – Вы непременно станете лучшими друзьями. Если что – я вон там с Пенелопой. Мне ещё нужно смыть ландышевый шампунь с её хвоста.
– Хорошо, – промолвила Холли, заправляя прядь волос за ухо. – Ну что ж, я спец по укрощению непослушных кудрей, – заявила она Лохматику. Она где-то слышала, что единороги хотят всё знать в точности. – Не волнуйся, ты в надёжных руках.
Лохматик фыркнул. Похоже, его это ни капли не заинтересовало.
– Ладно, приступим, – сказала Холли, исполненная рвения, и взялась за дело.
Четверть часа спустя она заработала по три мозоли на каждой ладони и вся взмокла.
Через полчаса Лохматик выглядел не таким уж и лохматым. Холли даже заплела ему чёлку в косу, перевязав её лентой. Теперь у Лохматика получилось два рога: один твёрдый и один щетинистый, и оба грязно-серые.
– Ну, что теперь? – спросила Холли.
У неё заурчало в животе. Не пора ли пообедать?
Нет, ещё не пора. К сожалению.
После Лохматика пришёл черёд Дымки. Оказалось достаточно провести щёткой по её тёмно-синей шерсти всего несколько раз – и она уже лоснилась. Хорошо, потому что, в отличие от Лохматика, она безостановочно перебирала ногами на месте.
– Ты можешь хотя бы несколько секунд постоять спокойно? – у Холли заканчивалось терпение.
В ответ Дымка оттолкнула её в сторону и зашагала к кормушке с сеном.
Теперь наступила очередь Снорри. Он был настолько мал, что Холли пришлось встать на колени, чтобы почистить щёткой его светло-зелёный живот. Хвост Снорри хлестнул её по лицу.
– О, ты ему нравишься! – воскликнула Луиза.
Чего, к сожалению, не скажешь о Сьёфир. Она угрожающе прижала уши, пока Холли осторожно причёсывала её фиолетовую гриву, держась на растоянии вытянутой руки.
Шелковласка – та единственная, чья грива свисала завитыми спиралью локонами. Холли сморщила нос. Ей показалось, или внезапно пахнуло чем-то протухшим?
– А где, собственно, Лилу? – спросила Луиза Долорес, тащившую мимо корзину аппетитнейших груш.
Проворчав что-то невнятное, Долорес исчезла между двумя огромными единорогами в задней части конюшни.
– Странно, – нахмурилась Луиза. – Я не видела Лилу со вчерашнего вечера.
– Может, она сбежала, – предположила Холли, выливая ландышевый шампунь Пенелопы на локоны Шелковласки. Причём всю бутылочку. Результат можно было ощутить по запаху.
– Нет, быть этого не может. Лучше спрошу потом Долорес ещё раз. По утрам она всегда слегка не в духе.
Слегка не в духе? Как же тогда Долорес ведёт себя в плохом настроении?
– Э-эм, а когда здесь происходит волшебство? – сменила тему Холли.
– Хм-м? – Луиза удивлённо подняла бровь.
– Ну, магия и всё такое. Здесь ведь единороги этому обучаются. Чтобы они могли делать нечто волшебное. Ну, ты знаешь – своими рогами.
– Ах, это! – хихикнула Луиза. – Да, конечно, мы занимаемся с единорогами. Но не здесь, не в конюшне.
– Тогда где? И… – Холли о многом хотелось ещё расспросить, но тут вошёл Гисберт, коротко кивнув ей.
– Где она? – спросил рыцарь, проходя мимо.
– Там, с близнецами, – ответила Луиза, указывая на двух огромных единорогов.
Только сейчас Холли заметила, что они действительно похожи друг на друга как две капли воды.
Она наклонилась над моющими средствами и вдруг заметила какое-то движение. Со стороны Лохматика. И услышала щёлканье. Холли подняла взгляд. Несколько секунд что-то дёргалось, свисая изо рта единорога. Холли уставилась на него. Что это там?
Она медленно направилась к нему. Лохматик невинно заморгал. Что выглядело не очень-то убедительно, когда во рту болтается длинный лысый хвост.