И, приподняв подол платья, принялся с преувеличенным вниманием разглядывать свои резинки и оборки. Само собой, они сразу стали видны и Анжеле.
Искоса взглянув ей в лицо, я увидел, как оно порозовело.
Но вздохнула Анжела с облегчением. Еще вчера ей так хотелось увидеть, что же у меня там надето под платьем!.. Вот я и пошел ей навстречу. Чтоб не мучить человека секретами…
Наши мамы переглянулись, и Зинаида Иосифовна сказала Анжеле:
— Ну, увидела наконец–то!.. Довольна теперь?..
Анжела снова хихикнула, но кивнула головой и вправду с очень довольным видом.
— Они такие хорошенькие… — пробормотала она. — Я тоже такие хочу!..
— А мы попросим Татьяну Ивановну, и она тебе сошьет. Сошьете, Татьяна Ивановна?..
— Запросто!.. Хоть целый десяток.
— Договорились! — воскликнула Анжела. — Десяток! И чтобы все были вот такие же, фантазийные и разные!..
— Все–то у тебя хорошенькое!.. — заметил я.
— Конечно. А самый хорошенький — это ты!.. — вдруг сказала Анжела. — Так и хочется взять тебя на ручки!..
И вот тут я почувствовал, что краснею. С чего бы это?.. Раньше ни в каких ситуациях я не терял самообладания!.. Я даже не сумел найти остроумную реплику на это заявление Анжелы.
Надо же — «взять на ручки!..» Сама такого же роста и возраста, как и я, и вдруг — «на ручки!..»
В то же время слова Анжелы вызвали во мне какое–то очень приятное чувство. Хорошо стало у меня на душе. И сердце забилось с каким–то новым ритмом…
Тут я поймал мамин взгляд. Она смотрела на меня с мягкой улыбкой, и было понятно, что она читает мое состояние как открытую книжку.
— Для твоих ручек Слава будет, пожалуй, тяжеловат! — заметила Зинаида Иосифовна.
— Ничего, я сильная! — бодро заявила Анжела.
— Ну, на Славу насмотрелись, теперь давайте посмотрим, что у меня в этой сумке. — сказала моя мама.
Анжела взглянула на мамину сумку с недоверием.
— Неужели там уже готовое платье?.. Сумка такая маленькая!.. А оно там не помялось?..
— Ну, во–первых, там не одно платье, а несколько! — сказала мама. — Целых пять. И я тебя уверяю, они не помялись.
— Целых пять!.. — изумилась Анжела. — Как же они там уместились?!..
— Очень просто!.. Давайте пройдем туда, где есть стол.
Мы все прошли в комнату, в которой все вместе беседовали вчера — в ту самую комнату, где я показывал нашим хозяевам сценку с «формидабль садовником».
Здесь мама поставила свою сумку на стол, и извлекла из нее…
Пять одинаковых маленьких кукол, на каждой из которых было надето нарядное платьице!.. Мама усадила всех кукол полукругом на стол, и я подумал, что Анжеле будет довольно трудно выбрать одно платье из пяти.
Ведь все вместе эти кукольные платьица, а точнее, модели, составляли ансамбль, или, как говорят кутюрье, «единую коллекцию». То есть между ними всеми было что–то общее, хотя все они были разными. Впрочем, описать их в деталях я не возьмусь. Знаний не хватает!.. Хотя и мне было ясно, что платья сделаны очень смело, необычно, ярко. Покрой их был одновременно и простой, и выразительный. Какие–то диагональные линии. Какие–то геометрические рисунки. И тут же — мягкие окружности. И аппликация. И удивительные сочетания красок
Поэтому каждое платье было по–своему привлекательным.
— Какая… какая прелесть!.. — восхищенно прошептала Зинаида Иосифовна. — И когда только вы их успели сшить?!..
А Анжела только и смогла, что воскликнуть:
— Ах!..
И, открыв рот, она вытаращила глаза, прижала руки к подбородку и замерла, как изваяние, уставившись на этих кукол в платьях.
На какое–то время она явно потеряла дар речи.
Мы тоже замерли, не двигаясь и почти не дыша, чтобы дать ей возможность прийти в себя.
— Какие… Какие они чудненькие!.. — пробормотала, наконец, Анжела, протягивая руки и осторожно прикасаясь к платьицу каждой куколки. — Какие они красивенькие!.. Какие они!..
И Анжела вновь замолчала, глубоко дыша.
— Ну, я думаю, ты должна выбрать из этих пяти какое–то одно!.. — сказала Зинаида Иосифовна.
— Что, вот так сразу?.. — растерянно пробормотала Анжела. — Одно из пяти?!.. Вот так сразу я не могу!.. Мне надо подумать.
— Ну, думай! — пожала плечами Зинаида Иосифовна. — А мы пока с Татьяной Ивановной и Славой пойдем в столовую. Я угощу их чем–нибудь вкусненьким!..
— Нет, Слава пускай со мной останется! — быстро сказала Анжела. — Вам и так будет о чем поговорить вдвоем!..
— Почему это он должен оставаться с тобой?.. Что он будет с тобой делать?..