Шурочка задержалась, вопросительно взглянув на Амалию Захаровну. Та многозначительно ей кивнула, и Шурочка тут же убежала в сторону сцены и скрылась за кулисами.
Все посмотрели ей вслед, кроме Елены Павловны, которая не сводила глаз с меня.
7
— Удивительно! — тихо сказала она. — Просто удивительно!..
И вновь провела рукой по моему плечу.
— Что удивительно?.. — спросил я.
— То, как тебе идет это платье! Как естественно ты в нем выглядишь! — пояснила Елена Павловна.
— Неужели как настоящая девочка?.. — смущенно спросил я.
Елена Павловна на мгновенье задумалась.
— На сцене — да! Когда ты играл Мишель. Ты в нее просто перевоплотился. И в то же время был как бы рядом с ней, в своем истинном виде. — заявила она. — Так бывает со всеми настоящими актерами, которые наделены даром перевоплощения, но, в то же время, умеют оставаться самими собой.
Я перехватил взгляд принца–короля, который смотрел на меня внимательно и с большим одобрением.
— Но вот сейчас, так близко, я вижу, что в этом платье ты хорош и сам по себе! — продолжала Елена Павловна. — Оно очень ярко выражает твою собственную личность! Понимаешь?
Остальные взрослые переглянулись.
— Но… Но ведь вы меня совсем не знаете!.. — удивился я. — Вы меня сегодня увидели первый раз в жизни! Как вы можете говорить обо мне так уверенно?..
В ответ Елена Павловна вновь улыбнулась — очень мягкой, очень понимающей улыбкой. Так могла улыбнуться мадам Марго. И Амалия Захаровна умеет так улыбаться. И моя мама! И мама Анжелы.
В общем, это была очень женственная, материнская улыбка.
И, улыбнувшись вот так, Елена Павловна посмотрела куда–то вдаль.
— Ну, видишь ли… — сказала она. — Бывает же на свете любовь с первого взгляда! А бывает и понимание, и полное доверие, тоже с самого первого взгляда!
Я задумался над ее словами.
Принц–король кивнул головой, и в знак согласия с Еленой Павловной, и в такт каким–то своим мыслям.
А Елена Павловна вновь посмотрела на меня. И в ее глазах на этот раз светилась такая благодарность, что я почувствовал, как мое лицо начинает краснеть.
— Спасибо, Слава! — просто, но с большим чувством, сказала она. — Я тебе очень благодарна! И ты знаешь, за что!..
— Пожалуйста… — пробормотал я.
Все взрослые вновь переглянулись, но никто не сказал ни слова.
Возникла пауза.
Амалия Захаровна не дала ей повиснуть надолго.
— Я приглашаю всех в комнату отдыха. — провозгласила она. — Там ждет чай с тортом!
Помощница Елены Павловны кашлянула.
— Но у нас еще столько дел! — заявила она. — У нас весь день расписан поминутно!
— А что у нас там расписано? — с некоторым неудовольствием осведомилась Елена Павловна. — Встреча с Синцовым? И затем с Варварой Леонидовной? Позвони обоим, и скажи, что я оставляю право решения за ними.
— Но, но… — забормотала помощница.
— Нина, ты меня услышала? — строгим голосом спросила Елена Павловна. — В рамках своих служебных обязанностей они способны принимать ключевые решения самостоятельно. Вот и напомни им об этом.
Нина тут же выхватила свой телефон, и, отойдя в сторонку, начала что–то тихо в него говорить.
Разгладив платье, я вопросительно посмотрел на Амалию Захаровну.
— Ну, я тогда пойду! — сказал я. — Только мне надо сначала переодеться. А мой школьный костюм у вас в кабинете, между прочим!..
Елена Павловна бросила на Амалию Захаровну умоляющий взгляд, та успокоила ее одними глазами.
Хм, они уже начали понимать друг друга даже не с полуслова, а с одного взгляда!..
— Слава, что за глупости? — сказала Амалия Захаровна вслух. — Ты идешь с нами! Я ведь сказала, что приглашаю всех! Переоденешься потом.
— Но… Мне что, опять идти по всей школе в платье?.. — смутился я.
— Ну зачем же по всей школе? Ты что, забыл про служебный ход?..
— А, ну да!.. — спохватился я.
Амалия Захаровна ободрительно похлопала меня по плечу.
— За мной! — бодро сказала она.
И мы все пошли за ней. Сначала принц–король, за ним Елена Павловна, за ней — я, а за мной — Нина, которая продолжала что–то бормотать в свой телефон.
Амалия Захаровна вновь повела нас за сцену. Здесь и находилась дверь в служебный ход. Я совсем забыл о ней, потому что ее открывали очень редко. Обычно учителя спускались в комнату отдыха в цокольном этаже школы по лестнице главного входа.
— Хм! — только и выдал очень немногословный, как я заметил, принц–король, когда мы спустились в комнату отдыха.