***
Проводив взглядом побитого, но довольного сына, Мэри Салливан приложила голову к косяку, тяжело вздыхая, стараясь этим простым действием прогнать остатки тревоги и злости, смешавшиеся в гремучую смесь.
Поправив прядь волос, она по старой привычке пошарила в левом кармане, пытаясь найти там пачку сигарет, которые не курила с самого рождения Шона.
-Чёрт, надо выпить... Чаю, да, верно, горячего чаю.
Проклиная дурную привычку американцев хлебать холодные и сладкие напитки, молодая мать с умилением вспомнила пристрастие собственного ребёнка к нормальным напиткам.
«Ещё бы и Саймон перестал хлебать пиво литрами, вообще бы жизнь удалась».
Привычно ворча на страстную любовь мужа к алкоголю, взволнованная женщина пробралась на кухню, начиная маленький ритуал по приготовлению вкусного и ароматного чая. Ради такого дела с верхней полки был вытащен небольшой заварник, а из далекого угла кухонной полки она достала маленькую коробочку размером с кулак.
Трепетно и аккуратно Мэри возилась с заваркой, не обращая внимания ни на что вокруг, полностью захваченная медитативным состоянием, пока крепкие мужские руки не обхватили её за талию, прижимая хрупкое, на фоне мужа, тело к широкой груди.
-Ох, Саймон, — шлёпнув главу семейства по руке, она спрятала улыбку за напускной злостью, но так и не предприняла попыток вырваться, отдаваясь теплу родного человека, — напугал меня, старый дурак.
-Не такой уж и старый, — с улыбкой до ушей, потешно нахмурив брови, мужчина потёрся носом о затылок жены, — могу даже доказать.
-Ох, вот сейчас мне совсем не до этого.
-Ну, попытка не пытка, — неловко ухмыльнувшись, занимая место по соседству, он достал с полок пару чашек, — налей и мне кружечку.
-Воу, чай перед сном. Саймон Салливан, а не заболел ли ты часом? Или мне скоро ждать прихода Господа Бога на бренную землю?
-Не ёрничай, Мэри, просто налей кружечку. И если тебе так не привычно, могу бахнуть пару капель, на сон грядущий, так сказать...
-Ага, размечтался. Я расстроена, а не выжила из ума.
-И снова выстрел в молоко.
Обменявшись улыбками, выпуская последние остатки стресса, пара супругов устроилась за кухонным столом, медленно потягивая ароматный чай, чей запах проникал по всей квартире и даже немного заполз к соседям.
-Отличный чай...
-Спасибо.
-Ты в порядке? — Обхватив ладонь жены, Саймон присел поближе, позволяя голове Мэри прижаться к его плечу, — выглядишь не важно.
-Твои комплименты ужасны.
-Ну так, мы же женаты.
-Дурак, — скрыв улыбку за кружкой, Мэри отставила её подальше, тарабаня пальцами по столу, — что нам делать? Может стоит...
-Ничего.
-В смысле ничего?
Начавший зарождаться конфликт был задавлен в зародыше. Саймон прижал жену покрепче, не позволяя ей вырваться.
-Он растёт и если ты будешь лезть к нему сейчас, то сделаешь только хуже.
-То есть, ты предлагаешь просто оставить всё как есть?
-Пфф, этого я не говорил, — чувствуя, как недовольная супруга начинает прожигать его взглядом, Саймон быстро изменил тон, — но именно тебе ничего не нужно делать, он только может воспринять это в штыки.
-Тебе-то откуда знать?
-Я и сам был мелким драчливым говнюком...
-Наш сын не говнюк!
-Ну, я образно, — медведеподобный мужчина неловко почесал затылок, смущенно краснея, — конечно он не говнюк. Но он мальчик, а им нужно драться, чтобы выплёскивать накопившееся в них...
-Не надо подробностей.
-Ну, вот и я о чём. Тебе не стоит в это лезть. Я сам со всем разберусь.
-И как же?
-Ремня выдам, как поправится, конечно же.
Удовлетворенная ответом Мэри вновь пристроилась на плече у мужа, задумчиво теребя пальцами его крупную ладонь.
-А поможет? Он больше не будет драться?
-Нет, не особо. Но зато будет знать, что так делать нельзя и последует наказание...
-Тогда он будет скрывать это от нас.
-Ага. Проворачивать всё без улик, вместе с еврейским пацанёнком.
-Ух, так они евреи?
-Наверное, по крайней мере очень похожи, но Бен вроде нормальный мужик.
-Надеюсь на это...
Разговор продолжался ещё очень долго. Два обеспокоенных родителя обсуждали каждую мелочь в поведении собственного отпрыска, его окружение, мечты и привычки. Старательно перемывая косточки Шону, в уютном полумраке кухни они не заметили, как тихо прикрылась дверь в спальню мальчика, удовлетворенного услышанным.
***
С того самого дня, как мы со своим верным собратом по оружию избавили порочный город от очередной напасти, готовой в будущем вырасти в настоящую опухоль, мы с Паркером начали вместе готовиться стать защитниками Нью-Йорка.