Самое страшное болью отзывалось в голове.
Крупное тело, нависающее над ней. Мерзкий смрад сигарет, алкоголя и прочего дерьма, что этот придурок успел в себя впихнуть. Его огромные, грубые руки, скользящие по её телу. Гортанный смех и рёв толпы...
Слёзы вновь потекли по лицу. От одних только воспоминаний становилось страшно и больно.
С неё стянули бельё, а одежду начали рвать на куски, но именно тогда, когда она уже всерьёз раздумывала откусить себе язык, огромное тело Джосефа снесло с машины крышкой мусорки.
Мигающие фары машины, на которой барахтался Джосеф, собирая в кучу выбитые зубы. Мелькающий в полутьме силуэт, звуки ударов, крики и мат, окончившиеся болезненными завываниями.
А потом она увидела его. В нелепом нуарном наряде, косящим под детектива из тридцатых годов, стоящего посреди избитых подонков, покрытого своей и чужой кровью, пропитавшей маску. Прихрамывая на одну ногу и поджимая рукой бок, её спаситель карающей Немезидой надвигался на испуганного Джосефа, даря девушке неописуемое злорадное удовольствие от вида его глупого лица.
-Джосеф Арильски, — грубый голос, нелепо отыгранный молодым парнем, вызвал дрожь мурашек по спине, — больной человек... Ублюдок, что радуется и возбуждается от боли других. Власть и деньги твоих родителей подарили тебе безнаказанность, но я это исправлю.
С каждым словом он приближался всё ближе, пока не подошёл вплотную к машине, нависая над Джосефом. Роли поменялись, маньяк стал жертвой и теперь в страхе жался к лобовому стеклу, дрыгая ногами, пытаясь уползти назад, не в силах отвести взгляда от переливающейся черно-белыми цветами маски.
-Обезврежу тебя раз и навсегда, чтобы ты и все остальные запомнили, что бывает, когда зло наполняет город.
Он притянул его за ногу. Мелкий парень, побитый и уставший, тащил на себя верзилу Джосефа, пока последний, подвывая, цеплялся за всё подряд. В какой-то момент насильник бросил на неё умоляющий взгляд, что даже выбило её из колеи, но у девушки даже не было времени на ответ.
-Закрой глаза и уши.
Её спаситель бросил на неё единственный взгляд, после чего сразу же приступил к выполнению своих угроз, но даже его совет не помог ей спрятаться от происходящего.
Джосеф Арильски завизжал. Он кричал и умолял о пощаде, всё ещё оставаясь в живых, но при этом испытывая нечто ужасное. Сквозь плотно прижатые к голове ладони, она слышала его голос, чувствуя, как страх вновь начинает охватывать её с головой...
Но ладонь, одетая в потёртую кожаную перчатку, опустилась ей на плечо, помогая нацепить на голые плечи тяжёлый плащ.
Он был тёплым и, несмотря на всё произошедшее, дарил спокойствие и облегчение, от того, что всё наконец закончилось. Закрывая целиком от мира, укутывая и погружая в этот дурацкий нуарный плащ, незнакомец поднял её на руки, усаживая на переднее кресло автомобиля.
Поездка прошла как в тумане, ведь всё что произошло крутилось у неё перед глазами размытыми кадрами, повторяясь вновь и вновь, пока машина не замедлила ход.
-... Дальше я поехать не могу.
-Что?
Впервые с момента похищения она подала голос, удивленными глазами смотря на выбирающегося наружу парня.
-Погоди, — едва устояв на ногах, вытянув одну руку вперёд, она боязливо оглядывалась по сторонам, будто бы ожидая, что Джосеф и его шайка снова нагрянут за ней, — пожалуйста, не уходи... Я боюсь. Останься со мной. Отвези меня домой.
-Уже. До твоего дома пара сотен метров по прямой. Здесь открытое поле, так что сможешь спокойно добраться, а я присмотрю со стороны.
-Я... Я...
Кивнув на прощание, нуарный детектив молча развернулся и пошёл прямо по полю, засунув руки в карманы брюк.
-Как мне тебя найти, — набравшись смелости, она прокричала последний интересующий её вопрос, но так и осталась без ответа, — боже... Боже, боже, боже...
А дальше был путь домой, на полусогнутых ногах, в туфлях по холодному полю, кутаясь в старый плащ, благодаря всех богов за то, что у странного парня такой необычный стиль и она не промерзнет на ветру.
А дома её уже ждала полиция и разозлённая мать, но стоило только увидеть состояние единственного ребёнка, как всех посторонних из дома сдуло, оставляя пару беловолосых дам наедине.
***
Оторвавшись от окна, девушка тряхнула головой, прогоняя остатки воспоминаний, запихивая их поглубже. Ей срочно нужно было чем-то заняться, чтобы отвлечься, но, как назло, именно в этот момент мать решила проверить её состояние. Требовательный стук в дверь, взволнованный голос и, не дожидаясь ответа, Лидия Харди проникла внутрь комнаты, находя взглядом своего ребёнка.