Уворачиваясь от невидимых преград и ловушек, он залетел в сеть пещер, озаряя мглу синим светом своего фонаря.
Ловко избегая крутых поворотов, без проблем пролетая по давно изученному маршруту, дрон достиг тупика, но даже не стал останавливаться, а скорее наоборот ускорился.
За миг до того, как маленький робот бы разбился о толщу камня, в самом центре стены раскрылся проход. Тысячи маленьких механических жучков отступили в стороны, создавая идеально выверенный проём, куда прошмыгнул дрон-курьер.
На секунду застывая в центре огромной пещеры, он взмыл к потолку, чтобы не нарушать траектории движения и отправился куда-то вглубь, избегая столкновения с тысячами разумных машин, что сновали по пещере.
Здесь постоянно что-то строилось, создавалось, изучалось...
И со всех сторон гигантской рукотворной пещеры тянулись кабеля в самый её центр, где на троне из обломков космического корабля восседал крупный гуманоидный робот, имитирующий поведение человека.
Подставив левую руку для дрона, робот словил его, как соколиный охотник свою верную птицу. Из его тела выползло несколько проводов и каждый из них нашёл своё отверстие в принесённом подарке.
-Вот оно что...
Громогласно протянув, Альтрон разразился мягким усталым смехом, после чего вновь откинулся на спинку своего гротескного трона, сильно выделяющегося на фоне постоянно развивающейся и строящейся империи машин.
***
Сидя вечером в снятой комнате отеля, Ванда Максимофф никак не могла успокоиться, постоянно срываясь с места и готовясь отправиться куда угодно, да и заняться чем угодно, лишь бы не утопать в своих мыслях.
Каждый раз, стоило ей лишь на миг расслабиться, как перед глазами представало остывшее тело, которое они нашли на порушенном пляже.
Из глаз брызнули слёзы. Импульсивная, дерзкая и агрессивная... Она совсем была не готова к тому, что чувства возьмут над ней верх. И чем больше проходило времени, тем хуже всё становилось.
Она понимала, что не ей одной тяжело, но никак не могла пересилить себя и взять эмоции под контроль... Скорее уж наоборот, любое неосторожное слово могло вылиться в агрессию и нападение с ей стороны.
Ударив кулаком по стене, да так, что во все стороны хлынули потоки её алой пугающей силы, Ванда упала на колени, хватаясь за плечи.
Она слышала стук собственного сердце, полностью погружаясь в своё горе и всё равно, это было в разы лучше, чем поддаваться воспоминаниям, где она слышала его голос.
-Почему не подождал... Почему? К чему это сраное геройство? Я бы смогла... Я бы точно справилась!
Долгое время она бормотала это сама себе, пока в тишине не услышала другие голоса. Они нашёптывали ей успокоение и прощение, обещали слишком многое, чтобы она могла отбросить эти слова в сторону.
Они предлагали ей дар, а взамен просили столь мало.
Они могли помочь ей вернуть его!
В конце концов, когда шёпот стал таким соблазнительным, что она смогла разобрать слова, девушка резко вскочила на ноги, подходя ближе к зеркалу.
Её собственное отражение, пылающее алыми зрачками, тепло улыбалось ей с другой стороны. Ухватившись за раму, Ванда приблизилась к отражению вплотную, цедя слова сквозь зубы.
-Говори...
***
Отставив бокал в сторону, Грандмастер захлопал оглушительному успеху на арене. Его глаза сияли, вглядываясь в парочку молодых бойцов, что показывали потрясающий результат. Их дух, воля и сила привлекли его внимание и он уже всерьёз подумывал о том, чтобы взять их в свой дворец, поболтать с ними поближе, когда почувствовал странный зуд на руке.
Глянув на свою левую конечность, он с разочарованием выдохнул, искренне расстраиваясь тому, что ещё один интересный собеседник покинул этот мир.
Маленькая чёрточка, оставленная на руке, медленно погасла, постепенно исчезая с идеально гладкой кожи, не оставляя о себе даже напоминания.
Вновь взявшись за бокал, правитель Сакаара откинулся на спинку дивана, потягивая дорогущий напиток. Прикрыв глаза, он на мгновение погрузился в себя, после чего ложу оглушил его довольный счастливый смех.
Его грудной, глубокий смех эхом прокатился по арене, заставляя многих недоуменно вглядываться в лицо правителя, надеясь узнать причину подобного поведения, но никто не осмелился задать вопроса.
Взмахнув рукой, молча требуя продолжать, Грандмастер плеснул себе ещё вина и теперь в его глазах вновь сияло торжество.
-Умный мальчик...
-Какой из?
-М?
-Какой из них, умный, мне пригласить его?
-А? Ах, это. Да не важно, — отмахнувшись от вопроса, хозяин арены с удовольствием покатал вино в бокале, вглядываясь в танцующий напиток. На миг начальнице охраны показалось, что там среди этого вина промелькнули светящиеся искры, что кружат в вечном водовороте, но наваждение исчезло слишком быстро, потому она не стала забивать себе этим голову, просто вернувшись к работе, — просто день превосходящий ожидания.