Батон был удивлен такой бесцеремонностью прибывшего и немного отстранился от него. Получилось у него это как-то интересно: все тело оставалось на месте, а назад отодвинулась одна голова. Бросив на меня мимолетный молящий взгляд, Батон с аппетитом посмотрел на летающую перед ним руку. По нашему устному соглашению без моего разрешения он не имел права кусать кого бы то ни было. Но подобные выходки незнакомца, — а Пугач был у меня в гостях впервые, — были серьезным испытанием для нервной системы любой уважающей себя собаки.
— Тебе что, сесть больше некуда? — положив руку на шею собаки и успокаивающе поглаживая, спросил я.
— Если захотят посадить… найдут куда, а вот присесть мне негде.
Я не сразу оценил «утонченность» юмора, но через некоторое время понял.
— Слышь, Сухарь, чего-то у тебя юмор сегодня какой-то ментовский. И вообще, чего к собаке пристал? Присаживайся на табурет, и давай я тебе граммов сто налью.
— Во, дожил на старости лет… человека на табурет, а собака в кресле. Тьфу ты! — в сердцах сплюнул он.
— Э-э-э, — возмутился я, — у меня уборщицы нет, я сам тут прибираюсь, так что давай с плевками поаккуратнее.
— А уборщица не человек? А что касается тебя, то умение прибираться тебе в камере пригодится. Там тебя к этому делу быстренько приспособят.
— Да что с тобой сегодня?! — воскликнул я.
— Мальчики, а я вам не мешаю? — неожиданно раздался женский голос. Мы с Пугачом удивленно повернули головы в ту сторону, откуда он исходил… Там сидела девушка…
— А-а-а… м-м-м… — промямлил я. — Извини… — И тут я обнаружил, что с появлением моего друга я не только забыл о том, что у меня гостья, но и как ее зовут.
— Бася, — понимающе напомнила она. — Не извиняйтесь, Влад, — опередила она меня, — будь я на вашем месте, я бы тоже обо всем на свете забыла.
— Хто-о-о?… — прорычал Пугач, уставившись на меня.
— А почему так неуважительно? Для вас, господин полковник, женщина что… не человек?! — Очень не люблю оставаться в долгу, каким бы этот долг ни был.
— Тьфу ты! — опять сплюнул он и уселся на табурет. Какое-то время он молча двигал задницей по его полированной поверхности. Затем поднял на меня глаза… в них блестела хитринка. Теперь это был привычный для меня волчара сыскного дела. — Давай свои сто… двести граммов. Коньячок у тебя всегда славненький, — уже более спокойно проговорил он.
— Меня зовут Бася, — не дождавшись, когда я ее представлю, произнесла девушка.
— Полковник Пугач, — с легким поклоном сказал я. — Прошу любить и жаловать.
Я взял Батона на руки… Хорошо сказано: «взял Батона на руки» — собачонка-то моя килограммов за двадцать будет.
— Садись в кресло, — предложил я Пугачу.
— Нет уж, спасибо, — обиженно проговорил он. — Мы как-нибудь на табуреточке… Мы люди негордые…
— Кончай, Сухарь, ерундой страдать, кинь свой зад в кресло и рассказывай, какая муха тебя укусила. — Пугач, прихватив наполненный до середины стакан, пересел в кресло. Мы же с Батоном умостились на табурете. — Так что произошло? — повторил я свой вопрос.
Пугач, не дожидаясь, когда мы к нему присоединимся, медленно, со смаком опустошил стакан и громко прищелкнул языком.
— Послушай, Закриди… ты мне дашь до пенсии спокойно доработать?
— Ты о чем, Сухарь? Какая пенсия?..
Он не дал мне договорить.
— Ты чего шлангом прикидываешься?! Ты что, не знаешь, что твои утворили?! — Тон Пугача вновь начал повышаться.
— Конечно, нет. Когда мы расставались, они все в шахматы играли.
— Шахматы у тебя какие-то странные… Один человек в морге, двое в больнице.
На кухне на какой-то миг воцарилась тишина. Я снял Батона с колен и привстал.
— Кто-о?
— Слава богу, из твоих лишь Немого слегка зацепило. Все остальные — это из тех, кто на твоих напал…
— Какого черта?! — грохнул кулаком по столу Дубак. — Кто эти люди?! — сдавленным голосом проорал он.
— Выясняем, — потупив взгляд, ответил Мормон.
Дубак взглянул на часы.
— Долго выясняете, — он постучал указательным пальцем правой руки по циферблату, — уже два часа прошло.
Дубак устало откинулся на высокую спинку широкого кресла. В чем другом, а в комфорте он себе отказать не мог. А после хоть и недолгого пребывания в совсем неуютной камере он точно помешался — все вокруг него должно было быть роскошным: если квартира, то как минимум четырехкомнатная и просторная и обязательно с евроремонтом. Если мебель, то лучшая…
Вот уже два часа Дубак не находил себе места. Казалось, такое плевое дело: прибрать несколько фирм к рукам. Да и фирмы-то мелочевые, разную чухню выпускают: всевозможный садовый инвентарь. Хотя это дело только на первый взгляд мелочевка. Человек, обратившийся к Дубаку за помощью, знал, ради чего рискует своим депутатским мандатом — это когда несколько фирм, тогда все по мелочи, а когда производство в одних руках да, кроме того, извне доступ перекрыт… С помощью Дубака и его людей он добился желаемого: все магазины, фермеры и прочие, кто имел дело с этими железками-деревяшками в Москве и Московской области, делали покупки только в его фирме. Сам он, естественно, нигде по бумагам не проходил, но во главе стоял его внучатый племянник.