— Честно говоря, я совсем не помню.
— Не помните, как делали домашнюю работу?
— Не помню.
— Хм. Ну, давайте, посмотрим вместе. Покажите тетрадь.
— Боюсь, я ее не захватил.
— Мда. — Анастасия Егоровна поджала губы. — Ну что ж. Думаю, никто не удивлен. Неоригинально, зато просто и предсказуемо, как химическая реакция. Несите дневник.
Данилов вытащил из рюкзака дневник.
— А вы знаете, Данилов, — сказала она, ставя размашистую «двойку» в его дневнике, — зря вы так демонстративны в своем нежелании учиться. Да, ученым вы конечно не будете. И не все обязаны ими быть. Я понимаю, переходный возраст, бунт, но вы сильно заблуждаетесь, если думаете, что сможете таким образом компенсировать отсутствие способностей. Просто подумайте, куда вы пойдете со справкой? Дворником? Будете хохмить с метлой в руках? Со справкой вас даже Калачева отвергнет.
В классе раздались смешки.
— И все же надо отдать вам должное за честность. По крайней мере, вы не списываете, а честно признаете, что не понимаете химии и никогда не поймете.
Двадцать семь лет назад он бы с ней согласился, но после того, как бывший профессор цюрихской технологической школы Селиванов объяснил ему закон Гесса за три минуты, он понял, как остро стоит в российских школах проблема преподавания.
— То же самое мне говорили про алгебру.
Анастасия Егоровна прошелестела страницами его дневника.
— У вас сплошные тройки по алгебре.
— Это пока преподавать нам ее не начала Галина Ивановна.
— Хороший учитель, но она у вас не ведет.
— Будет вести.
— Откуда вы знаете? — учительница задумчиво на него посмотрела. — Новую разнарядку видели? В любом случае, горбатого могила исправит.
— Некоторые часто путают уважение и страх. На первый взгляд, между ними нет никакой разницы. Особенно если смотреть с позиции того, кто строит на этом свою репутацию.
— О чем вы говорите?
— О власти, конечно же. Она идет руку об руку с профессионализмом. Но профессионализм учителя – это не только умение поддерживать дисциплину, но еще и умение объяснять.
— Так! — неожиданно и возможно впервые в жизни повысила голос Анастасия Егоровна. — Не всем дано учиться!
Данилов улыбнулся.
— Значит, так вы это себе объясняете?
— Прекратите говорить в таком тоне!
— Каком?
— Хамском!
— Вы хотели сказать учительском?
— Нет, это просто смешно! Двоечник-бездарь еще будет меня обвинять. Вон! К директору!
Игорь медленно направлялся к парте, за которой на него с интересом смотрела будущий нью-йоркский дизайнер. Он уже понял, что не сможет отказать себе в удовольствии поведать о том, что ему рассказал Селиванов, тридцать восемь часов растворявший в азотной кислоте свою жену и ее любовника.
— Почти все соли азотной кислоты являются растворимыми соединениями, — сказал он, убирая дневник в рюкзак, — и в отличие от других кислот, даже более сильных, вроде серной, она разъедает даже кальций – основной компонент человеческих костей. Сульфат кальция – нерастворимая соль, она оставляет от костей одни обуглившиеся углеводы. Соляная же и плавиковая слишком летучие и ядовитые, работать с ними возможно только в вытяжном шкафу и костюме химической зашиты. А щелочь плохо справляется с белками…
Данилов забросил рюкзак на плечо, направляясь к двери.
— Азотная кислота лучший выбор, если вы решили оставить от кого-то мокрое место.
Он открыл дверь, собираясь выйти, но в последний момент взглянул на Анастасию Егоровну, которая насупив лицо, молча взирала на него вместе с классом.
— Кстати, тот, кто мне это рассказал, был ученым-химиком. Но ему это не помогло. Он все равно получил пожизненное.
Глава 6
К директору, конечно, Данилов идти не собирался. Лучше он пойдет домой, чтобы еще раз повидаться с матерью, но проходя мимо кабинета на первом этаже, в поле зрения мелькнуло нечто знакомое. Женщина в форме капитана милиции со старым шевроном «МВД России» на рукаве только входила в кабинет директора.
Данилов остановился напротив проема.
— Чего тебе? — спросила девушка-секретарь лет двадцати шести, глядя на него.
Данилов оторвал взгляд от женщины за соседней дверью и посмотрел на секретаря. Он вспомнил, что звали ее Ольга, и что она не раз становилась объектом его подростковых фантазий.
Хотя в общем-то, посещение ванной со спрятанным под полотенцем журналом казалось ему сегодня не интереснее самого нудного утреннего совещания, Данилов с удивлением обнаружил, что глядя на эту далеко не самую выдающуюся девицу, испытывает прилив какого-то нетипичного огня… Есть в этом все-таки какая-то парадоксальная несправедливость, подумал он, — в тринадцать лет быть настолько одержимым тем, о чем можешь только мечтать, закрывшись в ванной, под унизительные крики матери за дверью «Игорь, ну чего ты там так долго?!»