Воздушный Таран врезался в коротышку и полностью отразившись срикошетил в сторону злосчастный березовой рощицы, где и повалил несколько деревьев, вырвав их из почвы с корнем.
Сам же коротышка не пострадал, а удивленно посмотрел на Андрея и на чистом русском языке поинтересовался: «Ты что дурак?».
— А ведь и вправду дурак, — вынужден был согласится Андрей. — Ну так кто же знал, что это тот редкий случай, когда подумать надо, прежде чем трясти.
Надо сказать, что первая мысль, которая пришла в голову Андрею носила скорее общетеоретический характер. При виде коротышки, ругающегося матом, а одним только предположением, что Андрей дурак владелец бензопилы не ограничился, Белов задумался над тем насколько теория отстает от практики. Наука о Зеноне категорически утверждала, что в аномальной зоне разумные существа не проживают. Первые сомнения на этот счет возникли у Андрея, когда он столкнулся с Кинг-Конгом. Потом Фагот. Явно же тварь Зенона. Но вот назвать его ничего не соображающим животным Андрей бы не рискнул даже в пьяном бреду. Отого что опасно и чревато неоднозначными последствиями. Паравда относитеьно смилодона у него были определенные соображения. И сводились они к тому, что за счет постоянной и есной связи между партнерами мозг смилодона обладающего определенными врожденными умениями из области Магии Разума потихоньку перестроился и стал некой своеобразной копией мозга самого Андрея. Ухудшенной копией, твердо был убежден Андрей. Точкой зрения самого Фагота по этому поводу он на всякий случай не интересовался.
И вот наконец окончательное доказательство несостоятельности теории. Несомненно карлик был разумен. На это однозначно указывала бензопила и тот набор матерных слов, которыми он пользовался безо всякого затруднения. Опять же несомненно Некто был Тварью Зенона, иначе откуда еще он мог появиться.
Последующие переговоры с коротышкой, который представился Акакием Порфирьевичем, отчасти подтвердили правоту Андрея. Коротышка таки был разумным. Называть его карликом, присмотревшись внимательнее, Андрей перестал. Поскольку тот был всего лишь на голову ниже самого Белова. А вот касательно Твари Зенона Андрей ошибся.
После длительных переговоров, наполненных взаимным недоверием, недомолвками и недопониманием, удалось прояснить, что Акакий Порфирьевич вовсе даже и не Акакий Порфирьевич, и даже не гном, а вполне себе обычный канадский лесоруб по имени Ник Браун. А Акакием Порфирьевичем он назвался по совету своего знакомого, завсегдая лучшей таверны в городке, который убедил Ника, что русским надо представляться именно таким именем. После чего они добреют и всячески идут навстречу. Русским же языком Ник Браун владел с детства, оттого, что был в третьем поколении и эмигрантом из Империи и воспитывался бабкой, которая так и не до конца своей жизни смогла освоить местный басурманский язык.
Так вот, Ник Браун был самым обыкновенным канадским лесорубом, пуст и не слишком высоким, так у него в роду никто великанами не числилось, зато двоюродный дядька стал чемпионом провинции по армреслингу. И еще у него была метка Зенона. Так что он мог самостоятельно, при необходимости, пересекать границу аномальной зоны. А еще он обладал двумя скиллами: частичной невидимостью и, самое главное, способностью мгновенно открывать в Зеноне дорогу к местам напоминающим те, откуда Ник Браун вошел в аномальную зону. Так-то промышлять в самом Зеноне у канадца не было никакого желания — слишком опасно. Он и метку свою получил считай случайно, поддавшись на романтические бредни брата и в неделю обретения силы случайно приголубив Тварь Зенона, посчитав ее обыкновенным бобром. И тем не менее изредка пересекал границу в
поисках чего интересного. Правда уходил от границы аномальной зоны недалеко и ненадолго. А вот когда Александр Белов своим Родовым Умением сотворил блуждающий вход в Зенон , привязанный к березняку, настал звездный час Ника Брауна. Он наловчился совершать транзитный прыжок из Канады в Империю и практически без усилий возвращаться назад, прихватив с собой очередную березу. На месте его уже ждали подельники, другие лесорубы, которые тут же и разделывали доставленный ствол. Вот такой бизнес организовался. Только Андрей все взял и порушил. К тому же сам Ник при этом оказался в тысячах километров от своего дома, не слишком понимая, как ему возвращаться домой.
Андрей, признаться, не сразу коротышке поверил. И заявил, что таскать в Канаду березы из Империи, это почти как в Тулу со своим самоваром. Или в бордель с дамой. Но тут же был уличен в экономической неграмотности. После того, как коротышка объяснил на пальцах, сколько на загнивающем Западе стоит для честного канадского лесоруба лицензия на вырубку. И какие экологические нормы и правила в части лесовосстановления там существуют.
После чего Андрей проникся и предложил случайной жертве своей магии временно погостить в Березовке. С тем чтобы обдумать, как быть дальше. На самом деле ему в голову пришла необычайно перспективная мысль. В условиях Железного Занавеса, в котором пребывает Империя, наличие транзитного окна в Америку, без пограничников, таможни и других охочих до чужих денег, может стать буквально золотым дном. Бизнесом сравнимым с тем, который организовала Марфа Ключница.
Андрей на секунду ощутил себя владельцем Золотого галеона, перевозящего сокровища инков в Испанию, к тому же без риска наткнуться на пиратов.
— Вот только никакой больше вырубки берез, — твердо решил он. — Нечего привлекать внимание. Наверняка найдется что-нибудь более рентабельное для контрабанды.
Глава пятнадцатая. Еж — птица гордая, не пнешь— не полетит!
Глава пятнадцатая. Еж — птица гордая, не пнешь— не полетит!
Потом была долгая и нудная обратная дорога через лес заросший кустарником. В ходе которой ругался уже не только один Фагот, но и примкнувший к нему Ник Браун. А в конце, после того как они вышли из леса, к всеобщему возмущению присоединился и сам Андрей, сообразив, что мог бы приказать Прошке ждать их на дороге, на этом самом месте. И топать в Березовку пешком не пришлось бы.
Прежде чем они втроем добрались до усадьбы Андрей многократно проклял свою непредусмотрительность. И дело даже не в том, что Фагот взгромоздившись в рюкзак время от времени злобно фыркал и посылал мыслеобразы в которых главным действующим лицом был коврик из шкуры Кинг-Конга, нагло, по мнению кошака, присвоенного самим Андреем для совершенно извращенной цели. На коврике, свернувшись калачиком, спал Карл Генрихович. Для того чтобы подчеркнуть вся мерзость этого поступка Фагот транслировал мыслеобразы, в которых управляющий предавался на этом самом коврике самым непотребным действиям в компании с козой. Он вместе с животными лакал виски прямо из Ночной Вазы Тролля, и это при том что голова козы никак не могла протиснуться сквозь узкое горлышко сосуда. Рога мешали.
Возмущению Андрея не было конца. Особенно в связи с тем, что он таки убедил себя, что всякая разумная деятельность, связанная с Фаготом, на самом деле является искаженным отражением его собственной рассудочной деятельности. По принципу, сам бы смилодон до такого никак бы не додумался. Хотелось просто рвать и метать, а также громко кричать: «Это не я. Мне подобное и в голову прийти не могло!»
И тем не менее Андрей и такое готов был стерпеть. Отчасти испытывая чувство вины по отношению к партнеру. Все-таки именно по его вине Фагот лишился столь необходимого предмета из набора Юного путешественника.
Гораздо худшим испытанием для его психики оказался Ник Браун. Канадский лесоруб смирился со своей участью потеряшки и отчего-то пришел в прекрасное расположение духа, после чего немедленно записал Андрея в число своих лучших друзей. Особенно когда узнал, что человек, пригласивший его в свой дом, самый настоящий Граф. И пусть во всей Северной Америке давно декларируется тезис о равенстве всех людей, независимо от их социального происхождения, но врожденное преклонение перед аристо не удалось изжить веками. Как с той самой девушкой, из которой, как не старайся, не удается вывести деревню. Руководствуясь этими соображениями он тут же решил посвятить Белова в мельчайшие подробности своей жизни, наполненные незатейливыми радостями. Эти самые радости в конечном счете сводились к трем разновидностям: «Как он с друзьями надрался в трактире», «Как он с друзьями подрался в трактире» и, наконец, «Каких ципочек они с друзьями умудрились снять в трактире». Из всего сказанного Андрей твердо усвоил, что трактир заменяет канадским лесорубам буквально все: отца, мать, дом родной. А так же церковь , магазин, косметический салон, СПА, Баню, правительство и прочие многочисленные духовные ценности.